Мой личный враг. Продолжение истории

Глава 4

Лес вокруг избушки бабушки Всеславы шептался, будто знал, что я собираюсь сделать. Вечер опустился мягко, как покрывало, укутывая всё в тёплые сумерки, но внутри меня бушевала буря. Я сидела на старом деревянном полу, скрестив ноги, а передо мной лежал раскрытый свиток с «Петлёй теней». Бабушка стояла рядом, скрестив руки, и её взгляд, как всегда, видел меня насквозь. Варя устроилась у окна, поглаживая Мурку, но я чувствовала, что она внимательно следит за каждым моим движением.

— Яра, — голос бабушки был спокойным, но в нём звенела сталь. — Теневая магия — это не просто слова и жесты. Это связь с твоей сутью. С тем, что ты прячешь даже от себя самой. Ты готова заглянуть туда?

Я сглотнула, чувствуя, как горло сжимается. Заглянуть в себя? Я и так знала, что там: злость на Инара, страх провалиться, боль от его слов и… что-то ещё. Что-то, о чём я не хотела думать. Его глаза, чёрные, как ночь, и тот краткий миг, когда в них мелькнуло сожаление. Я тряхнула головой, отгоняя ненужные мысли.

— Готова, — сказала я, хотя голос дрогнул. — Научи меня, бабушка. Я не хочу проиграть.

Всеслава кивнула и присела передо мной, положив руку на свиток. Её пальцы, тонкие, но сильные, пробежались по рунам, и я почувствовала, как воздух вокруг стал гуще, будто сама магия прислушивалась.

— Закрой глаза, — сказала она. — И слушай. Не меня, не лес, не Варю. Слушай себя. Что ты чувствуешь, когда думаешь об Инаре?

Я послушно закрыла глаза, но вопрос застал меня врасплох. Что я чувствую? Злость. Обиду. Желание доказать, что я не просто девчонка, которую он может поддеть своими насмешками. Но было и ещё что-то — тёплое, колючее, путаное. Я сжала кулаки, пытаясь отогнать это чувство.

— Злость, — выдавила я наконец. — Я злюсь на него. Он думает, что может мной манипулировать. Что я слабая.

Бабушка хмыкнула, и я услышала, как она чуть улыбается.

— Хорошо, — сказала она. — Злость — это начало. Но тени не питаются только ею. Они хотят правды. Вспомни момент, когда ты согласилась на спор. Что ты чувствовала? Почему ты это сделала?

Я нахмурилась, не открывая глаз. Тот вечер на балу всплыл передо мной так ясно, будто всё происходило только что. Голос Инара, его насмешливая улыбка, его слова: «Ты никогда не сможешь меня обыграть, Ярусик». И моё сердце, которое билось так сильно, что, казалось, вот-вот выскочит из груди. Я согласилась не просто из гордости. Я хотела… хотела, чтобы он увидел меня. Не ребёнка, не человечку, не слабую ведьмочку. Меня.

— Я хотела, чтобы он меня заметил, — прошептала я, и щёки вспыхнули от стыда. — Чтобы он понял, что я не просто… игрушка для его забав.

Варя у окна тихо ахнула, но бабушка молчала. А потом её рука легла на моё плечо, тёплая и успокаивающая.

— Вот оно, — сказала она мягко. — Это и есть твоя правда, Яра. Тени услышат её. Теперь представь, что эта правда — нить. Тяни её, плети из неё заклинание. Не бойся. Я с тобой.

Я глубоко вдохнула, чувствуя, как внутри что-то шевельнулось. Это было не как обычная магия, которую я учила у бабушки — не искры, не огонь, не ветер. Это было глубже, темнее, словно я тянулась к самому дну своей души. Я представила Инара — его глаза, его голос, его уверенность. И мою злость. Мою боль. Мою… надежду. И вдруг почувствовала, как тени вокруг меня ожили.

Они зашевелились, словно дым, закружились вокруг моих рук, холодные и невесомые. Я открыла глаза и ахнула. Тени сплетались в тонкие нити, образуя узор, похожий на тот, что был в свитке. «Петля теней». Она была настоящей.

— Молодец, Ярусь, — сказала бабушка, и её голос дрожал от гордости. — Ты сделала первый шаг. Но это только начало. Чтобы удержать заклинание, тебе нужно научиться контролировать свои эмоции. Если ты дашь им волю, тени обернутся против тебя.

Я кивнула, всё ещё глядя на танцующие тени. Они были красивыми, но пугающими. Как Инар. Как всё, что связано с ним.

— А теперь, — бабушка встала, отряхивая руки, — отдыхай. Завтра мы продолжим. И, Яра… — она посмотрела на меня с лёгкой улыбкой. — Не забывай, что магия — это не только оружие. Иногда она помогает понять, чего ты хочешь на самом деле.

Я хотела возразить, сказать, что знаю, чего хочу — победить Инара, поставить его на место, доказать, что я не слабая. Но слова застряли в горле. Потому что, глядя на тени, я вдруг поняла, что, возможно, бабушка права. И это пугало меня больше, чем сам Инар.

На следующий день я проснулась с чувством, что что-то изменилось. Не только во мне, но и вокруг. Лес казался тише, будто затаился в ожидании. Мурка, как всегда, терлась о мои ноги, но даже она смотрела на меня как-то иначе. Варя уже ждала на крыльце, держа в руках корзинку с пирогами, которые бабушка напекла с утра.

— Ну что, ведьмочка, готова к следующему раунду? — спросила она, подмигивая.

— Готова, — ответила я, хотя внутри всё ещё бурлило. — Но, Варь, что, если бабушка права? Что, если эта магия… изменит меня?

Варя пожала плечами, откусывая кусок пирога.

— А что, если это к лучшему? — сказала она с набитым ртом. — Ты же не хочешь всю жизнь быть просто «Ярусик», правда? Может, пора показать всем, кто такая Ярослава Таим Алва на самом деле?

Я посмотрела на неё, чувствуя, как её слова оседают где-то глубоко внутри. Она была права. Я устала быть той, кого все считают слабой. Устала от насмешек Инара, от его игр, от его взглядов, которые каждый раз выбивали меня из колеи. Пора было взять всё в свои руки.

— Тогда идём, — сказала я, решительно направляясь к избушке. — Сегодня я научусь держать эти тени. А потом… потом я найду Инара. И пусть только попробует улыбнуться своей дурацкой улыбкой.

Варя рассмеялась, и мы вошли в избушку, где бабушка уже ждала нас с новым свитком. Но в глубине души я знала: это не просто обучение магии. Это было начало чего-то большего. Чего-то, что могло изменить не только мою судьбу, но и всё, что я знала о себе. И, возможно, даже об Инаре.