Мой капитан

Глава 12

Когда Микеле вышел на мостик, первым дело он узрел лёгкую розовую фигурку, одиноко выделяющуюся на фоне обшивки. Она щурилась от свежего ветра, но не отворачивалась; черные пряди волос разлетались у лица. Она вдруг вскинула голову, глядя в его сторону – и вновь отвернулась.

Микеле негромко обозвал себя болваном и сбежал вниз по ступенькам. За несколько лет, что он провел в Новой Франции, он научился многим вещам, жизненно необходимым там и совершенно не нужным здесь. Кроме всего прочего, туземцы научили его бесшумному «тигриному» шагу. Эту походку он перенял раз и навсегда. Но, подойдя к Веронике, внезапно услышал:

- Не смотрите на меня так.

«Как она почувствовала?» - подивился про себя Микеле, а вслух сказал, отчаянно нервничая, но стоически скрывая:

- Чем же так плох мой взгляд?

- Мне не нравится чувствовать себя так, словно я без одежды, - она бросила на него быстрый взгляд из-под ресниц. – Прохладно, знаете ли.

- Хм… ну, я уже видел вас… почти без одежды. Зрелище ласкает взор, должен признать. Тут уж я ничего не могу поделать.

Она смолчала.

- Вы плохо спали, - констатировал Микеле, шагнув к ней ближе.

- С чего вы взяли?

- Вижу.

- Вам нечем заняться? – сердито спросила Вероника, посмотрев ему прямо в глаза, чем немного его смутила. – Чего вы хотите?

- Просто пожелать вам доброго утра, - Микеле немного удивленно пожал плечами. – И, Вероника, я не хочу, чтобы мы оставались врагами… За то время, что вы здесь провели, я немного научился понимать вас. Мой друг… Марко прав, - он опустил голову, не в силах больше смотреть на неё. – Он всегда знал, что вы достойный человек.

- Да, он проницательнее вас, - она вновь отвернулась, но Микеле шагнул к ней, быстрым движением обнял за плечи и притянул к себе; Вероника тут же напряглась, но промолчала. Армандо стиснул зубы, глубоко вздохнув – его порядком бесило упорное нежелание девушки хотя бы прислушаться к нему; однако эта попытка привела лишь к тому, что запах её волос, легкий пряный аромат едва не заставил его забыть, зачем он вообще подошел.

- Если бы вы знали, - проговорил он внезапно севшим голосом, - как тяжело мне сейчас… Я не хочу вас отпускать… но, дьявол все побери, должен.

Она резким движением сбросила с себя его руки, быстро обернулась.

- Скажите, месье Армандо, каким образом синьор Росстани связан с Кара-Монти?

Микеле удивленно вскинул брови, не сразу сообразив, о чем она говорит.

- А… кхм… зачем вам это?

- Любопытно, - она небрежно пожала плечами. – Признаюсь, я услышала несколько слов из вашего разговора, но лишь потому, что вы говорили слишком громко.

- О, ну… Джакомо без ума от племянницы старого графа.

- Он высоко метит, ваш друг, - усмехнулась Вероника.

- Неужели? Но Джакомо дворянин?

- Помилуйте, - удивленно округлила глаза девушка, - что, в таком случае, он делает здесь?

- В обществе разбойников? – не выдержал Микеле. - Титулы и поместья расхватали старшие, ему оставалась лишь духовная семинария. Однако мой друг с детства недолюбливает святош, вполне справедливо полагая, что общаться с Господом можно и без посредников.

- И он выбрал вас…

- Вместо семинарии, да. Между прочим, я тоже мог бы задать вам интересный вопрос.

- А именно?

- Почему Москас назвал вас Оливией?

Ему показалось, что девушка слегка побледнела.

- Я не слышала, что он сказал.

- Сказал?! Да он вопил так, словно с него живого сдирали шкуру!

- Возможно. Я не прислушивалась.

Она вновь отвернулась, голос её стал совершенно деревянным.

- Это не ответ, - упрямо возразил Микеле.

- Другого не дождетесь. И вообще, думаю, вам есть чем заняться помимо того, чтобы устраивать мне допрос.

- Вероника…

- Кэп! Вы нужны на мостике!

Микеле бросил свирепый взгляд на довольного Лейна, мотнул головой, процедил сквозь зубы:

- С вашего позволения, мадмуазель.

В ответ мадмуазель лишь пожала плечами.

Увиделись вновь они далеко после полудня. Памятуя о словах Микеле, Вероника старалась не показываться на палубе без особой нужды, благо у капитана вполне доставало столь любимых ею книг. Вот она и читала, прямо-таки взахлёб, чтобы только не оставаться наедине со своими мыслями. На тот раз она так погрузилась в чтение, что даже не заметила, как вошел Армандо, а когда оторвала взгляд от книги – он уже сидел за своим столом, обложившись кипами карт и быстро записывал что-то в толстую тетрадь.

- Думаю, завтра вы отправитесь домой. На «Беатриче», - проговорил он, не отрываясь от своего занятия. – Как я понял, мне там появляться нельзя, но Джакомо будет сопровождать вас до самого порога и останется отменно вежлив.

- Представьте себе, я абсолютно не беспокоюсь по этому поводу, - ответила Вероника, отбросила книгу и поднялась, разминая затекшие ноги. – Честно говоря, мне очень по душе ваш друг, весьма приятный молодой человек.

Микеле поднял взгляд от карт и мрачно воззрился на Веронику.

- Не советую с ним флиртовать. У него, знаете ли, весьма ревнивая невеста.

- Оставьте при себе свои советы, сударь, - предложила Вероника с милой улыбкой. – Это моё дело, с кем и как себя вести.

- Какого чёрта! – Микеле швырнул перо на груду бумаг и вскочил, опрокинув стул. – Вы собираетесь указывать мне, что мне делать на собственном корабле?! Вы не имеете права не то что распоряжаться здесь, но даже разговаривать со мной в таком тоне!

- И что вы сделаете? – в ярости перебила его Вероника. – Закуете меня в кандалы и бросите в трюм?

- Не сомневаюсь, вы предпочли бы именно это, - с леденящей душу ухмылку ответил Микеле, откровенно разглядывая её с ног до головы, - но я думаю о другом…

Торопливо отшатнувшись, Вероника в панике выставила перед собой руки.

- Прекратите! Вы обещали не трогать меня! Вы не посмеете…

- Да неужели? И кто же меня остановит?

Он вроде бы был спокоен… если это можно назвать спокойствием. Он опирался руками о стол, глядя на Веронику вроде бы ничего не выражающим взглядом… который опалял её, опутывал по рукам и ногам. И он действительно не собирался её ни к чему принуждать… просто у неё уже не осталось сил сопротивляться.
Со сдавленным стоном она закрыла лицо руками.