Мой (не)идеальный сосед

Пролог

Тяжелая дерматиновая сумка безжалостно резала ладонь, а колесики огромного чемодана сокрушительно громыхали на стыках линолеума в коридоре. Рита остановилась у двери с заветным номером «сорок два», тяжело переводя дыхание. Ноги гудели после бесконечных перелетов и поездок, пальцы дрожали от усталости, но на губах играла упрямая, торжествующая улыбка. Она сделала это. Вырвалась.

Позади остался маленький провинциальный городок, удушающие расспросы соседей и бесперспективная серость. В кармане куртки лежал заветный ключ, за который она отдала абсолютно все свои сбережения, накопленные за последние три года жесточайшей экономии. Агент по недвижимости, улыбчивый парень по имени Денис, уверял, что это «лучший вариант на рынке по горящей цене». Год аренды вперед, чистая и полностью обставленная однокомнатная квартира. Настоящее везение.

Повернув ключ в замочной скважине дважды, Рита толкнула тяжелую дверь. В лицо ударил приятный запах чистоты, новой мебели и дорогого парфюма. Она переступила порог, с грохотом опустила баулы на пол и заперла за собой дверь. Сбросив тесные кроссовки, девушка прошла вглубь квартиры. Планировка была простой, но уютной: небольшая прихожая переходила в просторную гостиную-ливинг с мягким велюровым диваном, а за раздвижной стеклянной перегородкой виднелась уютная спальня с огромной двухспальной кроватью.

— Господи, неужели я дома... — прошептала Рита, падая на диван и блаженно закрывая глаза. Ей казалось, что худшее позади. Она зацепилась за этот огромный, пугающий город.

Радостное оцепенение длилось недолго. Сквозь звон утомления в ушах Рита вдруг уловила странный, ровный шум. Она резко распахнула глаза и прислушалась. Из-за приоткрытой двери в конце коридора доносился отчетливый звук бегущей воды. Сердце девушки пропустило удар, а затем бешено заколотилось в груди.

«Вода? Но агент сказал, что хозяева уехали, и квартира пустует!» — паника ледяной волной окатила сознание. Вор? Наводнение? Предыдущие жильцы, которые забыли съехать?

Судорожно оглядевшись, Рита вскочила с дивана. В качестве оружия под руку попалась тяжелая напольная ваза с декоративными сухими ветками. Выдернув ветки, она перехватила керамическое горлышко двумя руками и, едва дыша, на цыпочках двинулась по коридору к источнику шума.

В этот момент шум воды прекратился. Раздался щелчок задвижки, и дверь ванной комнаты распахнулась. В коридор хлынули густые, теплые клубы пара, пахнущие ментолом и мужским гелем для душа. А следом за паром вышел он.

Рита замерла, так и не опустив вазу. Перед ней стоял высокий, широкоплечий мужчина. С его мокрых, темных волос, небрежно зачесанных назад, капли воды стекали по крепкой шее, очерченным ключицам и кубикам идеального пресса. На его бедрах держалось лишь одно темно-синее полотенце, которое казалось слишком ненадежной преградой. Лицо мужчины было бледным, под глазами залегли тени глубокой усталости, а во взгляде читалась глухая, злая отрешенность человека, который потерял в этой жизни всё и пришел сюда зализывать раны.

Заметив в коридоре постороннего, мужчина замер. Его глаза округлились, а затем взгляд упал на занесенную над его головой вазу.

— А-а-а-а-а! — не выдержав напряжения, пронзительно закричала Рита, сильнее сжимая свое керамическое оружие.

Мужчина от неожиданности чертыхнулся, резко перехватил ее запястья и одним мощным движением прижал девушку к стене, заставив выпустить вазу. Та с глухим стуком покатилась по ковру. В лицо Рите ударил жар его тела. Контакт был настолько близким, что она отчетливо слышала, как бешено бьется его сердце.

— Какого черта?! — рявкнул он, его голос был низким, хриплым и сокрушительно злым. — Ты кто такая и как, твою мать, ты оказалась в моей квартире?!

— Твоей?! — взвизгнула Рита, пытаясь вырваться из его стальной хватки, но он держал намертво. — Это моя квартира! Я сняла её! Пусти меня, извращенец, я сейчас полицию вызову!

— Да вызывай кого хочешь! — мужчина разжал пальцы и сделал шаг назад, гневно раздувая ноздри. — Я эту квартиру купил сегодня утром. На последние деньги. Так что забирай свои баулы и выметайся отсюда, пока я сам не выкинул тебя за дверь.

— Что значит купил?.. — Рита похолодела. Трясущимися руками она бросилась к своей сумочке, вытащила сложенный вчетверо лист бумаги и сунула ему прямо под нос. — Вот! Договор аренды! На год! С печатью агентства «Гранд-Риэлт»!

Мужчина мазнул взглядом по бумаге, и на его лице отразилась зловещая, ледяная усмешка. Он развернулся, прошел в ливинг, взял со стола кожаную папку и швырнул её на диван перед Ритой.

— А вот договор купли-продажи. Срочная сделка от собственника. Зарегистрированная, между прочим. Твой «Гранд-Риэлт» закрылся еще три часа назад, а телефон их директора, держу пари, уже на дне реки.

Минут сорок ушло на панические звонки. Номер риелтора Дениса предсказуемо твердил: «Аппарат абонента выключен». Приехавший по вызову наряд полиции, лениво полистав обе папки документов, лишь синхронно вздохнул.

— Гражданско-правовые отношения, товарищи, — устало произнес старший сержант, возвращая бумаги. — Классическая двойная сделка, мошенничество. Пишите заявление, будем искать вашего Дениса. Но прямо сейчас мы никого из вас выселить не имеем права. У обоих документы на руках. Разбирайтесь через суд.

Когда дверь за полицией закрылась, в квартире повисла удушающая, звенящая тишина. На часах было два часа ночи. За окном хлестал проливной дождь.

Рита сидела на своем чемодане, обхватив плечи руками. Возвращаться ей было некуда, денег на отель не осталось вовсе — всё сожрала комиссия и залог. Напротив неё стоял Марк — теперь она знала его имя из договора. Он уже успел натянуть спортивные брюки, но его взгляд по-прежнему метал молнии.

— Я отсюда никуда не уйду, — твердо, сдерживая подступающие слезы, прервала тишину Рита. — Мне некуда идти.

Марк скрестил руки на груди и процедил сквозь зубы:

— Значит, у нас проблема. Потому что я из своей собственности тоже не сдвинусь ни на сантиметр.