Мой (не)случайный дракон

14.

ЭРИОН НОТМАН, белый дракон

— Я солгал, — проговорил Эрион и моё сердце тяжёлым камнем рухнуло вниз и бешено заколотилось.

Стоя практически в центре крытой террасы, я ощутила, что взгляды всех присутствующих людей направлены на меня. Звонкая тишина стояла вокруг. Будто все замерли и застыли, как мраморные изваяния.

— Ревизор. Немая сцена, — чуть слышно пробормотала себе под нос и почувствовала, как внутри нарастает паника.

— Что? — в голосе Эдмонда, который стоял рядом, сквозило такое неприкрытое недоумение, что мне было бы смешно, если бы… не было так страшно.

Ладони вспотели, а в горле пересохло. Я едва могла сглотнуть, чувствуя, как участился пульс и к горлу подступает тошнота. Мне казалось, что я нахожусь в клетке с хищниками, которые изучают меня, готовые в любой момент набросится. Поспешно опустила глаза, чтобы ни с кем не встречаться взглядом и сжала ткань платья так сильно, что костяшки пальцев побелели.

Мне хотелось убежать. Скрыться от пристальных взглядов, прожигающих насквозь. Желание развернуться и выбежать из комнаты, не оглядываясь, переполняло меня, но я замотала головой: «Нет-нет! Хватит! Набегалась уже!».

Сделала глубокий вдох, пытаясь успокоиться. Мысленно твердила себе, что всё в порядке и я справлюсь. Но страх сдавил горло, не давая произнести ни звука. Я почувствовала себя загнанной в угол. Беззащитной. Брошенной и обманутой.

Изо всех сил старалась удержать лицо и сохранить независимый вид, но внутри… внутри бушевал шторм.

Неожиданно моего плеча коснулась тяжёлая рука, а жёсткий палец подцепил подбородок и потянул голову вверх.

Я была так поглощена своими переживаниями, что не поняла, как дракон подошёл совсем близко. Только краем уха услышала недовольный писк Эдмонда и шикнувшего на него Кастеро.

Зажмурилась и изо всех сил сопротивлялась, не желая поднимать голову. Не хотела знать, кто именно подошёл ко мне, хотя чуткий нос уловил знакомый запах, но глаза смотреть отказывались!

— Посмотри на меня, Имилия, — голос Эриона неожиданно прозвучал так нежно, что от неожиданности я дёрнулась, открыла глаза и тут же попала в плен его глаз. Он смотрел с таким теплом и восхищением, что у меня рот открылся от удивления.

Лёгкое скольжение подушечки пальцев по подбородку тут же заставило сердце трепетать и запустило по всему телу колкие мурашки. Я тонула в его взгляде, не в силах отвести глаза. В прикосновениях не было ни капли грубости или напора, только нежность и трепетная забота.

Медленно, боясь спугнуть хрупкое мгновение, он наклонился ко мне. Его губы осторожно прикоснулись к моим, и тотчас моё тело сладко задрожало, доверчиво отвечая на ласку. Прикосновение было столь мимолётным и лёгким, словно он боялся неосторожным движением нарушить головокружительную близость. Колени подогнулись, и твёрдая рука крепко прижала меня к крепкому телу, не давая упасть.

Он целовал неторопливо. Губы ласкали меня с такой трогательной заботой, что перехватывало дыхание. Не было в этом поцелуе обжигающей страсти, только обещание защиты и искреннее восхищение. Я тонула в его объятиях, отвечая на поцелуй, веря и не веря во всё, что происходит сейчас между нами.

— А вот я не понял, это что вот сейчас такое? — как гром среди ясного неба раздался рядом капризный голос гаргула.

Имилия вмиг заледенела. Только что она медовой патокой растекалась в моих руках и с нежной откровенностью отвечала на поцелуи и всё! Губы сжаты. Изящные ладони упираются мне в грудь, отталкивая. Но кто же её теперь отпустит. Улыбнулся и ещё крепче прижал девушку к себе.

Отпускать добычу из лап я не собирался.

Что?! Откуда такие мысли? Я назвал её своей добычей? Да, Эрион, так низко ты ещё не падал.

От неожиданности ослабил хватку, и Имилия ужом вывернулась из моих объятий. Отошла на полшага и надулась, скрестив на груди руки.

Я покосился на родителей, но те с интересом смотрели на нас, словно сидели в первом ряду партера. Эдмонд спрятался за Кастеро, и я в очередной раз за сегодняшний день пожалел, что принял от сестры в подарок этого изворотливого гаргула.

— Я, кстати, тоже хотел бы узнать, к чему этот… — раздался ехидный голос Виверна. Выдержав приличную паузу, он продолжил: — Этот показательный манёвр.

— Я солгал, — повторил, не оборачиваясь и всё ещё чувствуя на губах покалывания от самого сладкого поцелуя, — тебе солгал, Виверн.

— Вот как? — с наигранным удивлением воскликнул чёрный дракон, и его братья глухо рыкнули. — Не ты ли хотел поскорее избавиться от докучливой гостьи? Я прилетел сразу же. Когда ты успел передумать?

— Когда… — начал говорить, но был остановлен звонкой пощёчиной.

Сначала я ощутил шок. Щека вспыхнула болью, а в ушах зазвенело от резкого удара. Замер, не веря в происходящее и пристально вглядываясь в глаза Имилии.

— Ух ты! — раздался за спиной ликующий голос Виверна.

Прижав ладонь к пылающей щеке, я медленно оглядел стройную фигурку девушки. Глаза, в которых штормом плескалось негодование. Побелевшие губы. Яростно сжатые маленькие кулачки.

— Вот это девочка! М-м-м… — протянул Виверн похотливо, и меня аж передёрнуло.

Ну уж нет. Тебе здесь делать нечего.

— Люблю ломать строптивых, — в голосе чёрного дракона зазвучали властные нотки, и его братья дружно усмехнулись.

Я почувствовал, как злость в душе́ Имилии сменилась испугом. Она отступила ещё на пару шагов и растерянно оглянулась в поисках защиты. Дракон внутри меня взбеленился и встал на дыбы. Он горел одним желанием: уберечь! И впервые я был с ним полностью согласен.

Резко развернувшись, я в упор уставился на соперника.

— Тебе здесь делать нечего, — сказал громко, и голос мой прозвучал настолько повелительно и угрожающе, что младшие братья чёрного дракона отступили на пару шагов и опустили головы.

Но не Виверн. Он так и смотрел на меня, высокомерно задрав нос и насмешливо улыбаясь.

— Поединок, Эрион, — спокойно произнёс он и прищурился.