Мой первый второй шанс

Глава 3

Автомобиль двигался по узким улочкам Ясного Озера, и Лена сидела на заднем сиденье рядом с Артёмом, старательно глядя в окно. Расстояние между ними было ровно таким, каким оно должно быть между двумя совершенно чужими людьми, которые первый раз встретились на автовокзале. Двадцать сантиметров, может быть, двадцать пять.

За окном проплывали знакомые по фотографиям в соцсетях Алисы улицы – невысокие домики с палисадниками, где уже пробивались первые цветы, покрашенные в синий и зелёный цвета заборы, старые каштаны, которые только-только начинали выбрасывать клейкие листочки. Городок выглядел так же, как Лена себе представляла: тихим, немного сонным.

В другой ситуации она, наверное, нашла бы в этом некое очарование.

В этой ситуации всё её внимание было сосредоточено на том, чтобы не смотреть на человека, сидящего в сантиметрах от неё.

Алиса щебетала с переднего сиденья, рассказывая что-то о предстоящей свадьбе, о цветах, которые должны были приехать в среду, о меню, которое они согласовали с местным кафе. Марк иногда вставлял короткие реплики, явно слушая вполуха. Артём отвечал на вопросы Алисы вежливо и по делу – да, он знаком с деталями, Ольга передала ему все документы, завтра он готов обсудить финальный план.

Как будто ничего не происходит.

Лена стиснула зубы.

Конечно, он мог себе позволить быть спокойным. Это её сестра выходила замуж. Это её личный кошмар разворачивался в прямом эфире. Артём просто выполнял свою работу.

– Лен, ты слушаешь? – голос Алисы вернул её из пучины внутреннего монолога.

– А? – Лена повернула голову. – Да, слушаю. Что ты говорила?

– Я говорила, что Павел Сергеевич, владелец книжного магазина, – она сделала короткую паузу, посмотрев на Артёма, – очень хотел помочь с украшениями. У него есть старые гирлянды из фонариков, которые он использовал на каком-то городском мероприятии. Мы думали развесить их у озера.

– Звучит красиво, – произнесла Лена, возвращая взгляд за окно.

– Вот именно! – Алиса просветлела. – Марк говорит, что это будет смотреться потрясающе на фотографиях. Особенно если церемония будет на закате.

Марк усмехнулся, сворачивая на очередную улицу:

– Я говорил, что это будет смотреться нормально. Потрясающе – это ты добавила сама.

– Одно и то же.

Лена невольно улыбнулась. В этом была Алиса, превращавшая «нормально» в «потрясающе» одним усилием воли. Сколько Лена себя помнила, старшая сестра умела видеть лучшую версию любой ситуации. Иногда это было полезно. Иногда – невыносимо.

Машина остановилась у небольшой двухэтажной гостиницы с вывеской «У Людмилы», написанной аккуратными белыми буквами на синем фоне. Гостиница выглядела опрятно: чисто выбеленные стены, два деревянных кресла на крыльце, клумба с ещё не зацветшими розами вдоль забора. Над входом висел маленький фонарик, который наверняка создавал уют вечером.

– Вот твои апартаменты, – объявила Алиса, оборачиваясь к Артёму. – Людмила Васильевна – добрейшей души человек. Кормит завтраком, убирает каждый день и знает все городские новости. Последнее, правда, иногда создаёт определённые неудобства.

– В каком смысле? – спросил Артём, уже открывая дверцу.

– В том смысле, что к обеду весь городок будет знать твоё имя, откуда ты приехал и зачем.

– Я переживу, – он слегка улыбнулся уголком рта и достал с заднего сиденья аккуратный тёмно-синий рюкзак – единственный багаж, который при нём был. Налегке приехал. До боли узнаваемо.

Лена посмотрела в окно на угловой домик напротив гостиницы, где в палисаднике уже цвели жёлтые нарциссы.

– Завтра в десять подойдёт? – спросил Артём, наклоняясь к открытому окну машины. Он смотрел на Алису, но Лена почувствовала, как его взгляд на долю секунды скользнул и по ней тоже. – Обсудим детали, пройдёмся по площадке. Мне нужно посмотреть на озеро, понять логистику.

– Конечно, – Алиса кивнула. – В десять мы будем у озера. Вера обещала принести термос с кофе.

– Отлично. – Он выпрямился, забросил рюкзак на плечо. – Тогда до завтра. – Короткая пауза. – Всем.

Это «всем» зависло в воздухе. Лена сделала вид, что не услышала.

Марк помахал рукой, Алиса пожелала спокойной ночи, и Артём зашёл в гостиницу. Дверь закрылась за ним, и Лена наконец выдохнула медленно и тихо, так, чтобы никто не заметил.

Марк нажал на газ.

– Ну что, к Вере? – спросил он.

– К Вере, – подтвердила Алиса и обернулась на сестру. – Ты как?

– В полном порядке, – сказала Лена. – Абсолютно. Всё замечательно.

Алиса пристально посмотрела на неё секунду-другую, но ничего не сказала.

Кофейня «У Веры» в вечерние часы была совсем не похожа на то заведение, каким бывает утром или в разгар дня. Народу поубавилось, в воздухе стоял густой, уютный запах свежемолотого кофе и ванили, который успел пропитать, кажется, каждую деревянную поверхность – столики, стулья, даже подоконник с горшочками тимьяна и базилика. На стенах висели фотографии в деревянных рамках, между которыми Лена сразу же узнала несколько снимков явно работы Марка: озеро в тумане, старый книжный в золотом свете настольной лампы, смеющаяся Алиса с кружкой в руках.