Мой нежный снежный зверь

глава первая

Машина мчалась по шоссе в сторону коттеджного посёлка в Коллингвуде, провинции Онтарио, расположенного в двух часах езды от Торонто. Мы решили с друзьями покататься на лыжах, а так как приближались праздники, заодно отметить их всем вместе.

Подруга со своим парнем, заехали за мной рано утром, так что не отвертеться от поездки, хотя и бурного желания одной ехать туда, где все будут парами, нет никакого. Только, кого волнует, что за несколько дней до запланированной поездки, мой парень решил навсегда уйти из моей жизни к моей коллеге по работе. Ах, да работаю я парикмахером - визажистом в элитном салоне " Точка красоты".

Вскоре добрались до нужного нам коттеджа, который принадлежал семье Санаи, а её родители великодушно позволили пользоваться им на время нашего отдыха. Тут из-за поворота появилась ещё она машина, в которой сидело четыре человека.

С одной из девушек, по имени Лия Томсон, мы как-то пересекались по работе. Иногда, она просила меня помочь в модельном агентстве, в котором работает визажистом-стилистом. Я с радостью соглашалась. Лишний опыт никому не помешает.

Распаковав вещи, решила прогуляться, размять ноги, так сказать. После двухчасовой езды в машине, стараясь не терять дом из виду, так как с ориентацией в пространстве у меня серьёзные проблемы.

Высказывание "заблудиться в трёх соснах", это как раз в точности про меня. Сама удивляюсь, как умудряюсь, каждый раз приходить вовремя по указанным адресам к своим клиентам. Любуясь снежными красотами, и полностью поглощённая своими мыслями, медленно шла вперёд.

Остановилась лишь тогда, когда ноги провалились в снег по самую щиколотку. Стала озираться по сторонам, стараясь понять, где это я оказалась. Стоя на возвышенности, пыталась увидеть коттедж, но это не возможно было сделать, из-за слепившего глаза солнца и монотонного пейзажа. Снег, горы и деревья.

"И как мне найти дорогу обратно к дому?" ― паника в душе стала нарастать. Стараясь успокоить, и без того бешено стучащее от страха сердце, услышала позади себя хруст веток валежника. Зажав рот рукавицей, рванула вперёд, не разбирая дороги.

Шаги то приближались, то удалялись. Они слышались мне то c одной стороны, то с другой. Словно кто-то намеренно направлял меня, именно туда, куда ему нужно. В очередной раз, свернув вправо, споткнулась обо что–то и, взмахнув руками, как крыльями, упала в снег, закрыв лицо руками.

Рядом с собой услышала дыхание сильного хищного зверя. Промелькнуло в голове лишь осознание того, что сейчас мне придёт конец. Сжавшись и внешне, и внутренне, приготовилась к смерти. Но вместо огромных клыков, вонзающихся в моё горло, ощутила прикосновение тёплого, шершавого языка к моей щеке.

" И как это понимать?!"

Сквозь пальцы рук, решилась всё же взглянуть на того, кто оставил меня в живых, возможно подавив на время свои охотничьи инстинкты. Открыв глаза, тут же встретила изучающий взгляд лазуритовых глаз. Так с минуту мы смотрели друг на друга, не мигая.

Первым отошёл в сторону белоснежный зверь, позволяя мне подняться, чем я и не преминула воспользоваться. Из позиции сидя попыталась встать на ноги, но сапоги скользили по гладкой поверхности, хотя и основательно присыпанной большим количеством снега.

Дикий зверь спокойно наблюдал со стороны за моими неуклюжими попытками подняться на ноги. Отряхнулся, и величавой поступью зашагал по белоснежному полотну в мою сторону. Остановился, словно раздумывая над чем-то, но всё же решился подсунуть свою голову мне под руку.

― Ты предлагаешь мне свою помощь?

Зверь не шелохнулся, терпеливо ожидая моих действий.

" А почему бы и нет",― обхватила зверя обеими руками за шею. Тот стал двигаться медленно. Шаг за шагом, увлекая меня за собой, тем самым помогая принять мне полувертикальное положение. Так в слегка согнутом положении дошла до участка земли, который не был покрыт ледяной коркой.

Только тогда я решилась отпустить шею своего помощника. " Какой красивый зверь. Стала в памяти перебирать названия всех диких животных, похожих на него, но всплыло на поверхность лишь одно название:

"Снежный барс" или Ирбис, потому как мех у него, густой белоснежный с тёмными пятнами, чем-то отдалённо напоминает леопарда. Я на все сто уверена, что передо мной именно он. Жаль, что спросить у него самого не могу, животные не разговаривают

― Эй, ты идёшь? ― донеслось до меня

― Че – го - о - о?!

Ошеломлённо, уставилась на животное впереди себя.

" Ну, вот от холода начались слуховые галлюцинации"

Ирбис подошёл ко мне и потянул за полы мехового полушубка. Дрожа от холода, несмело плелась за ним, следом, а он словно боясь, что вновь отстану, всё так же удерживал в пасти край мехового полушубка. Так мы молча вышли на невысокий холм, с которого отчётливо было видно часть коттеджного посёлка.

Оглянувшись на прощанье, пошла по протоптанной кем-то тропинке вниз. Мой дикий защитник, порыкивая, трусил рядом, указывая путь. Спустившись со склона, я всё-таки смогла распознать дом моей подруги Санаи. Помахала зверю, а тот в несколько размашистых прыжков достиг вершины и скрылся из виду.