Мой любимый некромант

-1-

Глава первая

ОН

- Но господин начальник! Я вас умоляю…

- Убирайтесь вон, милейшая!

- Но…

- Загуляла ваша дочь. Как есть загуляла. А что вы хотите – она кто? Певичка в кабаке? Вот и ищите по клиентам!

- Господин начальник полиции! Ваша милость…

- И нечего тут рыдать! Раньше надо было за дочерью следить!

- Беата не такая!

- Идите. И не мешайте работать. К тому же рабочий день закончился – и я иду домой!

Вальдар ап Морт, Маг Смерти, Страж Преисподней, Верховный дознаватель Вимории в отставке, волею судеб занесенный в этот мерзкий южный городишко, нахмурившись, выслушивал плач женщины. Несчастная дошла до начальника местной полиции, и теперь ее тонкий, жалобный вой смертельной болью отдавался в голове.

- Апчхи!

- Смерть не слышит!

- Спасибо, Стив.

Стив, младший некромант и его единственный подчиненный, вскочил, вытянувшись в струнку.

Молодец. Старается.

Аллергия. На юге – аллергия. Краснели глаза, чесалось, не сказать в приличном обществе, где, чихание это бесконечное.

Дверь в коридоре управления хлопнула. Значит, женщина ушла. Наверное, стоит там, на крыльце, и плачет.

- Беата… Беата… Де… де… девочка моя….

Так и есть. Нет. Это невозможно!

Некромант сжал виски обеими руками, бросил усталый взгляд на помощника и исчез, выпустив из-под плаща стайку теней. Те, едва коснувшись щеки его подчиненного, растворились над рабочим столом.

- Что случилось? – возник маг перед плачущей женщиной.

Как же… болит го-ло-ва! Мигрень. Опять мигрень…

- Вааааше Смертейшество!

Женщина очень испугалась, это было видно. Побледнела. И все же, спустя мгновение, нашла в себе силы и заговорила:

- У меня… дочь пропала.

- Это я уже понял.

- Простите…

- Когда?

- Два часа назад. Из дома.

- Может, действительно загуляла. Весна… Апчихи! Простите…

Женщина посмотрела на него с сочувствием.

Вальдар ап Морт потер глаза.

- Она не такая, - услышал некромант в ответ. – Пусть и в кабаке. Пусть и поет. Но… Храни ее Смерть.

- Храни.

- Ваше Смертейшество, - младший дознаватель, все это время стоявший в стороне, не выдержал. – Разве это наше дело? Мы – некроманты. Мертвые не потревожены, так что…

- Ваш рабочий день окончен? – ласково улыбнулся Вальдар ап Морт.

Парень робко кивнул.

- Ну, так идите домой, я вас не задерживаю.

- А вы?

- А мне интересно…

Кровь бросилась в бледное лицо молодого человека. И… он увязался следом. Потому что Вальдар ап Морт, даже в опале, волею Владыки лишенный всех титулов, званий и регалий – это… легенда. И он по-прежнему самый сильный некромант Вимории, да хранит Смерть Владоса Третьего!

- Чувствуете? – спросил Верховный Дознаватель, принюхиваясь. – Ааа… Ааааа… Апчхи!

- Смерть не слышит!

- Спасибо, Стив. Чувствуете?

- Кровь, - прошептал парень. – Девушку похитили. Вот тут раненой рукой цеплялась за оконную раму, когда ее вытаскивали. Но… почему жертва не кричала? Не понимаю!

Мать девушки побелела как полотно, но не проронила ни слова – боялась помешать некромантам, единственным, что откликнулись на мольбы о помощи.

- Тяните нить по следу! Кровь свежая, найдем. А вы, уважаемая, успокойтесь. Идите в дом и выпейте что-нибудь.

- Но… как же я узнаю…

- Будем надеяться, с вашей дочерью все будет в порядке.

- Храни вас Смерть Ваше Смер….

Но некроманты уже исчезли в черном облаке клубящегося дыма.

Простые жители не видят летящих теней. Не маги…

…

Некроманты оказались неподалеку от городка, в лесу, на залитой полуденным солнцем полянке.

- Здесь… неожиданно многолюдно, не находите? - буркнул помощник бывшего Верховного дознавателя.

- Апчихииии! – поприветствовал собравшихся Вальдар ап Морт.

Некромант окинул взглядом толпу. Судя по волкам-поводырям – слепые. Плотно обвив голыми хвостами трости, поводыри пищали у ног хозяев, беспокойно нюхая воздух и нервно дергая усиками. Мужчины и несколько женщин, в основном пожилые, рефлекторно повернули головы на звук, черными стеклами круглых очков уставившись в сторону дерева, возле которого чихал маг Смерти.

- Ааааапчхиии!

- Смерть не слышит! – раздалось со всех сторон.

- Спасибо. Я извиняюсь… Апчхи!

- Смерть не слышит…

- Спасибо, спасибо… Ааапчхи!

- Смерть не слышит…

- Что происходит? – громко обратился к слепым Стив.

- Идите с миром, путники, - обратился к ним седой старик. – У нас тут…

- Что у вас тут? – Вальдар ап Морт нахмурился. – Стив? След… !

- Я не чувствую, - младший некромант покачал головой и с сомнением уставился на старшего.

- Слишком… слабый, - вздохнул ап Морт. - Некроманты. Двое. Ушли!

- Они ушли! Нас бросили! Обманули! – крикнули из толпы.