Мой Мармеладный Принц

Глава 1: Незнакомец

Вынуждена признать: я обладаю рядом неоднозначных талантов. И умение влипать в сомнительные истории – один из них. Пример? Да пожалуйста!

Вот он: без задних ног дрыхнет на моем диванчике. К слову, мне даже неизвестно его имя. А в ушах до сих пор звучит фраза: «Спрячь меня»!

Не правда ли, не самая распространенная просьба от человека при первой встрече, которого изначально ещё и обнаружила лежащим без сознания?

И ладно бы он на своих шести сотках валялся – я бы и слова не сказала! Так нет же – ему чем-то мои приглянулись. Ну и кто мне виноват, что любопытство оказалось сильнее гласа разума?

Но обо всём по порядку.

Это утро ничего особенного не предвещало. Подумаешь, проснулась с первыми лучами солнца – всяко ж бывает!

Понежившись ещё немного в постели под заливистое щебетание птах за окном, – вот уж кому неймётся! – встала и побрела-таки умываться.

Душу, пока плескалась под рукомойником, грела мысль о миске ароматной клубнички с парным молочком. Сказка, а не завтрак! Сказка-то сказка, да где б ее взять?

Мой реальный завтрак был куда скромнее: кофе и бутерброд. А вот за ягодами: клубники нет, зато малина зреет исправно, - в сад я всё-таки вышла.

И вот как раз там – в саду – я и споткнулась о бесчувственное тело красавчика, что спит сейчас у меня на веранде. Знаю, о чём вы подумали: как можно не увидеть лежащее на земле тело?!

Ну, во-первых, у меня в том месте участка трава сто лет некошеная, а, во-вторых, - о, я ещё и не такое могу! Иногда думаю: исчезни весь мир, - как скоро я это замечу?

В общем, шествовала я вся в своих мыслях да летнем лёгком платьишке к вожделенному малиннику.
Под ноги смотреть? Пф! Чего я там не видала? Но вот, как оказалось, кой-чего не видала!

Впрочем, в каком-то смысле боги в это июльское утро были ко мне всё же благосклонны. По крайней мере, споткнувшись, я чудом не рухнула на неожиданно возникшее на пути препятствие. И наконец-то соизволила сделать то, с чего следовало начать - взглянула под ноги…

Он лежал, широко раскинув руки, и даже с закрытыми глазами был бессовестно хорош.

Угольно-чёрные волосы, татуха на руке, надпись «Адидас» на спортивках – мозг фиксировал крупные детали, пока я, забыв закрыть рот, как дура, пялилась на него. А ведь изначально заорать собиралась!

По-любому раньше я его никогда не встречала. Такого если раз увидишь – запомнишь без вариантов! Однако странное, иррациональное, ощущение узнавания крепло внутри с каждой секундой.

И хотя видимых повреждений на теле парня я не обнаружила, но как будто бы отсутствующее дыхание, заставило моё сердце затрепыхаться сильнее.

Так, и что теперь? Быстро оглядевшись по сторонам, я убедилась, что свидетелей, по случаю раннего часа, вокруг не наблюдается. Звать на помощь?

Пожалуй, пока повременю. Вдруг это вообще чей-то тупой пранк?

Вон у Афанасьевны-соседки младший Ванька плюс-минус того же возраста. Так может это его дружок тут разлегся позагорать, а сам Ванька где-нибудь в засаде на телефон всё снимает?

Небось на визги-писки рассчитывали? А вот шиш им!

На этот раз по сторонам я озиралась куда внимательнее, но гипотетический сообщник выдавать себя не спешил.

Вздохнув, я собралась присесть на корточки, чтобы прощупать нежданной находке пульс, но...

Слабый ветерок, что до этого лишь слегка развевал мои длинные волосы, вдруг резким порывом надул подол платья. И вот надо же было спящему царевичу распахнуть свои очи именно в сей пикантный момент!

Впрочем, я испытала настолько сильное облегчение: жив! - что не сразу и сообразила. Дошло, когда увидела его блаженную улыбку и услышала мечтательный голос:

- Идеальный ракурс! Уже только ради этого стоило здесь очутиться…

- Какого?! – возмущенно одергивая платье, резко начала я, но тут встретилась с ним взглядом… и пропала! Только и сумела выдохнуть: - Чёрт!

- Не совсем, - кокетливо поправил он.

Нет совсем! Я ведь не малолетка какая-нибудь, а взрослая, тридцатилетняя, барышня, чтобы вот так вот глупо поддаваться очарованию его дурацкого взгляда! Его нереально, невозможно, возмутительно притягательного взгляда!

Чёрт! Чёрт! Чёрт!

Взгляда, который словно бы проникал в самую душу. И я не смогла отвести свой, хоть и следовало.

Так и пялились друг на друга: я – с горящими щеками, попутно отмечающая необычайно красивый разрез глаз в обрамлении густых темных ресниц, и он, как-то незаметно для меня успевший стать серьёзным. Мне показалось, что это длилось вечность. До обидного короткую, правда…

- Мне нужно где-то укрыться, - поднимаясь и отряхиваясь, довольно буднично произнёс парень, - и твой дом подойдет как нельзя лучше.

Я глянула на него исподлобья. Укрыться от солнца, так полагаю? Которым головушку напекло?!

Эх, сейчас бы выставить его прочь с участка, ну или хотя бы отвернуться безразлично! Но…

На голову меня выше, широкоплечий, с крепким торсом, обтянутым черной футболкой, с сильными по-мужски красивыми руками, узкими бедрами и…

И так и хотелось сказать «избушка, избушка, повернись ко мне задом!» Потому как там и задница, под этими мешковатыми «Адидасиками», которые, к слову, ему офигенно шли, наверняка, весьма зачётная. Боги, о чём я думаю?!

Сообразив, что какое-то время пялюсь в район его… в общем, ниже пояса, я, чувствуя, как горят уже не только щёки, но и уши, поспешила поднять глаза и вновь поймала его взгляд. Теперь откровенно насмешливый.

Чёрный! Ему нереально идёт чёрный цвет. Красавчик настолько гармонично в нём смотрится, будто сразу так и родился. А ещё у него интересная татуха на шее. И, и… и, блин, мне нужно срочно подумать о чем-нибудь нейтральном!

О-па! Я не ослышалась? Он сказал: «Спрячь меня»?!

Стараясь чтобы это смотрелось естественно, я отступила на шаг и оглянулась на собачью будку. Джеки на месте, с виду - вполне здоров. А лаять кто будет? Я что ли? Нет, ты посмотри: он ещё и хвостом виляет! Что теперь всякому можно беспрепятственно вторгаться на нашу территорию?

Не то чтобы Джеки такой уж прям сторож у меня, но чужих раньше молча никогда не пропускал! Ладно, морда, я с тобой позже поговорю, сперва же разберусь со своим незваным гостем.

Оборачиваясь обратно, я готовилась к чему угодно: от внезапного нападения до исчезновения красавчика, но тот по-прежнему стоял на месте и терпеливо ждал. Даже позы не сменил. Лишь во взгляде появилась усталость.

Но несмотря на это он всё равно завораживал. В итоге пока я формулировала мысль, незнакомец меня опередил:

- Наверное, это очень невежливо, но давай вопросы – потом. Переход, знаешь ли, утомил. Пустишь отоспаться? Здесь меня искать точно не станут.

Нормально, нет? Главное не «не найдут», а у меня, типа, искать не станут!

И, кстати, о ком он? О бандитах, коллекторах, органах правосудия? Переход ещё, блин, какой-то!

Интересно, а он вообще в своём уме? Я вот пока что из своего не выжила!

Ишь ты: впусти его в дом! И навлечь тем самым на себя неизвестно какие неприятности? Не может быть и речи!

- Учти, у меня дрессированный пёс, - нахмурилась я. - И телефон.

- О, ну если и телефон дрессированный, то с тобой шутки плохи, - нет, ты погляди: он ещё и прикалывается!

- Шагай в дом, пока не передумала, - мрачно велела я.

- Конфетка, - подмигнул он, спрятал руки в карманы и, обойдя меня, зашагал в указанном направлении.

Вздохнув, я развернулась, и мой взгляд тут же скользнул вниз: блин, а задница у него и правда зачетная! М-да, нелегко мне придётся!

- Какая ещё конфетка? Ты голоден? – плетясь сзади, не больно-то любезно осведомилась я.

На самом деле злилась я не на него, а на себя, но на нём-то отыгрываться удобнее!

Впрочем, незнакомец моего тона будто и не заметил. Зато я от его следующей фразы аж споткнулась и полетела вперёд. Благо, что реакция у парня оказалась отменной, и он успел, обернувшись, поймать меня прямиком в свои объятия.

- Ты сладкая, как конфетка, - вот эта его фразочка, произнесенная мечтательным голосом, так не вовремя открыла во мне способность к спонтанным полётам.

Упс! Неловко вышло, а вот приемчик – дешёвый. Он же не думает, что я на подобный поведусь?!

Уснул он быстро, если не сказать мгновенно. Ещё и ладошку под щёчку подложил - зараза этакая! Но выглядело мило…

Конечно! Чего б ему не спать? Бессонница не мучает в силу возраста, совесть - ввиду отсутствия.

Теперь, когда я не видела его притягательного взгляда, нелогичность собственного поведения стала очевидной.

Не, я могу, конечно, объяснить всё своим неуемным любопытством. Этого добра у меня и правда хоть отбавляй. Но не в нём главная причина.

А главная в том, что я, разумная и адекватная в остальном барышня, не смогла противостоять какому-то там взгляду!

Загипнотизировал он меня им что ли? Как иначе объяснить, что я поступила вопреки своему же решению? А странное чувство, будто мы сто лет знакомы?! Словно ещё с прошлой жизни…

Так, стоп! Я совсем спятила?! Пойду-ка лучше Джеки приведу. Охранник из него, конечно, так себе, но красавчик-то об этом не знает. Надеюсь.

Блин, я ведь даже не спросила, как его зовут!!!

Поднявшись с табурета, на котором куковала, карауля сон гостя, я с сомнением покосилась на того, но махнула рукой. Что ему тут выносить-то?

Оставшиеся мне в довесок к наследству бабулины пальто? Её же книги про Владимира Ильича?

Да у меня во всём доме из по-настоящему ценного, и при этом не тяжёлого: я да телек, который, к слову, давно уже не смотрю.

В общем, я и обратно не торопилась: забрела-таки в малинник. Отвела душу.

Эх, а хорошо всё же летом в деревне! Особенно когда впереди ещё целых три недели отпуска. Правда, в мои планы не входило давать кров всяким там подозрительным личностям, но зато теперь у меня и дома малинник… Боги, я безнадежна!

Кстати, я даже не выяснила почему личность, когда я ту обнаружила, валялась в отключке. Зато как в мать Терезу поиграть – так пожалуйста!

Вздохнув, я выбралась из малинника и потопала к Джеки. Чего теперь себя накручивать? Вот дождусь его пробуждения: не Джеки, конечно, он-то на посту не дремлет (скептическое ага), - там и поглядим.

Когда в сопровождении собаки я вернулась на веранду, то застала ту же картину: незнакомец безмятежно спал.

- Охраняй, - шёпотом приказала я Джеки, и тот, будто и впрямь понял (а про дрессированного я, естественно, парню приврала): с умным видом уселся возле дивана.

Я хмыкнула и выскользнула за дверь. Раз уж взялась за роль гостеприимной хозяюшки, то надо бы и завтраком озаботиться. Вдруг мой гость после пробуждения опять заведет свою пластинку про утомительный переход, так хоть подготовлюсь.

Ну и надеюсь, история, которую он мне в итоге поведает, будет стоить затраченных мною усилий…

Вернувшись на веранду во второй раз, я отметила, что обстановка там кардинально изменилась.

Нет, красавчик всё ещё дрых, но вот безмятежным его сон было уже никак не назвать. Он метался на своём ложе, то бормоча нечто невнятное, то едва различимо постанывая, а то и громко вскрикивая.

Чуявший неладное Джеки нависал над ним своей лохматой тушей и жалобно поскуливал.

И тут на меня словно что-то нашло. Легонько отпихнув растерянного пса, я присела на диванчик возле парня и осторожно опустила руку на его голову, едва касаясь чёрных, как смоль, волос.

Всего лишь одно невесомое касание, однако же лицо несчастного просветлело. Кончики губ чуть приподнялись в почти неуловимой улыбке. Он замер, заметно расслабился и задышал ровнее.

Не зная, как лучше поступить, я робко продолжила поглаживать его по волосам.

Блин, чего творю?! Я хотела отдернуть руку, но в этот момент улыбка красавчика стала шире, буквально озаряя всё лицо. И столько в ней было света, что моё сердце зашлось от нежности.

М-да! Больной безнадёжен. И я сейчас не о нём, если что.

- Конфетка, - не переставая улыбаться, вдруг пробормотал парень.

Тут же застыв, словно сурикат в боевой стойке, я добрых полминуты пялилась на него настороженно, но в итоге выдохнула: нет, всё-таки спит!

Посидев еще некоторое время рядом, я убедилась, что сон его окончательно вошёл в спокойную фазу, и, нехотя убрав руку, мышкой юркнула за расположенный тут же стол.

Развернулась к Джеки, состроила зверскую физиономию и тихо, но строго велела:

- Рассказывай.

Как можно догадаться, мои гримасы Джеки были до фонаря, а тон шёпота он не различал. Но, сообразив, что обращаются именно к нему, навострил уши и склонил голову набок.

- Почему ты позволил чужаку шляться по нашему участку? – не унималась я.

Джеки, уловив-таки в голосе хозяйки претензию, тихо заскулил.

И мне стало стыдно. Я-то чем лучше? Также попала под чары черноволосого. А говорят, питомцы похожи на своих хозяев.

Потрепав пёселя по умильно-лохматой башке, – ну разве можно всерьёз на такого сердиться? – я извлекла из кармана мобильник. Дрессированный, ага.

Сейчас мне нужен кто-то, у кого есть голова на плечах. Холодная голова. Как у Кристинки, к примеру. Порой я даже ловлю себя на ощущении, что это она меня старше, хотя в действительности – наоборот.

Расчёт оправдался, и, выслушав мою историю, которую я излагала сбивчивым шепотом, чем поначалу изрядно её напугала, подруга тут же вынесла краткий, но ёмкий вердикт. Аналогичный тому, что я и сама недавно вынесла незваному гостю.

- Мать, да ты никак на солнце перегрелась? Так вроде для этого рановато ещё!

Я машинально глянула на часы и сдавленно охнула. Семь утра! Вот я свинья!

- Прости, - покаялась я. – Только после твоих слов увидела, который час.

- Да я не к тому, - “отмахнулась” подружка.

Святой человек! Если бы меня разбудили в такую рань, я бы не была столь великодушна.

- Я всё равно не спала, - частично сняв камень с моей души, призналась Кристинка. – Так что жди в гости! Заценю, что там у тебя за Аполлон такой!

Признаться, на такую удачу, набирая номер подруги, я даже не рассчитывала. Ой, ладно, вру – ещё как рассчитывала! Я же знала, что Крис, как и я, любопытна.

Но решиться именно в такую рань, когда ещё можно вовсю нежиться в мягкой постели, трястись час на электричке – это она, конечно, сильна!

И я тоже хороша: вечно сначала делаю, а потом уже думаю! Впрочем, будь по-иному, у Кристи не было бы сейчас повода мчать ко мне.

Чтобы скоротать время в ожидании подружки, я перебралась в подвесное кресло, установленное тут же на веранде, устроилась в нем с ногами, открыла электронную книгу и принялась читать.

Ну то есть как принялась? В голове царила полнейшая анархия, а все попытки сосредоточиться я благополучно провалила. Строчки плыли, смысл ускользал и незаметно для себя я начала клевать носом.

Пробуждение выдалось не из простых. Я силилась сообразить, что это такое влажное беспардонно тычется мне в плечо. Ну, не тот же черноволосый красавчик, что привиделся мне в сладких девичьих грезах!

С энной попытки мне удалось разлепить глаза. О? О-о! Так красавчик не привиделся?

Вот он: всё так же дрыхнет на диване. А влажное – это, стало быть, нос Джеки.

Бросив взгляд на часы, я поспешно выбралась из кресла. Полдесятого, вот-вот явится Кристи, а я тут прохлаждаюсь!

Буквально через полминуты мы с Джеки были на улице.

И вовремя, потому что Кристинка в коротеньком сарафанчике, с сумкой через плечо и пакетом в руке, уже бодро шагала от калитки нам навстречу. На высоченных каблуках.

Как всегда при макияже-маникюре, тёмные вьющиеся волосы красиво уложены в прическу. Легкий аромат дорогих духов мягко и ненавязчиво завершал образ совсем не деревенской леди.

Попеременно опережая друг друга, мы с Джеки рванули к ней.

- Ну что ? Где твой яхонтовый? Показывай давай! – вместо приветствия выпалила она.

Яхонтовый? Серьёзно? Что еще за новое словечко в её лексиконе?

- Представляешь, до сих пор дрыхнет! Что в пакете? – в свою очередь полюбопытствовала я.

- А это наш будущий шашлычок. Надеюсь. У тебя ж вроде как парень завёлся? – подмигнула она. – Умеет он с шампурами управляться?

Да я-то откуда знаю?! Ну у неё и вопросы! Ещё и эта двусмысленная фраза про парня! Но по сути не докопаешься.

- Ау, подруга! Ты чего зависла? – нетерпеливо переступила с ноги на ногу Кристинка.

- Давай пакет – в дом отнесу, - я понимающе усмехнулась. Сама бы на её месте изнывала от любопытства. - А он на веранде. Можешь пока взглянуть.

- Мне не настолько к спеху, - обгоняя тем не менее меня, отказалась подружка.

Джеки, – продажная душа! – только что вьюном вившийся вокруг её ног, теперь ни на шаг не отходил от меня. И, разумеется, перекочевавший от подруги ко мне пакет с мясом ни имел к этому никакого отношения. Ага!

Когда мы вернулись, дожидавшаяся нас на улице на лавочке Кристи только что не подскочила. Не к спеху ей, ну-ну!

На веранду на правах хозяйки я зашла первой, а Кристи несмотря на любопытство подойти к спящему близко не рискнула. Осторожничала: разглядывала его от порога. Говорю же, голова у неё более здравая.

- А ничего такой, - признала она наконец. - Даже не думала, что он у тебя настолько хорош!

Незнакомец, словно пытаясь скрыться от двойного внимания, перевернулся на спину.

- Что значит он – у меня?! - шепотом возмутилась я.

- А что не так? Он же сейчас у тебя, - в недоумении уставилась на меня подруга.

- Ну, просто прозвучало так, будто ты имела в виду, что он – мой! - смешалась я.

- Да ты что? - насмешливо прищурилась Кристинка. - А может это мечты твои заставляют тебя додумывать?

Пф! Да нет же! Она ведь сказала «хорош у тебя», но хорош он не у меня, а сам по себе…

Однако Кристинка в отличие от меня заостряла внимание на главном.

- Так, ну, перегаром тут не пахнет. Может он – наркоман? - задумчиво предположила она.

- Не то чтобы я спорила, поскольку в таких вещах не разбираюсь, просто интересно: с чего ты это взяла? - осипшим от запоздалого осознания шепотом уточнила я.

Кристинка пожала плечами:

- Ну, ты говорила, он какой-то переход упоминал, а что если не переход, а «приход»?

Вот чёрт! А если она права? Сон его ещё тот беспокойный…

И я такая молодец: пустила его в дом, даже не подумав об этом. Или о том, что он, возможно, не фигурально, а в прямом смысле чокнутый.

По голове еще, сидела, наглаживала! Поскорей бы он просыпался, а уж Кристинка выведет его на чистую воду!

- Хорош уже стоять! – кивнула я подружке на кресло, в котором сама совсем недавно так сладко уснула.

- Только не там. Как ты молодца назвала? Спящий царевич? - хмыкнула подруга. - Вот мне б от него подальше, - с этими словами она примостилась на краешек стоявшего возле стола табурета. Самого дальнего от дивана. - Дай угадаю: соседям для подстраховки ты, конечно же, ничего не рассказала?

Я сокрушенно покачала головой:

- Не-а, я даже подремать рядом с ним успела. В кресле, - поспешила уточнить я, заметив округлившиеся глаза подруги.

- На Джеки рассчитывала? – возмущенно фыркнула та. – Ну лай-то он может и поднял бы. А что, кстати, – изначально он не разбудил им всю округу?

- Чёрт! А ведь у меня действительно получилось! – возликовал в ту же секунду, очевидно, уже не спящий царевич, и мы дружно повернули к нему головы.