Мой милый котик

Мой милый котик

- Он точно ушёл? - испуганно пропищала Энни, не решаясь выглянуть из-за гаража, видно, боясь снова увидеть того страшного дядьку, что преследовал их с Дороти всю дорогу от дома.
- Да, ушёл-ушёл, - раздражённо подтвердила Дороти, злясь скорей на себя за то, что и сама боится. - Хватит дрожать, пойдём уже. Нам до темноты надо добраться до того магазина, о котором нам рассказал отец.
- Перед тем, как его забрали ангелы? - всхлипнула Энни, и её старшая сестра сжала кулаки.
Дороти тоже очень не хватало отца. Как и матери, погибшей во время апокалипсиса вместе с кучей народа. Иногда казалось, что выжили только они с сестрой, да отец. Но и он не так давно умер, оставив их совсем одних. И забота о семилетней сестре легла на неё, простую пятнадцатилетнюю девочку, вчерашнюю школьницу.
- Да, Энни. Мы должны дойти туда, если хотим выжить.
- А там правда будет много еды?
- Правда. Вставай, пошли.
Энни поднялась с колен, и отряхнула платье, хоть от этого было мало толку. Их одежда давно не знала стирки, и если она пачкалась, девочки оттирали грязь с неё тряпочкой, едва смоченной в воде.
Вода в кране исчезла сразу же после катастрофы. Как и электричество, отчего все их любимые гаджеты стали совершенно бесполезны. И для развлечения остались лишь книги, пылящиеся в кабинете отца.
Для того, чтобы не быть совсем уж замарашками, девочки приспособились таскать из близлежащего магазина, откуда они добывали себе пропитание, бутыли с водой. Но вода и продукты на складах магазина закончились быстрее, чем им хотелось.
- Я есть хочу, - заявила Энни, и заурчавший живот подтвердил её слова.
- Потерпи, дойдём и поедим, - строго произнесла Дороти, хотя и сама была голодна.
Они не ели ничего уже второй день. Последние запасы продуктов закончились вчера утром.
Энни захныкала, утирая слёзы грязными кулачками, и её лицо запачкалось.
- Не плачь, котёнок, осталось совсем немного.
Дороти обняла сестру, достала из кармана платок и вытерла покрасневшую от слёз мордашку Энни.
- Ты ведь у меня самая храбрая и сильная.
Девочки вышли из-за гаражей и быстро побежали через двор. Им надо было обогнуть этот длинный дом в виде буквы "г", а потом пройти вверх по улице и свернуть после перекрестка налево. Там и будет тот самый магазин.
Туда однажды ходил их отец, и принес им целую кучу еды, а Энни большого плюшевого мишку. Папа утверждал, что этот минимаркет остался нетронут мародерами, и собирался вернуться туда ещё не раз. Но не вышло. Та же странная болезнь, от которой умерли почти все выжившие после катастрофы взрослые, сразила и его. Он умер быстро, буквально за пару часов на глазах у них с Энни.
Сестры вышли на проспект, боязливо оглядываясь, и быстро зашагали к перекрестку, стараясь держаться домов. Пушистый белый котёнок сидел прямо у них на пути. Дороти сначала даже не заметила его, и лишь возглас сестры заставил её остановиться.
- Ой, смотри, какой хорошенький. Можно же я его поглажу?
Не успела Дороти ответить, как Энни присела перед животным на корточки и протянула к нему руку.
«Странно, откуда он здесь? - подумала Дороти. - За целый месяц мы не встретили ни одной собаки или кошки. Даже голуби, и те куда-то подевались. А тут он, такой маленький и беззащитный».
- Я ему понравилась! - воскликнула Энни, вовсю тиская бедного котёнка. - Можно, мы его возьмём с собой?
- Да куда нам его? Самим-то есть нечего.
- Ничего, в том месте, куда мы идём, еды на всех хватит.
Дороти лишь закатила глаза, не смея отказать сестре, видя, как она снова, спустя долгое время, улыбается.
Они шли ещё полчаса, пока, наконец, не увидели заветный магазин. Здание из стекла и металла было небольшим, но Дороти показалось огромным. Оно манило к себе, словно пещера Алладина из сказок, что читала им когда-то мать.
Радостно взвизгнув, Энни бросилась внутрь, несмотря на окрики сестры. Пришлось бежать следом за ней.
И чего там только не было! Как ни странно, но никто, кроме их отца, сюда, и правда, не успел добраться. Полки магазина ломились от продуктов, сверкающие витрины притягивали взор. Только вот запах в помещении стоял ужасно неприятный. Ещё бы, за месяц многое успело испортиться, и есть это было нельзя.
Вот и Энни, схватив с витрины булочку и попытавшись её укусить, поморщилась и разочарованно положила ту обратно.
Схватив стоящую неподалеку тележку, Дороти начала скидывать туда всё, что еще было годно, или долго хранилось. Печенье, консервы, и прочее. Не забыла она и про воду, и всякие другие необходимые в быту мелочи. Да уж, везти до дома всё это придется прямо на тележке. Сами они никак такую тяжесть не дотащат.
Она оглянулась на Энни и увидела, что та сидит на полу и ест галеты, не забыв покормить и котенка. Пушистик с не меньшим, чем сама Энни, удовольствием хрустел печеньем. Видно, тоже совсем голодный.
За окном промелькнула какая-то тень, и Дороти испуганно отшатнулась. Ей показалось, что она увидела того самого мужика.
Страшный, небритый, в рваной одежде, он бесцельно бродил по парку, через который шли к своей цели девочки. Увидев их тогда, он зарычал, словно зверь, и кинулся на них с сестрой. И преследовал до того самого гаража, за которым они от него прятались.
Вот и сейчас, Дороти могла поклясться, что увидела его снаружи. Но когда посмотрела снова, на улице никого не было.
Подкатив тележку к сестре, она хотела было сказать ей, что пора уходить, но котенок вдруг сорвался с рук Энни и побежал к выходу.
Девочка вскочила на ноги, собираясь броситься следом, но Дороти остановила её.
- Жди здесь. Я сама его найду. Там может быть опасно.
Надувшись, Энни уселась обратно на пол и вцепилась в упаковку с печеньем.
- Ты меня поняла? Даже носа туда не высовывай!
Дождавшись, пока сестра кивнет, Дороти глубоко вздохнула и медленно подошла к стеклянным дверям, ведущим наружу.
Вроде никого. Может, и правда, показалось.
Осторожно выглянув, она вышла на улицу и завертела головой.
Ну и где его искать, это мелкого засранца?
Недолго думая, она свернула направо, прошла до конца здания, и заглянула за угол. И остолбенела от ужаса.
На тротуаре возле магазина она увидела двоих: того самого пугающего незнакомца и сидящего напротив него котёнка.
Белый пушистик без страха, и даже, казалось, с любопытством смотрел на приближающегося к нему мужчину. Его не пугали ни бешено вращающиеся глаза того, ни стекающая из приоткрытого рта слюна, ни искаженное в страшной гримасе лицо.
Дороти инстинктивно дёрнулась к зверьку, желая спасти беднягу, но то, что случилось дальше, заставило её вжаться в стену и закрыть рот рукой, чтобы не выдать себя криком.
Милый, невинный котёнок в один миг превратился в страшное чудовище. Ужасную химеру, чья огромная пасть была усеяна острыми, как ножи, зубами.
Незнакомец и шагу сделать не успел, как монстр вдруг кинулся на него и вцепился зубами в его тело. Кровь фонтаном брызнула во все стороны, чудовище перекусило мужчину пополам и с довольным урчанием зажевало свою добычу.
Колени Дороти подогнулись, она осела на землю, дрожа от ужаса. Её затошнило, и рвотный спазм скрутил всё тело. Желудок был пуст, и кроме желчи организму было нечего исторгать. Тяжело дыша, Дороти утерла лицо и ползком двинулась обратно. Нужно забирать сестру и убираться отсюда, пока монстр не добрался и до них.
Что-то мягкое коснулось её ног, и девушка вскочила, едва не завизжав от неожиданности. И тут же отпрянула назад. Перед ней сидел котёнок, всё такой же белоснежный, будто бы и не случилось ничего. Довольно облизав свои лапки, он, как показалось Дороти, ехидно взглянул на неё и побежал в магазин. Сковавший девушку ужас рассеялся от мысли, что там осталась Энни, и она бросилась вслед за животным.
- Ты нашла его! - радостно прокричала сестра, хватая пушистое чудовище на руки.
Дороти замерла в жутком ожидании неминуемого, но котёнок и не подумал снова превращаться в монстра. Энни погладила зверька, и он замурлыкал, совсем как обычный кот.
Что это было? Он что, защитил нас? Что же это за создание такое?
Дороти не знала ответов на эти вопросы, как и того, не захочет ли когда-нибудь этот монстр перекусить и ею с сестрой.
- Кушай-кушай, мой милый котик, - довольно проговорила Энни, наблюдая, как её новый питомец уплетает найденный ею кошачий корм.