Мои иллюстрации и экстры к Безмятежному лотосу

Императрица

Лэй Цзу - импператрица Поднебесной. Вика с ней познакомилась, когда выполняла миссию по отлову призрака в гареме.

Лэй Цзу было уже за сорок лет, но в молодости она проходила обучение в одном из орденов, поэтому сейчас выглядела намного моложе, по внешнему виду ей никто не дал бы больше тридцати. Поговаривали, что она была так хороша в совершенствовании, что могла бы достичь стадии Зарождения Духа, но отказалась от этого ради трона, ведь бессмертный не мог стать правителем в мире смертных.

Императрица пока была не замужем и детей не имела, у нее было лишь несколько фаворитов, которых она к тому же постоянно меняла. Придворные роптали, что она должна продолжить династию, дабы обеспечить стабильность, но правительнице не хотелось себя ограничивать, ведь если она обзаведется мужем и ребенком, то они могут стать рычагом давления на нее. Вот она и отговаривалась тем, что запросто доживет до ста двадцати лет, и, если родит наследника сейчас, то вряд ли он будет смиренно ждать восемьдесят лет, пока она не умрет и не передаст ему трон. Однако несмотря на разумность этого довода, придворные продолжали упорствовать, поэтому Лэй Цзу и придумала эти отборы в гарем. Ведь пока дворцовые чиновники цапались друг с другом, пытаясь продвинуть на отборе своих кандидатов, она могла просто расслабиться и наслаждаться шоу.

- Что же, я считаю, результат этого смотра уже всем очевиден, - произнесла императрица. - Все ли согласны, что это самое впечатляющее выступление из всех, когда-либо здесь проходивших?

Остальным членам жюри, скрепя сердце, пришлось признать, что да - ничего более сногсшибательного они в жизни не видели. Некоторые придворные пытались во время нынешнего отбора пропихнуть в гарем кого-то из своих родственников, но перед лицом правительницы не рискнули возражать.

- Тогда будем считать этот смотр законченным, все равно ничего более прекрасного я уже не увижу, - подытожила Лэй Цзу и обратилась к главному евнуху. - Объяви остальным претендентам, что они свободны, и распорядись о переезде победителя в Нефритовый двор. К вечеру все должно быть уже готово.

Тут некоторые не стерпели, и кто-то даже осмелился открыть рот для возражений, но императрица встала и жестом распустила жюри, а потом в сопровождении служанок удалилась к себе. Напоследок она бросила на Вику еще один взгляд, и та опять почувствовала дрожь в коленках. Возможно, именно об этом ее запоздало предупреждала интуиция? Нефритовый двор - самое красивое и роскошное место в гареме, и обычно туда селили будущего супруга или супругу перед свадьбой. Простые фавориты могли только мечтать о том, чтобы попасть туда, и долгие годы этот миниатюрный дворец простоял пустым. А сегодня правительница не только поселила кого-то в этом месте, так еще и ясно дала понять, что вечером собирается навестить нового наложника.

С трудом переставляя вдруг ставшие непослушными ноги, Вика последовала за главным евнухом. Императрица же ведь знает, что Лань Веньхуа тут под прикрытием? Она же ведь не будет ночью делать ничего неприличного с красивым мужчиной, которого только что поселила в своем гареме? Ведь не будет же, да?