Мой истинный враг. Академия Стражей. Часть первая

Глава 9

Киоран Драгос

(днём ранее)

Я зажёг последний факел на полигоне и огляделся. Вокруг не было ни души: все разбрелись по общежитиям, и даже старшекурсники не показывались на полигоне в такое время.

Но мне нужно было сбросить напряжение. Де Арваль преследовала меня весь день и смотрела так, будто готова была убить на месте при первом же удобном случае. И я не сомневался, что она сделает это, как только найдёт возможность подвести меня к грани на законных основаниях.

Я шумно выдохнул и начал с разминки, посылая короткие сгустки энергии в мишень, которая стояла у одного из краёв полигона. Сгустки оставляли тёмные пятна, а потом рассасывались, сползая к земле, пока не оказывались поглощены горной породой глубоко внутри. Не знаю, на кого я тогда злился. На девчонку Де Арваль, на весь её род, на наших предков или на самого себя, – но выплеск силы не помогал, и я начал наращивать мощность, поражая мишень всё с большей силой.

Мне никогда не было понятно поклонение древней вражде между нашими родами. Но не мог спустить Де Арваль попытки втоптать в грязь гордое имя Драгосов, а потому, раз уж оказался здесь, должен был быть начеку каждое мгновение. Что бы она ни задумала, я должен был опередить её.

Мои удары становились всё сильнее, пока очередной снаряд не разбил мишень в щепки. Раздался грохот, а потом всё затихло.

Я замер, тяжело дыша. Руки тряслись от напряжения, по коже стекали капельки пота, мышцы были напряжены и натянуты, словно я не стрелял по мишени, а боролся с лютоволком. И в этот момент раздался шорох чьих-то шагов. Я резко обернулся как раз в тот момент, когда чья-то тень легла на поле.

— Не спишь, Ренни?

Я свёл брови и сощурился, рассматривая женскую фигуру в платье, которая приближалась ко мне. Прямо за её спиной был факел, и потому лицо скрывалось в тени, но имя, которым она назвала меня – его мог использовать только тот, кто знал меня с детства.

Я выдохнул последний раз, сбрасывая остатки усталости, и расправил плечи.

— Ты нарушаешь правила, Торн, – сказал я, узнав, наконец, девушку. – Во время тренировок нельзя заходить за ограждение.

— Ничего не могла с собой поделать. Меня так тянуло сюда, что… теперь я понимаю: это действительно произошло.

Я промолчал, наблюдая за тем, как Селеста медленно пересекает полигон, пока она не остановилась совсем рядом со мной.

— Мне нужно заниматься, – холодно сказал я, надеясь, что она достаточно умна, чтобы свалить с полигона после этих слов.

Но нет, я её переоценил.

— Ты можешь продолжать, – мягко, почти ласково сказала она. – Но сначала я должна тебе кое-что сказать.

— Слушаю.

— Нас с тобой связала судьба, Ренни.

— Не называй меня так, – потребовал я, чувствуя, как злость закипает где-то внутри.

— Мы ведь знаем друг друга с детства, – Селеста начала обходить меня по кругу, словно пыталась зайти со спины, и я разворачивался за ней следом, чтобы не терять зрительный контакт. – Помнишь, как мы долго проводили время вместе, практикуя наши первые пассы? Неужели ты забыл всё это?

— Мы давно уже не дети, – глухо отозвался я.

— Вот именно, – она вздохнула, но в тоне слышалась фальшь. – Мы уже не дети, и теперь между нами происходит то, о чём раньше мы не могли даже подумать.

— Хватит ходить кругами, Торн, – процедил я, не сводя с неё взгляда. – Говори, что тебе надо.

Она остановилась прямо передо мной, подняла руку и кончиками пальцев почти коснулась моей груди, но я не шелохнулся, наблюдая за каждым её движением.

— Я твоя истинная, — сказала она тихо, глядя снизу вверх таким невинным и наивным взглядом, словно провинившийся ребёнок, который очень боится наказания. — Знаю, ты не можешь этого почувствовать из‑за проклятия. Но метка появилась, и я чувствую притяжение так сильно, что едва могу устоять. Если хочешь, я покажу тебе.

В горле застрял рык, но я сдержался. Только сильнее сцепил зубы, да глаза напряжённо сощурились.

— Докажи, – чуть хрипло произнёс я.

Селеста улыбнулась. Медленно, вызывающе она начала спускать рукав со своего плеча, ведя пальцами по светлой бархатистой коже. А потом она замерла и опустила взгляд.

— Но… – притворно засмущалась она, – здесь, посреди полигона? Что, если кто-то увидит?

Я не мог этого объяснить, но чувствовал ложь в каждом её жесте, в каждом взгляде, каждом вздохе. Он была соткана из фальши и наигранности, как и весь её род. Торны всегда добивались своего хитростью и изворотливостью – и Селеста не была исключением. Воспитанная в лучших традициях рода, она являлась искусной актрисой. И это выводило меня из себя.

Я взял её за подбородок и с силой поднял её голову, заставив посмотреть на меня.

— Боишься? – процедил я, внимательно глядя ей в глаза. Теперь в них не было притворства. В глубине чёрных глаз виднелся настоящий, искренний, неприкрытый животный страх. – Или тебе нечего показывать?

— Когда ты стал таким грубым? – прошептала она своими пухлыми губками, после чего сделала шаг назад, вырвавшись из моего захвата. – Я не боюсь. Просто…

Я скрестил руки на груди, не сводя с неё внимательного взгляда. Селеста отступила назад, пытаясь нарастить расстояние между нами. Бесполезно. Я мог преодолеть его одним прыжком, сбить её с ног и вонзить кинжал в горло за одно мгновение. Она бы даже не осознала, что пришла её смерть.

— Просто что?

— Это ведь неприлично, Киоран!

— Что, больше не Ренни? – усмехнулся я и сделал шаг в сторону Селесты. Она начала отступать, пока не упёрлась спиной в одну из уцелевших мишеней.

— Прекрати запугивать меня! Я ведь даже не смогу защититься! Ты же знаешь: инстинкты не позволят дракону причинить вред истинной паре!

— Если тебе есть, что показать, покажи, – процедил я и, уперев руку в мишень, склонился над Селестой. – Сейчас.

Селеста провела рукой по шее, будто собирая храбрость, и медленно, театрально опустила второй рукав, оголяя плечи. Ткань скользнула вниз, но она удержала платье, прикрыв грудь, словно невинная жертва.