Мой (не) преследователь

Глава 5

Человек среднего роста в длинном плаще кинулся на меня. Я попыталась отскочить и бросилась в другую сторону коридора, в спальню брата. Секунда, и я захлопнула дверь перед незнакомцем. Послышался шум.

Он врезался в преграду. Замок был хлипкий, и я подпёрла единственную разделяющую нас поверхность стулом.

Я огляделась по сторонам. Можно было вылезти в окно. Я подбежала и попыталась открыть ставни.

— Проклятье, — выругалась я вслух.

Защёлка заела, и окно не открывалось.

Незнакомец тем временем вышиб дверь и кинулся ко мне. Я схватила с тумбочки подсвечник и замахнулась в незнакомца, попав ему по рёбрам. Мужчина скрючился от боли, а я рванула вон из комнаты. Незнакомец выбежал за мной. По пути я опрокинула стул, который лишь немного затормозил мужчину, но не остановил его.

Я почти добралась до коридора, но не вписалась в поворот. Оплошность дала негодяю шанс схватить меня за руку. Я дёрнулась, но вырваться не получилось. Тогда я подставила мужчине подножку, и он повалился на пол.

Падая, негодяй схватил длинную юбку моего платья, не давая мне убежать. Я молотила руками и ногами, но незнакомец оказался сильнее. Навалившись сверху, одной ладонью он закрыл мне рот, а второй начал душить.

Только не это! Кучер стоит на улице, я строго-настрого запретила ему входить. Даже если он и слышал шум, подумал, что это моих рук дело.

Я царапала лицо, закрытое маской, но это не давало никакого эффекта. Столкнуть незнакомца сил не было. Одной рукой я начала шарить около себя. Хоть что-то, что могло бы мне помочь!

Вдруг я нащупала перо. Острое. Брат наверняка писал им формулы, ну а я поборюсь за жизнь.

Я замахнулась и со всей силы ударила пером в руку нападающему.

— Ахпх! — выругался человек.

Я оттолкнула его и попыталась перекатиться в сторону, как мужчина кинулся на меня с ещё большей прытью. Снова обхватив моё горло, теперь уже обеими руками он с новой силой принялся меня душить. Губы онемели, я не могла даже шептать не то, что кричать. Руками я пыталась ударить нападавшего, но силы покидали меня.

Воздух заканчивался, в глазах уже поплыли круги. Руки обвисли, словно плети, и упали на пол. По телу разлилось оцепенение. Последний раз обведя мутным взглядом комнату, я подумала о том, что подвела брата.

Прежде чем провалиться в небытие, я услышала громкий вопль. С меня стащили тело. Я смогла сделать вдох и попыталась встать.

Подняв взгляд, я увидела злющего инквизитора. Напавший на меня человек вскочил и кинулся к двери. А я тем временем поняла, что мой обзор меняется, и только позже я сообразила почему.

Падая, я увидела, как инквизитор сначала кинулся за нападавшим. Но, взглянув на меня, резко поменял траекторию движения. Упасть мне не дали сильные руки, подхватившие у самого пола.

Приходила я в себя долго. Сначала мне снились кошмары. Мужчина в плаще следовал за мной по пятам, протягивая длинные руки. Потом приходил инквизитор и говорил, что всё это я заслужила. Дальше я видела деда. Он сидел в своём кресле и горько вздыхал, смотря на меня.

Иногда картинки менялись, и я видела обеспокоенного инквизитора, он просил меня что-то выпить и не отставал, пока я не сделаю глоток. Последней я увидела Мари. Она покачала головой, посмотрев на меня, и отвернулась.

Открыла глаза я в незнакомом месте. Я лежала на кровати под тёплым одеялом. Рядом на столе были склянки с какими-то микстурами.

Я огляделась. Высокий потолок, а из открытых окон льётся дневной свет. Комната достаточно скромная, без излишеств, дубовый стеллаж, кресло и камин. В отдалении стоял шкаф. Но самое необычное обнаружилось, когда я откинула одеяло. Меня переодели в длинную мужскую рубашку. Интересно, кто?!

Я встала. Не найдя своего платья, закуталась в одеяло.

Передо мной стояла задача: либо расхаживать по чужому дому в неглиже или в покрывале поверх моего чересчур откровенного наряда, либо остаться в спальне.

Поразмыслив немного, я всё-таки решила выйти. Что, если хозяин дома ушёл? Не будет же он ждать моего пробуждения до вечера?

Едва я открыла дверь и ступила во вторую комнату, как поняла, что ошиблась.

За столом сидел инквизитор.

— Уже пришла в себя? — сухо спросил он.

Я поёжилась и ещё плотнее закуталась в одеяло.

— Твоя одежда за ширмой, — сказал всё тем же тоном мужчина, краем глаза отметив моё состояние.

Я прошла за ширму и взяла вещи. Переодевшись, вернулась в комнату.

— Как я здесь очутилась? — я проигнорировала тяжёлый взгляд мужчины.

— Ты не помнишь своё маленькое приключение?

Я покопалась в памяти. Последнее, что я помнила — это как входила в дом брата. Дальше всё было размытым. Я нашла письма, а потом кто-то пришёл.

— Ты ночью поехала в другую часть города. Одна зашла в апартаменты, из которых исчез твой брат. Мне вот интересно: ты решила последовать за ним, или тебе просто показалось весёлой затеей разъезжать ночью по городу? Как тебе вообще пришла эта идея в голову?! — вспылил Матиас. — Одна, без сопровождения! Скажи мне, пожалуйста, зачем ты кучера оставила снаружи? Или решила, что ему неплохо было бы на звёзды полюбоваться?

Я стояла, боясь сказать даже слово.

— Я что тебя попросил сделать? Сидеть дома, пить чай с подругами, а не рисковать своей жизнью.

— Это не был риск! Я ехала в квартиру, где был мой брат.

— Даже если так. Почему пошла туда одна? Считаешь, он напал бы, будь ты с сопровождением?

— Нет. Не думаю.

— Вот и я полагаю, что ты не думаешь.

— Матиас! — оскорбилась я.

— Летти, ты хоть представляешь, что было бы, если бы мои тени не заметили, что тебя нет?

Он замолчал. Мне тоже сказать было нечего.

События вечера восстанавливались в памяти. Я вспомнила, как, начав меня душить, злоумышленник молниеносно отнял у меня письма и сунул во внутренний карман.

Как руки всё сильнее сжимали моё горло и никакой надежды на спасение не осталось. В тот момент я готова была сдаться. Нет. В тот момент я сдалась. Не ворвись инквизитор в дом, я бы не стояла сейчас перед Матиасом и не ссорилась с ним.