Мой магический год: сезон тыкв

Глава 11

Начальник почты поднялся на ноги и вышел из-за стола. Очевидно, он собирался проводить нас к выходу из кабинета. Этого никак нельзя было допустить! Я быстро поставила недовольного Маффина на пол и перегородила дорогу начальнику почты.

- Послушайте. – Мой голос дрожал от волнения, но сейчас это было мне даже на руку.

- Да, мисс, - отозвался начальник почты.

Я облизала пересохшие губы. Раз уж ввязались в это дело, надо идти до конца.

- Я понимаю, что вы стремитесь избежать скандала. Поверьте, этого жажду и я, речь ведь идёт о моей репутации, и мне совсем не хочется стать героиней сплетен. Понимаете? – с надеждой спросила я.

Во взгляде начальника почты читалось сочувствие. Он кивнул. Похоже, я на верном пути.

- Раз так, то я прошу вас не сообщать о происшествии капитану королевских стражников, а позволить мне поговорить с моим бывшим женихом наедине, - сказала я и прибавила: - несмотря на негодование брата, я не собираюсь устраивать разборок. Хочу лишь разок взглянуть в глаза этому человеку и услышать от него правду.

Начальник почты колебался, а затем всё-таки кивнул. Я облегчённо выдохнула. Наша взяла!

- Ну, хорошо. Я назову вам его имя, - сказал он, - этого человека зовут Альберт Норридж, он снимает квартиру в доме номер пять по Каштановой улице.

- Большое вам спасибо! Вы нас очень выручили! – воскликнула я, и чуть не обняла начальника почты.

Тот кивнул с обречённым видом и вернул мне платок. Попрощавшись, я и Элиот вышли из кабинета и вместе со своими фамильярами поспешили на улицу.

- Молодец, Мирабель! – радостно воскликнул Элиот, очевидно, не испытывавший никаких угрызений совести, а вот мне было стыдно.

- Ужасно, что я обманула хорошего человека. – Я покачала головой, пока мы шли вдоль домов с магазинами на первом этаже.

- Да, ладно тебе! – Элиот отмахнулся. – Ты же не с корыстными целями его обманула, а ради общего блага. Тот тип вполне может оказаться вором, и мы просто обязаны его поймать.

Я вздохнула. Оправдания Элиота не успокоили мою совесть, но я понимала, что переживать бессмысленно. Что сделано, то сделано. Лучше поскорее найти владельца платка, пока он не сбежал или не уничтожил улики.

Элиот спросил у прохожего дорогу, и мы зашагали к Каштановой улице.

- Что будем делать, когда придём на место? – спросила я.

- Придумаем что-нибудь, - ответил Элиот в своей обычной легкомысленной манере.

- Ну уж нет! – запротестовала я, - на этот раз мы не станем действовать без плана.

Элиот усмехнулся.

- А я думал, магическая кулинария предполагает импровизацию, - сказал он.

Я фыркнула.

- Чтобы дойти до уровня, когда можно творить по вдохновению, сначала нужно научиться готовить по рецепту, - парировала я.

Элиот снова усмехнулся, но всё же уступил.

- Хорошо, раз тебе нужен план, давай сделаем так: сначала оценим обстановку. Если ничего подозрительного не увидим, поднимемся в квартиру и постучим в дверь. Когда Норридж откроет, постараемся его разговорить. Начнём с каких-нибудь нейтральных тем. Попробуем заставить его пригласить нас в квартиру, вдруг там остались улики, - сказал Элиот, - в какой-то момент покажем ему платок и посмотрим на реакцию.

Я шла рядом и кивала. Пока всё звучало логично.

- А если Норриджа не окажется дома? – спросила я.

- Тогда поговорим с соседями, узнаем, когда он вернётся, и будем ждать, - ответил Элиот.

- Ладно, - согласилась я, - это уже похоже на план.

Элиот подмигнул мне. Мы завернули за угол и оказались на Каштановой улице. Дом номер пять находился в самом её начале. Как только мы добрались до него и увидели, что располагается на первом этаже, я поняла: нам нужен новый план.