Мой прекрасный Тэфалон. Эпоха раздора

Глава 13

Предстоящую экспедицию в долгий ящик откладывать не стали, утром следующего дня, личный состав был готов, а все необходимое снаряжение распределено между тремя летающими транспортами. Тархус лично выбрал и договорился с двумя бойцами, которые будут оказывать нам помощь. Радовало, что новоиспеченный сержант, не стал требовать для каждого по паре амфор с Алым Лувинаром, они согласились на денежную премию. Первым был Рэм опытный ветеран корпуса, хороший друг и собутыльник Тархуса. И Давиг, парень уже давно зарекомендовал себя, как опытного бойца корпуса, на него можно было положиться в любой ситуации.

Путем жестких споров с Тархусом составили маршрут, по которому мы попробуем копать в двух из семи точках. Выбор пал на останки военного лагеря и конечно же, самой дальней гробницы. Я хотел копнуть один из городов, но новоиспеченный сержант, резонно заметил, что город копать можно всю жизнь и ничего не найти. А вот, насчет военного лагеря у ветерана уже были какие-то идеи, пришлось согласиться доверившись его опыту.

Вылетели глубокой ночью, с целью потратить время до рассвета на возню в пустыне и поиск ориентиров. Все же мы направлялись в «пекло», жаркую часть пустыни в которой под знойным солнцем неподготовленный человек сгорит за пару десятков минут, превратившись в хорошо прожаренный кусок мяса. Поэтому мы должны были подняться в воздух до наступления пика солнечной активности, или найти укрытие в руинах. В этот раз мы подготовились лучше и каждому из бойцов были выделены специальные очки, грубые уродливые монокуляры способные видеть в темноте, несмотря отвратительную компоновку стоили данные диковинки магической артэфакторики до неприличных больших денег. Но выбора у нас не было, нельзя рисковать и совершать дилетантских ошибок.

План раскопок который озвучил Тархус, был довольно прост и логичен. Если чему-то ценному удалось сохраниться, пережив тысячи лет прозябания в жаркой пустыне. Оно обязано быть под охраной хорошего заклинания или скорее комплекса заклинаний, которые поддерживают безопасность ценностей. Подобные наборы заклинаний, при правильной установке просто обязаны источать в пространство магический след. Такие следы обожает всякая чувствительная к магическим эманациям монстрятина, она частично питается подобной энергией и защищает его. Как правило, строит логово поближе к источнику. Вот и выходило что на территории некогда большого воинского лагеря надо найти логово с самым сильным монстром.

Зависли в воздухе над морем барханов желтого песка, в какую сторону света не посмотри, всюду был одинаковый пейзаж темных утренних сумерек. По словам Тархуса который отвечал за навигацию, мы были прямо над древним лагерем. Был бы я сам, без опытных спутников, прямо сейчас опустил бы руки и вернулся в город, так как совершенно не представлял как среди этого одинакового желтого моря, найти руины, а в них ценности.

- Спускаемся! Мы на месте. – скомандовал Тархус сворачивая карту.

Несмотря на проходящую ночь, земля даже не собиралась охлаждаться, было чудовищно жарко, здесь не желательно находится, когда солнце войдет в зенит. Пришлось сразу наколдовать вокруг нас воздушный купол, магия, повинуясь моей воле, будет гонять ветер в небольшом радиусе вокруг нас вытесняя из него жар. Сразу стало легче, теперь главное не потерять концентрацию, неправильная отмена поддерживаемого заклинания может забрать значительную часть резерва, или ударить болевым откатом по мозгам.

- Гай, ты что-нибудь чувствуешь? - спросил Тархус когда мы приземлились и разминали ноги после четырехчасового полета.

Замер, прислушался, принюхался, попытался ощутить отголоски возможной магии, покачал головой, все вокруг было безжизненно мертво:

- Тихо, ничего не чувствую, мне кажется здесь не выжить ни одному существу.

- Наивный сопляк, даже в таких суровых землях полно жизни, местные хищники охотятся на все что можно сожрать. Сохраняем бдительность, на любой шорох отвечаем, магией или взрывными болтами.

- Да.

- Сделаем.

С каждой минутой становилось светлее, преодолели с десяток барханов, начала приходить жара, даже сквозь поддерживаемое мной заклинание. Постоянно уходящий резерв приходилось пополнять кристаллами маны, уходил примерно один на полчаса. Тратил дорогие накопители, один восстанавливал половину моего резерва, и если камень не рассыпался пылью, его можно было вернуть мастерам на повторную зарядку, но так везло редко, в большинстве своем они рассыпались. Было непонятно, это происходило из-за моей неопытности, или мне сплавили выработавшие все внутренние ресурсы камни?

Тархус внимательно осматривал окрестности, замирал, принюхивался, осматривал одному ему заметные следы. Сержант даже спустился с вершины бархана, припал к подножию на колено внимательно рассматривая группу маленьких ямок:

- Чувствуете?

Я честно попытался понять на что намекает старик, какую странность он имеет в виду? Все же я считал себя опытным охотником не понаслышке знакомым с ремеслом, но лес полный жизни и пустыня, это совершенно разные вещи. Жара продолжала нарастать, казалось, песок скоро начнет плавиться, от него шел неприятный запах горелой земли. Давиг устало смотрел по сторонам, полностью сосредоточенный на жаре, Рэм вообще был молчаливым человеком, за время его службы под моим началом, слышал от него лишь пару слов. Сейчас он никак не демонстрировал своего отношения происходящему, словно жара его не волновала, как и возможность умереть в муках, от подавляющей жары.

- Жженым песком воняет, и тухлятиной, - порыв ветра неожиданно принес сладковато приторный запах разложения.

- Правильно, - кивнул сержант, доставая из песка твердый темный комок грунта. – Мы вышли на территорию сильного хищника, здесь он недавно поймал добычу и утащил к себе в логово.

Тархус уверенно пошел на восток, не знаю как остальные, но я совершенно не представлял, где старик видел следы, указывающие направление. Как ни присматривался, к гладким бокам барханов увидеть никаких следов не смог. Вполне возможно, искусственные глаза старика скрывают в себе намного больше секретов и возможностей.