Мой Снежный Лорд

Глава 5

В почтовом ящике действительно обнаружилось письмо от подруги, доставленное срочной телепатической почтой, то есть надиктованное одним телепатом другому, но поскольку в самом Зирге мастеров подобного уровня отродясь не водилось, телепатограммы привозили на лошадях из соседнего более крупного Лисса, расположенного отсюда в двух днях пути.

В лавке девушку встретил знакомый запах трав с примесью лёгкой гари и три местные кумушки, частенько наведывавшиеся сюда не столько с целью покупок, сколько просто посидеть и почесать языками в тёплом уютном месте. Сильвия, добрая душа, не могла отказать им в явном злоупотреблении гостеприимством. Что примечательно, с появлением Нии пожилые женщины тут же засовестились и засобирались восвояси, не дожидаясь, пока хозяйка лавки укажет им на дверь. Обижаться и обижать целительницу было себе дороже.

– Как дела? – скинув шубку и шаль, которой она замотала голову взамен потерянной шапки, спросила Ния. – Что у тебя сгорело?

– Отвлеклась немного, – виновато улыбнулась Лия. – С утра приходил Витор, заказал снадобье от своей деликатной проблемы.

– Очередное обострение? – присаживаясь к столу и нетерпеливо вскрывая конверт из плотной почтовой бумаги, хмыкнула Ния.

Витор страдал геморроем. Крайне неприятный недуг, однако чаще всего он поддаётся лечению и полному исцелению. Но не в случае с Витором, что навевало определённые мысли о наказании свыше, хотя в божественное предопределение Ния никогда не верила. Витор был безжалостным ростовщиком и большим склочником. Когда он впервые обратился за помощью к Ние, и та смогла дать ему только временное облегчение, Витор пообещал затаскать горе-целительницу по судам, хотя она была далеко не первым лекарем, кто не сумел справиться с его щепетильной проблемой, зато после её лечения положительный результат продержался гораздо дольше, чем бывало прежде. Пришлось кляузнику пойти на мировую и более того выплатить щедрые отступные за попытку очернить чужое честное имя.

– Я так и знала! – быстро пробежав глазами по строчкам, воскликнула Ния.

Сильвия любопытно вскинула голову, отвлекаясь от блюда с вязкой субстанцией, из которой собиралась налепить лечебные свечки, однако первая ничего спрашивать не стала, решила подождать, пока подруга сама разоткровенничается.

О том, что Ния когда-то была эльфийской невестой, Сильвия краем уха слышала, но подробностей этой истории не знала. Откуда? В Зирге она появилась год назад после выпуска из столичного сиротского приюта. Отпускать её, правда, совсем не хотели, и девушке пришлось буквально выкрасть свои документы и пуститься в бега. Один из щедрых благодетелей приюта положил на Сильвию глаз и планировал после совершеннолетия взять её в содержанки. Печальная участь. Ния, когда узнала, пообещала: если обидчик Лии появится в Зирге, она обеспечит ему пожизненное половое бессилие.

Поначалу девушка бралась за любую работу ради еды и крыши над головой. Потом её наняла в компаньонки одна пожилая зажиточная горожанка, и помимо вышеперечисленных благ у Сильвии появился доступ к богатой хозяйской библиотеке, которую собирал ныне покойный муж госпожи Ноэлы. Дел по хозяйству в доме пожилой дамы было немного, о еде заботилась приходящая кухарка, и каждый день Лия по несколько часов читала, в том числе вслух для своей нанимательницы, которая любила вздремнуть под нежный девичий голосок. Большинство книг имели научный, исторический, философский уклон, под который так сладко спится.

С Нией Сильвия познакомилась этой весной. Девушки быстро сдружились, и вскоре Лия стала помогать новой знакомой в её лавке. Ноэла была не против. Она не хотела терять Сильвию, к которой довольно быстро привыкла. Было достаточно, чтобы та скрашивала её одинокие вечера, и в конце каждой седмицы сопровождала на прогулку в городской парк. В остальные дни Ноэла редко выходила из дома, ограничиваясь его террасой.

У Сильвии обнаружился целительский дар. Дикий и неразвитый, но подающий большие надежды. Ния взялась за обучение девушки, в будущем собираясь выхлопотать для неё диплом Школы.

– Что-то случилось? – не выдержала Лия, видя, как хмурится подруга.

Ния аккуратно свернула письмо и убрала обратно в конверт.

– У нас в Истиморе новый преподаватель-эльф, и он мой бывший жених, – начала с конца целительница. – Подруга пишет, что он сбежал сюда из Эбикона от отчима, который решил во что бы то ни стало женить пасынка, не дожидаясь, пока он сам подыщет себе пару. У дивных есть интересная особенность, касающаяся продолжения рода: дети в браке появляются только в том случае, если муж искренне любит свою жену. Чувства женщины роли не играют, хотя взаимность – вещь безусловно приятная. Лориен, отчим Айвера, уверен, что пасынок в силу своего чрезмерно холодного нрава не способен на проявление нежных чувств к кому-либо. В прошлом лорд Эль-Мирра отправил его сюда в Иллию в надежде, что тот хотя бы послужит интересам государства и заключит союзный брак. Не вышло. Мы с Айвером взаимовыгодно договорились о фиктивных отношениях и разорвали помолвку, как только в ней отпала нужда. В тот момент Лориену было не до нас. Он утрясал семейные проблемы с женой и новоприобретённой дочерью от бывшей возлюбленной, иначе не знаю, смогли бы мы отвертеться от брака. И вот Айвер решил спасаться от Лориена в Истиморе, не подумав о том, какие слухи и сплетни поползут о наших с ним отношениях.

– А у вас по-прежнему есть отношения? – уцепилась за последнюю фразу Сильвия. Одновременно она ловко лепила чудодейственные «пилюльки».

Ния продолжала сидеть за столом, обмахиваясь конвертом, как веером.

– До этой ночи их не было, но вчера вечером случилось непредвиденное.

И девушка поведала подруге о своих приключениях-злоключениях.

Лия только и успевала, что ахать от удивления, а иногда смеяться, уж больно забавным получился рассказ.

– Теперь скажи, как я могла перепутать комнаты?! – под конец страдальчески воскликнула Ния. – Да, я была пьяна, но не настолько, чтобы заплутать в трёх соснах.