Мой личный враг. Продолжение истории

Глава 17

Тени в зале с вратами угасли, но их эхо всё ещё отдавалась в моей груди, как предупреждающий шёпот. Амулет на шее был горячим, почти обжигающим, а плащ теней искрился, откликаясь на мою тревогу. Арисса исчезла, но её слова висели в воздухе, как яд: «Ты — конец Даишесе». Я стояла, сжимая амулет, и пыталась осознать, что произошло. Сестра Инара. Его семья. Они видели во мне угрозу. А он… он выбрал меня. Защищал меня. От своей сестры. От Хранителя. Но почему? Его слова — «Ты — моя слабость» — всё ещё жгли, и я не знала, верить им или нет.

Варя, стоявшая рядом, ткнула метлой в сторону, где исчезла Арисса, её рыжие волосы сияли в полумраке, а глаза были полны возмущения.

— Ну и семейка у тебя, демон, — буркнула она, опираясь на метлу, как на посох. — Сестра — чистая змея. А отец, наверное, ещё хуже. Ярусь, ты в порядке? Она тебя не задела?

Я кивнула, но внутри всё кипело. В порядке? Нет, я не была в порядке. Моя кровь — ключ к вратам, которые могли изменить Даррант. Хранитель хотел меня использовать. Семья Инара — уничтожить. А Инар… он стоял между нами, и его выбор пугал меня больше всего.

— Я в порядке, Варь, — сказала я, стараясь, чтобы голос не дрожал. — Но это… это слишком. Инар, — я повернулась к нему, сжимая амулет, — ты сказал, что мы идём к Темному Властелину. Почему он? И почему ты уверен, что он поможет?

Инар посмотрел на меня, и его глаза были тёмными, как ночь, но в них мелькнула тень улыбки.

— Потому что он знает тебя, Ярусик, — сказал он, и его голос был низким, почти ласковым. — Он спас тебя в детстве. Называл тебя орель. И он… — он замялся, — он знает о Хранителе больше, чем моя семья. Он может помочь с ритуалом. Если мы убедим его.

Варя фыркнула, подбрасывая метлу.

— Убедим Темного Властелина? — сказала она. — Звучит как план. А если он решит, что Яра — угроза? Или, хуже, захочет её использовать?

Инар посмотрел на неё, и его губы дрогнули в улыбке.

— Он не захочет, рыжая, — сказал он. — Он… он заботится о Яре. По-своему.

Я замерла, чувствуя, как холод пробегает по спине. Заботится? Темный Властелин? Тот, от чьего имени дрожали демоны Дарранта? Это было слишком. Но я вспомнила его смех, когда он спас меня с уткой. Его слова: «Ты орель, орели не плачут». Он был частью моей жизни. И, возможно, частью этой тайны.

— Тогда идём, — сказала я, выпрямляясь. — К Темному Властелину. Но, Инар, — я посмотрела на него, и мой голос стал твёрже, — если он знает что-то о моей крови, о Хранителе, ты не будешь скрывать. Никаких тайн.

Он кивнул, и его рука сжала мою.

— Никаких тайн, Яра, — сказал он, и его голос был искренним. — Обещаю.

Варя ухмыльнулась, но её глаза были полны тревоги.

— Ладно, команда, — сказала она, подбрасывая метлу. — К Темному Властелину! Надеюсь, он не такой жуткий, как кажется. И, Инар, если там будут твои родственники, я готова.

Инар рассмеялся, и его смех был тёплым, как пламя. Мы повернулись к выходу, но я чувствовала, как врата за нашей спиной зовут меня, их пульсация отдавалась в моей крови. Хранитель ждал. Арисса ждала. И я знала: это не конец. Это только начало.

Путь к Темному Властелину был не простым. Инар открыл портал, и мы шагнули в него, мир закружился, и когда я открыла глаза, мы стояли в тёмном зале, где воздух был пропитан магией, как кровью. Замок Темного Властелина был таким, каким я его помнила из детства — высокие своды, чёрный мрамор, факелы, от которых тени плясали на стенах, будто живые. Но теперь я видела больше: руны на стенах, которые пульсировали, как врата, и магия, которая была древней, как сам Даррант.

— Он знает, что мы здесь, — сказал Инар, и его голос был напряжённым. — Будьте осторожны.

Варя сжала метлу, её глаза сияли от возбуждения.

— Жутковато, — прошептала она. — Но круто. Ярусь, ты готова?

Я кивнула, чувствуя, как амулет пульсирует. Тени внутри меня шевельнулись, откликаясь на магию замка, и я шагнула вперёд. Двери зала открылись сами собой, и мы вошли в тронный зал. Темный Властелин сидел на троне из обсидиана, его глаза, тёмные, как безлунная ночь, смотрели на меня с лёгкой улыбкой.

— Ярослава Таим Алва, — сказал он, и его голос был низким, с хрипотцой, но в нём была теплота, которую я помнила. — И её верная подруга Варя. И… — его взгляд переместился на Инара, и его глаза сузились, — Инар Даишесе. Чем обязан?

Я сглотнула, чувствуя, как тени вокруг меня напряглись. Он знал нас. Знал всё.

— Мы пришли за помощью, — сказала я, и мой голос был твёрже, чем я ожидала. — О Хранителе теней. О вратах. О моей крови.

Темный Властелин приподнял бровь, и его улыбка стала шире.

— О, орель, — сказал он, и его голос был полон насмешки, но доброй. — Ты выросла. И ввязалась в историю, которая больше тебя. Садись. И расскажи, что натворила на этот раз.

Я села на предложенный стул, Варя устроилась рядом, а Инар стоял, его магия была наготове. Я рассказала всё: о споре с Инаром, о дуэли, о Хранителе, о вратах, о Ариссе. Темный Властелин слушал молча, не сводя с меня глаз, и когда я закончила, он рассмеялся — низким, раскатистым смехом, от которого стены зала задрожали.

— Ох, Ярусь, — сказал он, утирая несуществующую слезу. — Ты всегда влипаешь в неприятности. Хранитель теней. Врата. И этот… — он посмотрел на Инара, и его глаза стали холоднее, — Даишесе, который влюбился в ключ.

Инар напрягся, но не возразил. Я почувствовала, как щёки вспыхивают.

— Не влюбился! — буркнула я, но Темный Властелин только рассмеялся снова.

— О, орель, ты ещё молода, — сказал он. — Но ладно. Вы пришли за помощью. И я помогу. Потому что ты — моя любимица. И потому что Хранитель… он и мне враг.

— Враг? — переспросила я, чувствуя, как холод возвращается. — Почему?

Темный Властелин откинулся на троне, и его глаза стали серьёзными.

— Потому что он хочет открыть врата, — сказал он. — Выпустить тьму. А тьма… она не просто сила. Она — хаос. Она перепишет Даррант, уничтожит баланс. И я, Темный Властелин, стою на страже этого баланса. Так что, Ярусь, — он посмотрел на меня, — я помогу тебе запечатать врата. Но для этого нужен ритуал. И жертва.