Мой личный враг. Продолжение истории

Глава 11

Кровавая аллея молчала, но её тишина была тяжёлой, как будто само место впитало слова Инара и теперь ждало моей реакции. Его глаза, тёмные и глубокие, смотрели на меня с такой силой, что я чувствовала, как тени внутри меня дрожат, откликаясь на его слова. «Ты — моя слабость». Это было невозможно. Нелепо. И всё же моё сердце билось так громко, что, казалось, его слышно даже Варе, которая стояла позади, всё ещё сжимая метлу, будто готовясь защищать меня от демона.

— Что ты сказал? — мой голос прозвучал тише, чем я хотела, почти шёпотом, и я тут же пожалела, что не смогла ответить с привычной дерзостью. Но его слова выбили меня из колеи, как удар молнии, которого я не ожидала.

Инар шагнул ближе, и я невольно напряглась, чувствуя, как плащ теней заискрился, а амулет на шее стал горячим. Его магия всё ещё витала в воздухе, но теперь она была мягче, словно сдерживаемая, как огонь, который тлеет, но готов вспыхнуть в любой момент.

— Ты слышала, Ярослава, — сказал он, и его голос был низким, почти ласковым, но с той самой насмешкой, которая всегда выводила меня из себя. — Я сказал правду. Ты — моя слабость. И это… — он сделал паузу, будто подбирая слова, — это проблема.

Я открыла рот, чтобы ответить, но слова застряли. Варя, стоявшая позади, не выдержала.

— Проблема? — возмущённо выпалила она, шагнув вперёд и наставив метлу на Инара. — Ты вызываешь Яру на дуэль, пугаешь её, а теперь заявляешь, что она твоя слабость? Да ты просто… просто невыносимый демон!

Инар рассмеялся — низким, раскатистым смехом, от которого камни Кровавой аллеи, казалось, задрожали. Но его взгляд не отрывался от меня, и в нём было что-то новое — не насмешка, не высокомерие, а… уязвимость? Нет, это не могло быть правдой. Он же демон. Боевой маг. Даишесе. Они не бывают уязвимыми.

— Варя, — сказала я, поднимая руку, чтобы остановить её. — Я сама разберусь.

Она посмотрела на меня с сомнением, но отступила, всё ещё сжимая метлу, как оружие. Я повернулась к Инару, стараясь держать себя в руках. Тени вокруг меня шевельнулись, откликаясь на моё смятение, и я почувствовала, как амулет пульсирует, напоминая о моей силе.

— Если я твоя слабость, — сказала я, стараясь, чтобы голос не дрожал, — то почему ты играешь со мной? Почему этот спор? Эта дуэль? Что тебе нужно, Инар?

Он смотрел на меня, и его глаза были такими глубокими, что я почти утонула в них. На миг мне показалось, что он скажет что-то важное, что-то, что изменит всё. Но потом он улыбнулся — той самой улыбкой, от которой у меня всё внутри переворачивалось.

— Мне нужно, чтобы ты стала сильнее, Ярусик, — сказал он. — Потому что, если ты останешься такой, как есть, ты не выживешь в этом мире. А я… — он замялся, и его голос стал тише, — я не хочу, чтобы ты сломалась.

Я замерла, чувствуя, как его слова оседают в груди тяжёлым грузом. Не хочу, чтобы ты сломалась. Это было слишком. Слишком искренне. Слишком… неправильно. Он не мог так думать. Не мог так чувствовать. Или мог?

— Ты лжёшь, — сказала я, но мой голос дрогнул, выдавая неуверенность. — Ты демон. Ты всегда лжёшь.

Он покачал головой, и его улыбка стала почти печальной.

— Не всегда, Яра, — сказал он. — Не с тобой.

Я хотела ответить, хотела огрызнуться, бросить ему в лицо, что он играет, что это всё часть его плана. Но что-то в его взгляде остановило меня. И тени… тени внутри меня шептались, будто подтверждая его слова. Я сжала амулет, пытаясь вернуть контроль, но тени не слушались. Они тянулись к нему, к его магии, к его… правде?

— Яра, — голос Вари вернул меня в реальность. — Не слушай его. Он пытается тебя запутать!

Я обернулась к ней, и её глаза были полны тревоги. Она была права. Инар всегда умел запутать, сбить с толку, заставить сомневаться. Но я не собиралась поддаваться. Не теперь, когда я наконец начала понимать свою силу.

— Дуэль не закончена, Инар, — сказала я, выпрямляясь. — Если ты думаешь, что можешь сбить меня с толку своими словами, ты ошибаешься. Я готова.

Он посмотрел на меня, и в его глазах мелькнула тень удивления, а потом… гордость? Он кивнул, отступая назад.

— Тогда докажи, Ярослава, — сказал он. — Покажи мне, кто ты.

Я глубоко вдохнула, чувствуя, как тени оживают. Плащ заискрился, а амулет стал почти обжигающим. Я подняла руки, и тени хлынули из меня, сплетаясь в новую «Петлю теней» — сильнее, чем раньше, быстрее, напитанную моей злостью, моим страхом, моей… правдой. Они устремились к Инару, и на этот раз он не успел отреагировать. Его магия вспыхнула, но тени поймали её, обвивая, как сеть, и я почувствовала, как его сила начинает поддаваться.

— Неплохо, — сказал он, и его голос был напряжённым, но в нём всё ещё звучала насмешка. — Но этого мало.

Он взмахнул рукой, и его магия ударила, как чёрное пламя, разрывая мои тени. Я отшатнулась, но удержалась на ногах, сжимая амулет. Тени откликнулись, сплетаясь снова, и я направила их, представляя, как они ловят его силу, обращают её против него. Это было как танец — опасный, яростный, но красивый. И я чувствовала, что могу это сделать. Могу победить.

Но вдруг тени дрогнули, и я почувствовала, как что-то тянет меня назад. Не магия Инара. Что-то внутри. Моя правда. Его слова. «Ты — моя слабость». Я зажмурилась, пытаясь вернуть контроль, но перед глазами всплыл его взгляд — не насмешливый, не высокомерный, а тот, в котором было сожаление. Тепло. И я поняла, что тени показывают мне не только мою силу, но и мою слабость. Его.

— Яра! — крик Вари снова вернул меня в реальность. Я открыла глаза, и тени рванулись вперёд, но Инар был готов. Его магия ударила, и я почувствовала, как тени начинают ускользать. Я сжала амулет, вспоминая слова бабушки: «Ты их хозяйка». И я не сдамся.

— Хватит игр, Инар! — выкрикнула я, направляя тени с новой силой. Они сплелись в сеть, которая захватила его магию, и я почувствовала, как она поддаётся. Его глаза расширились, и я поняла: я близко. Ещё чуть-чуть, и я выиграю.