Мой сказочный принц

Глава 7

Маша прогуливалась под руку с Эдом, именно так представился мужчина, отметя сразу «все официозы».

– Просто Эд, зовите меня, мы же в отпуске, какие могут быть условности? – сказал он, сверкая улыбкой. – И не думайте, что я так набиваюсь на более близкое общение, но согласитесь, в нашей жизни так редко получается услышать свое имя без дополнительных приставок.

И да, Маша была с ним совершенно согласна. Тут она являлась лэрой Тейвас, чуть реже Магнолией, и лишь Атиус с Сезаром звали ее Мэг. А родным именем и вовсе никто.

– Тогда я – Мэг. Но если дело труба, тогда Маша, – вдруг решилась она. А что, человек из другой страны, никому не скажет, никто не узнает.

– Как интересно. Ма-ша, – по слогам произнес он. – Это тоже производное от Магнолия? Приятно звучит. Позволите звать вас именно так? И что значит «дело труба»?

– Да, производное, – кивнула Маша. – Дело труба, это когда жареным запахло… В смысле возникли какие-то проблемы. Но да, мне будет приятно, если вы будете звать меня именно так.

– И никаких проблем, – хмыкнул мужчина. – Это самый безопасный пароход в этой части света.

– Замечательно. А то я не очень лажу с водным транспортом, – вздохнула она. – Укачивает.

– Вы, Маша, прекрасно держитесь, – он посмотрел на нее внимательно. – И почему-то у меня такое ощущение, что я вас видел. У вас такое знакомое лицо.

– Живете в Орусане? – девушка напряглась, думая, что мало ли кого и где могла встретить Мэг, пока ее носило в поисках правды и сенсаций.

– О, нет, я из Дакрена. Он по реке в нескольких часах от Кальки, в которую мы приплывем.

– Тогда точно меня с кем-то перепутали. Я в первый раз переплываю океан. Так вы из столицы? Эх, я ее посмотреть не успею, транзитным порталом уйду в Паттейн, – на секунду расстроилась Маша, и тут же снова заулыбалась. Побочное действие ослабевало, хотя эмоции пока немного еще штормило, но она с каждой минутой контролировала себя все лучше.

– Жаль, мой город очень красив, и исторический центр, и новая его часть. Очень современный деловой центр. Там есть интересные здания со стенами из стекла. В Орусане я такого не видел. А в Паттейн вы на отдых?

– Да, хочу загорать, купаться и ни о чем не думать. А еще увидеть единорогов!

– Единороги… Будьте с ними аккуратны, и предельно вежливы, но если забалуют, то относитесь со всей строгостью. Они те еще вредины, – рассмеялся Эд. – В заповеднике очень много представителей магических тварей. А еще долина пятнадцати озер, пещера со светящимися сводами и блистающий прибой, кстати, он должен случиться через несколько недель. Обычно в этот вечер в «Звезде Паттейна» дают бал в честь основания заповедника.

– Вы так много знаете… Часто там бываете?

– Не так часто, как хотелось бы. Но я курирую это место от правительства. Контролирую, чтобы все заявленные виды животных, рыб, птиц и растений сохранялись. Это уникальное место. Был бы рад показать вам его.

– Личный гид, что может быть лучше? – Маша не восприняла это в серьез, но провести несколько дней на корабле с приятным собеседником лучше, чем сидеть постоянно в каюте, и она не стала больше никак комментировать предложение.

Время шло к ужину, и Эд предложил вместе посетить ресторан, предупредив, что плывет он не один, а вместе с другом, коллегой. Маша сочла это хорошим знаком. Подумала, что это значит, что парень просто общается, а не жаждет склеить ее в направлении собственной каюты.

Вот только Девид, стоило Эду ее ему представить, сразу понял кто она.

– Лэра, я читал ваши обзорники в светской хронике. Надо отдать вам должное, не смотря на лояльное отношение к высшему свету, вы подаете происходящее, так как оно есть, но притом не оскорбив никого. Редкий дар, так умело пользоваться словами.

– Вы мне льстите, кай Девид. Я всего лишь рассказывала о проведенных мероприятиях.

– О нет, по вашим статьям легко можно составить портрет нужного аристократа, и стоит ли вести с ним дела. И не обижайтесь на Эда, – он выделил имя своего друга, с укоризной посмотрев на него, – что он вас не узнал. Не любит светскую хронику. Говорит, и на работе ее хватает.

– Вполне готова понять, – кивнула Маша. Она ведь даже не представляла, как ей потом эти мероприятия посещать и как писать не хуже Мэг. Не хотелось подводить Лишера, да и лишаться заработка тоже. Ведь отпуск не вечен, а кушать на что-то будет нужно. – Я хоть и посещаю разного рода мероприятия, но не особо их люблю.

– Почему? Обычно девушки вашего круга теряют голову от одного только слова «бал».

– Не вижу ничего в этом слове головокружительного. Одни проблемы и головная боль. В платье, котором была, уже нельзя, нужно новое, такое чтобы не ударить в грязь лицом, но при этом не выглядеть, будто потратила на него все, что было, и заказать его нужно заранее, иначе швея будет занята. И не приведи боги, купить уже готовое, засмеют – не отмоешься. Потом нужно быть в курсе всех сплетен, чтобы общаясь с кем-то не показаться незнайкой. А еще нельзя слишком часто отказывать кавалерам в танцах, сочтут нелюдимой или провинциалкой. И все это время нужно улыбаться людям, которых, если встретишь на улице, то переходишь на другую сторону. Это ужасно не рациональная трата ресурсов, как внешних, так и внутренних. А еще эти разговоры… Либо не о чем, то есть о тех же платьях и кто как с кем танцевал или говорил, или про политику, которой, если честно, я не интересуюсь особо, – Маша все это выпалила, почти не задумываясь.

Она сама, конечно, на балах никогда не была, но чувства в теле возникали именно под эти слова. А главное, ей было заметно, как с каждым словом расслабляются оба мужчины. Словно им было важно, что она не очередная светская львица, попавшаяся на пути.

– На редкость здравомыслящая спутница у нас, согласись, Девид? – довольно улыбнулся другу Эд. – Она, кстати, направляется в Паттейн.

– О, прекрасное место, – улыбнулся тот. – Но, там, к сожалению, очень часто дают балы.