Мой (не)случайный дракон

7.

Я с ужасом смотрела, как каменная фигура начинает медленно преображаться у меня на глазах. Заворожённая происходящим чудом, никак не могла отвести взгляд. Наверное, надо было вскочить на ноги и бежать отсюда, взывая о помощи, но у меня не получалось. Я нервно сглотнула и шёпотом заскулила:

— Помогите!

Твёрдые черты каменной морды дрогнули и начали смягчаться. Застывшее тело менялось на живое, и сквозь оболочку проступали очертания рук и ног, обретающих человеческую форму. Напряжённые мышцы, что удерживали крылья в полураскрытом состоянии, расслаблялись, возвращая фигуре подвижность.

Каменная кожа пошла трещинами, открывая живую плоть. Это выглядело невероятно и даже жутко. Я затаила дыхание, наблюдая, как странное существо преображается в человека.

— Вот же незадача, — услышала я над ухом голос Кастеро и аж взвизгнула от неожиданности.

Запрокинула голову и уставилась на озадаченного Духа Замка.

— Это не я, — прошептала как можно жалостливее.

Кастеро посмотрел на меня сверху вниз, и по его взгляду стало понятно, что не больно-то он мне верит.

— А если и я, то нечаянно, — постаралась вложить в собственный голос как можно больше убедительности.

— То, что нечаянно, это само собой, — задумчиво проговорил Кастеро и снова уставился на оживающую статую. — А кроме вас, лучезарная, здесь никому не пришло бы в голову его пожалеть.

— Он что? Преступник какой-то? — с придыханием спросила я и вновь уставилась на бывшую каменюку.

Последние фрагменты камня уже осыпались, и перед нами предстал молодой человек, дрожащий всем телом.

— Ну как сказать. — со вздохом ответил мне Кастеро. — Но оживлять я бы его не хотел. Кто знает, что от него можно ожидать.

Глаза парня широко распахнулись, словно он впервые видел свет. Длинные ресницы затрепетали, и тонкий нос сделал первый длинный вздох.

Вообще-то юноша был красивый. Изящные черты лица, глаза по-восточному раскосые и длинные шикарные чёрные волосы, закрывающие разрисованную узорами хрупкую шею. Единственное, что портило впечатление: капризные пухлые губы с опущенными уголками. Казалось, будто он всем недоволен. И тут я заметила одну странность. Пригляделась. Мать честная! У него же острые ушки! Я так и пялилась на него, сидя с открытым ртом.

Юноша медленно осмотрелся. Перестал дрожать. Повёл плечами, разминая мышцы, и спрыгнул с постамента. Сначала он посмотрел на Кастеро, а потом, наконец, перевёл взгляд на меня. Наши глаза встретились, и в его взоре я увидела безграничную благодарность и трепетное восхищение.

Я почувствовала, как едкий жар смущения затопил мои щёки. Ещё никто и никогда на меня так не смотрел.

Видимо, не в силах сдержать эмоции, юноша стремительно шагнул ко мне, а я как сидела на попе, так и дёрнулась отползти подальше. И тотчас позади меня прозвучал громкий, властный голос:

— Даже не думай.

Парень замер, а я быстро встала на четвереньки и, подобрав пышные юбки, вскочила на ноги. Недолго думая, да что там, вообще не думая, рванула к Эриону, что величественно шёл к нам по коридору. Добежала и шустро спряталась за ним. Дракон очень странно посмотрел на меня через плечо, но я решила не заострять на этом внимание.

— Понимаю, как это выглядит, — затараторила, уткнувшись взглядом в его широкую спину и семеня следом, — но я нечаянно. Кто же знал, что нельзя прикасаться к вашему имуществу.

— Я не имущество! — обиженно воскликнул парень, и я выглянула из-за плеча Эриона, чтобы посмотреть на него.

Юноша прелестно надулся и демонстративно скрестил руки на груди.

— Я сам по себе. А то, что столько лет простоял в тёмном пыльном углу, не моя вина.

— И вовсе здесь не пыльно! Вот же неблагодарный! — воскликнул Кастеро и в изумлении всплеснул руками.

По лицу юноши скользила какая-то мысль. Он покосился на Духа Замка, а потом и вовсе к нему развернулся.

— Вы правы, — медоточивым голосом произнёс он. — Ваша забота и внимание не давали мне скучать все эти годы. А умные беседы скрашивали пребывание в крайне неудобной позе.

С этими словами он учтиво поклонился и шаркнул ножкой.

— Ты не гаргулья, Эдмонд, ты хитрая лиса, — насмешливо произнёс Кастеро, повернулся к нам с Эрионом и добавил: — Я вас покину, — и тут же растаял в воздухе.

— Гаргулья? — ахнула и подёргала дракона за рукав. — Это что, правда, гаргулья? Они же страшные?

— Предрассудки, — фыркнул презрительно Эдмонд.

Эрион посмотрел на мои пальцы, всё ещё сжимающие рукав его рубашки, и иронично поднял брови. Я тут же отдёрнула руку и вообще сцепила вспотевшие ладошки за спиной.

— Думаю, Эдмонд, если тебя оживили, ты можешь свободно покинуть мой Замок, — благодушно предложил Эрион.

— Нет, нет, нет, — переполошился парень и замахал руками, как мельница. — Стоп! Как это покинуть Замок? А куда я пойду? Сколько лет прошло! Бизнес мой с молотка небось пошёл, да и куда мне возвращаться? Снова на границу Многомирья? Не, не! Я не согласен!

— Что значит не согласен? — опешил Эрион.

— А то и значит! — заносчиво проговорил Эдмонд и посмотрел на меня. — Кто с меня заклятие снял, тот… — парень замялся, сморщился, закатил глаза, словно пытался что-то придумать и всё же продолжил: — э-э-э… ну, например… — он ещё раз оценивающе посмотрел на меня, — например, тому я и служу!

— Врёшь, — спокойно ответил Эрион.

— Вру, — быстро согласился Эдмонд. — Но из Замка не уйду!

— А вот интересное кино, значится, получается! — я выскочила из-за спины Эриона и, уперев в бока руки бубликом, с возмущением уставилась на него. — Он значит может уйти из Замка? Совершенно спокойно?

— Да, — невозмутимо ответил дракон.

Его спокойствие неожиданно разозлило меня. Да что же за остолоп такой непробиваемый! Ну, не нравлюсь я тебе, отправь домой! Я же не навязываюсь! Прекрасно понимаю, что такая девушка, как я, просто не может нравиться настолько шикарному мужчине. У него небось очередь из невест до луны и обратно выстроилась, можно копаться, как курица в сору — варианты перебирать.