Мой поздний роман

Глава 2

Для своего выхода я, и правда, выбрала крайне неудачный момент.

Стоило мне только переступить порог гостиной и подать голос, как ничего не подозревающий Жданов, пытавшийся в это мгновение проглотить таблетку, от испуга ею же и подавился.

Господи, это был настоящий кошмар. Яхонтовый отчаянно кашлял, хрипел, пытался бить себя по груди, чтобы вытолкнуть несчастную из лёгких. Но все его старания были тщетны.

Поняв, что дело запахло жареным, я ринулась на помощь.

Вспомнив всё, чему нас учили в медицинском колледже, я без промедления оказалась за его спиной, обхватила руками грудную клетку и с таким невероятным усилием несколько раз на неё надавила, что многострадальная таблетка вылетела со свистом.

В гостиной воцарилась напряжённая тишина. Расцепив объятия, я спешно на несколько шагов отступила от яхонтового и в ужасе замерла.

Надо же быть настолько невезучей?!

Год назад на день рождения Жданова я преподнесла ему чёртов торт, в котором каким-то неведомым образом оказались орехи… На которые у яхонтовая была аллергия. Бедолагу тогда прямо из ресторана увезли на скорой.

Теперь же я его до смерти напугала. Кажется, для Жданова моя близость была поистине убийственной.

— Какого чёрта?! — с трудом отдышавшись, взревел яхонтовый. — Что, твою мать, ты здесь делаешь?! — резко повернувшись, он впился в меня полным ярости взглядом.

— Во-первых, не «ты», а «вы», Лев Николаевич. Мы с вами на брудершафт ещё не пили, — пытаясь сохранять напускное спокойствие, выдавила я. — А во-вторых, всегда пожалуйста. Если бы меня сейчас не оказалось рядом — вы бы задохнулись.

— Смеешь издеваться?! — пуще прежнего развопился Жданов. — Да если бы ты не оказалась рядом — я бы и не поперхнулся. Сумасшедшая. Специально момент поджидала?!

— Вот сами подумайте, что такое говорите, — уперев руки в боки, притворно возмутилась я. — Желала бы я вашей смерти — с наслаждением бы наблюдала за тем, как задыхаетесь. А так это снова всего лишь идиотская случайность…

Несмотря на то что ситуация складывалась, мягко сказать, не в мою пользу, я не желала растекаться перед Ждановым в лужицу. Да, сейчас он выглядел сурово, я бы даже сказала: угрожающе. Но…

Мы уже проходили это год назад. С того момента на гнев яхонтового у меня выработался иммунитет.

— Случайности неслучайны, — наливая в стакан воду, сквозь зубы процедил Жданов. — Особенно когда они повторяются дважды, Голубева. Поэтому… — положив новую таблетку на язык и сделав жадный глоток, он рвано вытер губы, — … я сейчас же вызываю охрану. У меня нет ни времени, ни сил, ни желания с тобой разбираться.

Сказав это, Жданов с грохотом поставил стакан на стол и потянулся к телефону. Его полное решимости лицо не сулило ничего хорошего — даже я издалека чувствовала пылающую кровожадность этого дьявола.

Сердце пропустило несколько ударов, а ладони вспотели — несчастные секунды отделяли меня от краха грандиозного плана. Но я бы была не я, если бы не решилась идти до конца.

— Лев Николаевич, подождите! — спешно сократив расстояние между нами, выпалила я. — Вы правы. Я оказалась здесь неслучайно… Нам просто жизненно необходимо поговорить!

— У меня не может быть никаких разговоров с теми, кто систематически покушается на мою жизнь, — не отрываясь от телефона, хрипло отрезал яхонтовый. — Поэтому прекращай меня бесить и замолчи!

Нет, я, конечно, догадывалась, что будет непросто. Марго предупреждала, насколько упрям этот баран. Но неужели так сложно было просто выслушать?!

Как же он меня раздражал!

— Мы должны пожениться! — понимая, что размазывание соплей по столу хорошим не закончится, на выдохе воскликнула я. — Я хочу стать вашей женой.

— Что?! — холодные, как вязкий туман, серые глаза округлились от удивления. — Совсем спятила?.. Отдаёшь себе отчёт, что и кому предлагаешь?!

— Да, — с полной решимостью ответила я. — Не переживайте, это будет фиктивный брак! Мы только на бумаге станем мужем и женой. На деле же останемся двумя совершенно чужими друг для друга людьми…

Поражённый моей дерзостью яхонтовый замер. В эту секунду его безупречное во всех смыслах лицо буквально перекосило от полнейшего шока. Я даже испугалась, что несчастного сразил инсульт.

Но Ждановым смерть явно брезговала.

— Отличный подкат! — в язвительной ухмылке скривился яхонтовый. — Я оценил…

— Это не подкат, — нахмурилась я. — Вы мне, как мужчина, совершенно неинтересны.

— Тогда почему же ты заявилась сюда с этим идиотским предложением?!

Действительно… Почему же для роли своего фиктивного супруга я выбрала именно Жданова? Всё было максимально просто.

Во-первых, потому, что у нас с ним даже в теории не могло быть никаких отношений. Мы с первой встречи возненавидели друг друга и даже не пытались скрывать этого. Во-вторых, яхонтовый был чертовски богат. Это был несравненный плюс, ведь любой другой мог позариться на мой небольшой, но приносящий доход бизнес.

Ну и самое важное: родная сестра Жданова возглавляла областное управление по опеке и попечительству. Я была уверена, что с её лёгкой руки мой вопрос мог быстро решиться.