Мой любимый некромант

-4-

Глава четвертая

- Апрель, а уже жара! -  дежурный по Управлению порядка, младший некромант Стив ип Торли с силой надавил на оконную раму. Деревянные створки с жалобным скрипом распахнулись, впустив сырой теплый воздух.

Темная башня Ратуши остроконечной шляпой приветствовала облака, часы вот-вот должны были пробить полдень. Стив старался, по возможности, не пропускать кукольный спектакль, когда в центре огромного циферблата башенных часов поднимаются крошечные ворота.  Затем стайка кисов  (размером не больше  комара) выводит на выдвижную площадку Смерть, в черном плаще и с косой. Особенно красиво в солнечную погоду – серебро косы горит ярким полумесяцем, и кажется, как в детстве, что все твои желания и мечты обязательно исполнятся! Но сегодня небо заволокло тучами, и городок погрузился в ту особенную, липкую духоту, что всегда  бывает перед грозой…

Внизу слышался оживленный гомон – люди шли через площадь к местному рынку. Служанки уже все закупили – их время начинается с пяти утра и продолжается до девяти-десяти. Перед обедом же, как правило, к рынку лениво тянутся хозяева небольших особняков. Лук, картошка, сметана и зелень их уже не интересуют. Они идут выбрать хорошего вина, цветы, конфеты, может быть, духи для любимой женщины.

Женщины…

Стив ип Торли вздохнул. Он был влюблен в прекрасную Биату, певицу таверны «Поцелуй Смерти». Он бы и женился! Если бы не мама…

Смерть благополучно напомнила жителям Танота о том, что пора обедать, и величественно удалилась, грозя серым облакам игрушечной косой. Младший некромант принялся распаковывать свертки с едой. Конечно, он предпочел бы ходить обедать в таверну, как это делали все. Но мама…

От неприятных мыслей отвлек еще более неприятный запах. Запах влетел вместе с кисом, доставившим заказанный горячий сладкий чай.

Кубок сработал. Надо же! Ни на его памяти (ну он-то работал всего ничего!), ни много лет до этого такого не было. Судя по рассказам старейших сотрудников, тьму в Кубок уже лет десять как никто не наливал. В результате система оповещения сработала «на сухую». Парами серы почти полностью заволокло первые этажи. Этот факт старательно пытались скрыть от высокого начальства, поэтому кисы, чтобы хоть как-то разогнать дым, носились по коридорам, до изнеможения работая крыльями. Получалось плохо.

Юноша сбрызнул духами платок, изящно помахал им возле носа. Отхлебнул чаю, и, впившись белоснежными зубами в мамину буженину, откинулся на спинку кресла. На рабочем столе лежал листок с начатыми еще утром стихами.

                       Как кис, гонимый жаждой,

                       Пьет черной аввы сок,

                       К устам твоим припал бы….

                      Припал бы я… и….

- И – что?! Тут не дописано?

- Аххкх…. Кха… Кхе-кхе-кхе…

- По спине постучать?! – Вальдар ап Морт вперил злобный взгляд в коллегу, сжимая в кулаке ни в чем не повинный клочок белой бумаги.

Поперхнувшийся дежурный с трудом прокашлялся, вытер слезы и уставился на бывшего главного дознавателя.

- У вас… же…. Вы…вы…выыыыходной! – просипел он.

- А у вас – поднятое кладбище! И только по счастливой случайности ожившие покойники не дошли до Танота! – лист со стихами вспыхнул, осыпавшись пеплом на стол…

Из-под черного плаща старшего вылетали перепуганные гневом Стража кисы, окна кабинета дрожали, распахиваясь одно за другим! Одно не выдержало – разбилось. Вдребезги!

 Юноша вжался в кресло, схватившись за голову обеими руками. Вампиры! Как же… нехорошо.  Чтоб без потерь «объяснить» начальнику хозблока, почему необходимо отдать распоряжение установить в отделе охраны кладбищ новое окно, придется просить у матушки бутылочку из фамильных погребов. А уж что мадам Торли потребует взамен – в этом можно не сомневаться! Свидание с тощей прыщавой Лорой, девушкой из хорошей (главное – не бедной!) семьи. О, Беата… Все! Все против нашей с тобой любви!

- И в этот момент вы, вместо того чтобы стоять на страже покоя мертвых и живых – пишете стихи о любви?!

- Как это – ожившие?! Быть не может! Такого не было уже…

- Восемьдесят девять лет такого уже не было – и что?! Это что-то меняет в ваших обязанностях?! 

Магу Смерти и первому Стражу преисподней очень хотелось придушить молодого, бестолкового и очень ленивого напарника. Вампирово проклятье! Чай он пьет. С бутербродами!

Его Смертейшество, между прочим, так и не позавтракал. Да, мы не завтракали! И не обедали… Мы - работали!

- Хотите? – мальчишка беспомощно кивнул на свертки, - мне мама… собрала…

А запах! Ммммммм… Что тут у нас? О… Надо будет непременно передать с мерзавцем наше почтение мадам ип Торли. Может быть, бутылочку «Черной розы» из фамильных погребов? Неплохо… Только бы не забыть… Вампиры, как вкусно!

Бутерброды исчезли. Наступила пауза. Гнетущая, тяжелая тишина.

- Кто. Такие. Некроманты? – наконец спросил Вальдар ап Морт.

Стив подскочил, вытянулся в струнку, как на экзамене в Академии, и без запинки отчитался: