Мой истинный, мой враг

Пролог

Я должна была воспользоваться суматохой.

Теперь, когда академию захватили демоны, собираясь забрать всё то, что принадлежало им по праву, за мной явятся. Уже давно я ощущала петлю на шее, которая затягивалась с каждым днём моего пребывания в чужой империи, но не думала, что всё закончится так быстро…

— Не попрощаешься с друзьями-то?

Домовики всегда знают больше, чем остальные, вот и сейчас дядя Илим смотрел с прищуром, пока у меня в груди болезненно ныла та часть, в которой уже успели поселиться чувства к этим двоим.

А ведь обещала себе ни к кому не привязываться…

— Не знаю я, что им сказать. И Вы не говорите, пожалуйста – так проще будет.

Он лишь досадливо покачал головой, совсем не одобряя мой побег, но выбора у меня не было.

— По крышам уходи. Из-за этого переполоха все прячутся внутри – запихнут к ним, если схватят, и точно сбежать не выйдет.

— Спасибо, дядя Илим.

Я подхватила свой мешок – вещей у меня было совсем мало – и вышла, не оглядываясь, хоть в груди и щемило. Коридоры академии были пустынными, но даже сейчас, в преддверие рассвета, кто-то умудрялся трусливо сбегать, как и я.

Впрочем, до них мне дела не было.

Осмотревшись, я рванула в сторону лестницы и быстро оказалась на крыше. Прикинув расстояние, поняла, что придётся перебраться к учебному корпусу, а оттуда уже к воротам. Нелегко без магии, но для меня выполнимо.

Уже взяв разгон и приготовившись к прыжку, я вдруг ощутила слабый зов, который невозможно было проигнорировать. Кажется, спасённая крылатка явно не хотела, чтобы я вот так уходила, не попрощавшись, и была где-то рядом.

Я грустно улыбнулась, вспоминая, как мы с друзьями пробрались в кабинет к учителю, чтобы её освободить, однако улыбка тут же слетела, едва всей кожей я почувствовала чужое присутствие.

— А ты знала, что они привязываются к тем, кто был к ним добр? — голос из темноты мог бы заставить вздрогнуть, но к своей чести я даже не дёрнулась.

Проклятье, он меня опередил.

— Я не могу взять её с собой, — стремительно развернувшись, я встретилась с двумя огнями глаз, горящих в темноте, а потом вперёд выступил и их обладатель.

Длинные светлые волосы развевались на ветру вместе с рубашкой, расстёгнутой на груди, и мой взгляд невольно скользнул от напряжённых мышц груди к каменному прессу.

Демон был хорош, а ещё очень силён, иначе не носил бы звание главнокомандующего.

— Тебя прислали за мной, верно? — спросил он, и в воздух выплеснулась угроза.

Она с самого начала повисла между нами, ещё когда я вошла в его кабинет впервые, но сейчас всё было куда сложнее. Страшнее. Непредсказуемее. И он не позволит мне уйти вот так просто.

— Можете не верить, но Вы мне совсем не интересны, — пытаясь держаться за те крупицы спокойствия, сказала я, сжимая дрожащие руки в кулаки.

Я никогда не боялась. Такие, как я просто не должны иметь страхов, но сейчас я впервые ощущала беспомощность перед этим хищником.

— Ты права. Не верю.

Удара его силы я едва сумела избежать, но всё же увернулась. Он был быстр, а я не могла использовать магию без риска быть тут же пойманной – иначе сразу бы исчезла. Но этот проклятый демон…

В одно крохотное мгновение он оказался со мной лицом к лицу. Всего одной руки ему хватило, чтобы поймать меня за талию и прислонить к своему телу, от которого шёл неистовый жар – казалось, ещё чуть-чуть, и он проникнет мне под кожу.

— Отпустите или убейте – я не достанусь никому из вас! — отчаяние настолько завладело мной, что я потерялась в своих чувствах, а этого делать было категорически нельзя.

Он враг, и в других обстоятельствах я бы попыталась расправиться с ним!

— Верно. Им ты не достанешься, — зловеще протянул он, а потом впился в мои губы, и всё дрожащее тело пронзили тысячи колких, ослепляющих вспышек.

Следом уютная тьма накрыла с головой, обещая мне долгожданный покой.