Мой личный враг. Продолжение истории

Глава 12

Сумерки окутали лес вокруг избушки бабушки Всеславы, и воздух стал тяжёлым, пропитанным магией, которая, казалось, текла из самой земли. Я стояла в центре круга из чёрных камней, сжимая амулет, который теперь был почти горячим, словно предупреждал о том, что ждёт впереди. Плащ теней окутывал меня, его серебряные нити искрились, как звёзды, и я чувствовала, как тени внутри меня шевелятся, готовые откликнуться на зов. Варя стояла рядом, держа в руках старую метлу — больше для храбрости, чем для дела, — и её глаза сияли смесью тревоги и предвкушения. Мурка, как всегда, устроилась на подоконнике, её зелёные глаза следили за каждым движением, будто она знала больше, чем мы все.

Бабушка Всеслава стояла у края круга, держа в руках небольшой сосуд с тёмной жидкостью, от которой исходил слабый дымок. Её лицо было спокойным, но я видела морщинки вокруг глаз, которые выдавали её тревогу.

— Яра, — сказала она, и её голос был твёрд, как гранит. — Этот ритуал свяжет тебя с магией Инара. Тени запомнили его след на Кровавой аллее, и они могут привести тебя к нему. Но, — она посмотрела мне в глаза, — будь осторожна. Хранитель теней следит. И если он знает, что ты ищешь Инара, он может вмешаться.

Я сглотнула, чувствуя, как холод пробегает по спине. Хранитель теней. Его голос всё ещё звучал в моей голове, холодный и древний, называющий меня ключом. Ключом к вратам, которые, по словам бабушки, могли изменить Даррант. И Инар… он был связан с этим. Его слова — «Я защищаю тебя» — не давали покоя, но я не знала, верить им или нет. Он был демоном. Хитрым, расчётливым, невыносимым. Но его взгляд, его голос… они были такими искренними. И это пугало больше, чем Хранитель.

— Я готова, — сказала я, стараясь, чтобы голос не дрожал. — Давай сделаем это.

Варя сжала мою руку, её пальцы были тёплыми, несмотря на прохладный вечер.

— Ты справишься, Ярусь, — прошептала она. — А если этот демон опять начнёт свои игры, я огрею его метлой. Обещаю.

Я невольно улыбнулась, чувствуя, как её поддержка придаёт мне сил. Бабушка кивнула, разливая тёмную жидкость по краям круга. Она пахла смолой и чем-то металлическим, и я почувствовала, как тени внутри меня откликнулись, будто узнавая её.

— Это эликсир следа, — сказала бабушка. — Он усилит связь между твоими тенями и магией Инара. Но тебе нужно сосредоточиться, Яра. Представь его. Его магию. Его… — она замялась, — его суть.

Я закрыла глаза, чувствуя, как амулет пульсирует под пальцами. Инар. Его магия — резкая, как чёрное пламя, но с теплом, которое я не могла объяснить. Его глаза, тёмные и глубокие, в которых я видела то ли насмешку, то ли что-то большее. Его голос, называющий меня слабостью. Я сосредоточилась, и тени хлынули из меня, заполняя круг.

Они сплелись в узор, похожий на тот, что я видела на Кровавой аллее, но теперь он был живым, пульсирующим, как сердце. Я чувствовала, как они тянут меня, показывая путь. Образы мелькали перед глазами: тёмный замок с чёрными башнями, который я видела в прошлом ритуале, врата, вырезанные из камня, и Инар, стоящий перед ними. Его магия сияла, но в его движениях была усталость, будто он сражался с чем-то невидимым.

— Где ты, Инар? — прошептала я, и тени откликнулись, показывая мне лес, окружённый тьмой, и тропу, ведущую к замку. Я чувствовала его — его магию, его присутствие, — и моё сердце билось быстрее, чем я хотела.

Но вдруг тени дрогнули, и я услышала голос. Не Инара. Хранителя. Холодный, древний, он эхом звучал в моей голове: «Ты не готова, ключ. Ты идёшь к нему, но найдёшь меня».

Я стиснула зубы, сжимая амулет. Тени рвались, как дикие звери, но я заставила их подчиниться.

— Я их хозяйка, — сказала я, и мой голос был твёрже, чем я ожидала. — Покажи мне Инара. Сейчас.

Тени подчинились, и образ стал яснее. Замок. Врата. Инар, стоящий перед ними, его руки покрыты чёрными искрами, а глаза полны решимости. Но за ним была тьма — не просто тени, а что-то живое, что шевелилось, как зверь. И я почувствовала, как моя кровь откликается, как будто она знала эту тьму.

— Яра! — голос бабушки прорвался сквозь видение. — Держи их! Не позволяй Хранителю вмешаться!

Я сосредоточилась, чувствуя, как амулет обжигает кожу. Тени подчинились, но я видела, как Хранитель смотрит на меня, его глаза были холодными, как лёд. «Ты придёшь ко мне, ключ», — сказал он, и видение исчезло.

Я открыла глаза, тяжело дыша. Комната дрожала, свечи гасли, а Варя смотрела на меня, широко раскрыв глаза.

— Ярусь, что это было? — воскликнула она. — Ты… ты опять говорила с этим Хранителем? Он что, преследует тебя?

Я кивнула, всё ещё пытаясь отдышаться. Бабушка подошла ко мне, её лицо было бледнее, чем обычно.

— Что ты видела, Яра? — спросила она, и её голос был напряжённым.

— Инара, — сказала я. — Он в замке. Перед вратами. И там… там что-то ещё. Тьма. Не просто тени. Что-то живое. И Хранитель… он сказал, что я приду к нему.

Бабушка побледнела ещё сильнее, и её руки задрожали.

— Хранитель, — прошептала она. — Он чувствует тебя. И если он знает, что ты ищешь Инара… Яра, тебе нужно быть осторожнее. Врата — это не просто проход. Это дверь в сердце Дарранта. И если Хранитель хочет их открыть…

— То я — ключ, — закончила я, чувствуя, как холод сжимает грудь. — Но зачем? И почему Инар там?

Бабушка посмотрела на меня, и её глаза были полны тревоги.

— Я не знаю всего, — сказала она. — Но Инар… он либо защищает тебя, либо использует. И тебе нужно выяснить, что именно. Сегодня.

Варя вскочила, чуть не опрокинув стул.

— Сегодня? — переспросила она. — Мы что, прямо сейчас идём в этот замок? Ярусь, ты уверена?

Я сжала амулет, чувствуя, как тени шепчут мне что-то на краю сознания. Уверена? Нет, я не была уверена. Но я знала одно: я должна найти Инара. Должна узнать правду. Даже если она окажется страшнее, чем я думала.

— Я уверена, — сказала я, выпрямляясь. — Мы идём. Но, Варь, — я посмотрела на неё, — это опасно. Ты можешь остаться.