Мой личный враг. Продолжение истории

Глава 14

Лес вокруг избушки бабушки Всеславы был непривычно тих, будто прислушивался к моим мыслям. Амулет на шее пульсировал, как живое существо, а плащ теней, который я теперь носила почти постоянно, казался продолжением моей кожи, его серебряные нити искрились, откликаясь на каждый всплеск моих эмоций. После вчерашнего ритуала я не могла избавиться от ощущения, что тени стали ближе, чем когда-либо. Они шептались, их голоса смешивались с эхом Хранителя теней, который назвал меня ключом. Ключом к чему? К вратам? К Дарранту? И почему Инар знал об этом больше, чем говорил?

Я сидела на крыльце, сжимая в руках чашку с остывшим чаем, и пыталась собрать мысли в кучу. Варя, как всегда, устроилась рядом, болтая ногами и жуя яблоко, которое стащила из бабушкиной корзинки. Её рыжие волосы сияли на солнце, но её глаза были серьёзнее, чем обычно.

— Ярусь, — сказала она, откусив кусок яблока. — Ты опять хмуришься. Это из-за Инара? Или из-за этого Хранителя? Или… — она прищурилась, — из-за того, что ты не знаешь, как теперь с ним разговаривать?

Я вздохнула, отставляя чашку. Варя, как всегда, попала в точку, хотя я ненавидела признавать это.

— Всё сразу, Варь, — призналась я, глядя на лес. — Я не понимаю, что происходит. Хранитель теней, врата, моя кровь… и Инар, который, похоже, знает больше, чем я. Он назвал меня своей слабостью, но бабушка говорит, что он может использовать меня. Как мне в этом разобраться?

Варя посмотрела на меня, и её лицо стало непривычно серьёзным.

— Ну, — сказала она, — если он знает, то тебе нужно его найти. Вытащить из него правду. Ты же ведьмочка, Яра. А ведьмочки не сдаются, правда?

Я слабо улыбнулась, чувствуя, как её слова придают мне сил.

— Правда, — сказала я. — Но как мне его найти? Он демон, Варь. Он появляется и исчезает, как тень. И я… — я замялась, чувствуя, как щёки вспыхивают, — я не знаю, как говорить с ним после всего этого.

Варя хмыкнула, бросив огрызок яблока в траву.

— О, я знаю, как, — сказала она, подмигивая. — Просто посмотри на него своими большими глазами, скажи что-нибудь дерзкое, и он сам всё выложит. Я же видела, как он на тебя смотрит. Он не устоит.

— Варя! — я топнула ногой, но не смогла сдержать смех. — Ты невыносима. Это не романтическая сказка. Это… — я замялась, не зная, как описать. — Это что-то большее. И опасное.

Она кивнула, но её глаза всё ещё сияли озорством.

— Опасное или нет, но ты справишься, Ярусь, — сказала она. — А я пойду с тобой. Не оставлю же я свою лучшую подругу один на один с влюблённым демоном.

— Он не влюблён! — возмутилась я, но Варя только рассмеялась, и её смех эхом разнёсся по поляне.

В избушке бабушка уже ждала нас. Она стояла у стола, на котором лежал раскрытый фолиант, а рядом — несколько амулетов, вырезанных из чёрного камня, похожего на тот, что был у меня на шее. Мурка сидела на подоконнике, её зелёные глаза следили за каждым движением бабушки, будто она тоже знала, что что-то грядёт.

— Яра, — сказала бабушка, и её голос был спокойным, но с той стальной ноткой, которая всегда заставляла меня выпрямиться. — Если ты хочешь найти Инара, тебе нужно быть готовой. Хранитель теней знает тебя, и он, возможно, следит. А Инар… он часть этой игры. Но чтобы найти его, тебе нужно использовать тени.

— Использовать тени? — переспросила я, чувствуя, как амулет нагревается. — Как? Они же… они не карта, бабушка. Они просто… шепчут.

Бабушка посмотрела на меня, и её глаза были полны мудрости.

— Тени — это не просто магия, Ярусь, — сказала она. — Они — часть Дарранта. Они видят всё, что происходит в его сердце. И если Инар связан с Хранителем, как я подозреваю, то тени могут привести тебя к нему. Но это опасно. Ты готова?

Я сглотнула, чувствуя, как холод сжимает грудь. Опасно? Конечно, это опасно. Но отступать было некуда. Если Инар знал правду о моей крови, о Хранителе, о вратах, то я должна была его найти. Даже если это означало снова встретиться с ним. И снова почувствовать, как моё сердце предаёт меня.

— Готова, — сказала я, и мой голос был твёрже, чем я чувствовала.

Бабушка кивнула, указывая на круг из чёрных камней, который теперь был украшен рунами, вырезанными прямо в полу. Они светились слабым алым светом, и я чувствовала, как тени внутри меня откликаются, будто узнавая их.

— Это круг поиска, — сказала бабушка. — Он усилит твою связь с тенями и позволит им показать путь. Но, Яра, — она посмотрела мне в глаза, — ты должна быть честна с собой. Тени покажут тебе не только Инара, но и твою правду. И она может быть… тяжёлой.

Варя, стоявшая рядом, сжала мою руку.

— Я с тобой, Ярусь, — сказала она. — Если что, я огрею этого Хранителя метлой.

Я рассмеялась, несмотря на страх, который сжимал грудь. Варя всегда умела сделать всё чуть менее пугающим.

— Спасибо, Варь, — сказала я, шагая в круг. — Но это мой бой.

Бабушка зажгла свечи, и их пламя отбрасывало тени, которые, казалось, танцевали в такт моему дыханию. Она протянула мне ещё один амулет, маленький, но тяжёлый, с вырезанной руной, похожей на глаз.

— Это поможет тебе видеть, — сказала она. — Но помни: тени не лгут. Они покажут тебе правду, даже если ты не готова её принять.

Я кивнула, надевая амулет. Его холод обжёг кожу, но я почувствовала, как тени внутри меня оживают. Плащ заискрился, и я закрыла глаза, позволяя теням говорить.

Ритуал начался, как только я произнесла слова, которые бабушка научила меня: «Тени, покажите путь. Тени, откройте правду». Воздух в комнате стал гуще, и я почувствовала, как тени хлынули из меня, заполняя круг. Они были живыми, пульсирующими, и я видела образы — смутные, но такие реальные, что у меня перехватило дыхание.

Я видела Даррант — тёмный, древний, с его замками, которые, казалось, дышали магией. Я видела Кровавую аллею, где мы с Инаром сражались, и его глаза, полные чего-то, что я не могла понять. А потом — тьма, глубокая, как бездна, и фигура Хранителя теней. Его глаза, холодные и древние, смотрели на меня, и его голос эхом звучал в моей голове: «Ты ключ. Ты откроешь врата».