Мой темный опекун

-11-

Полина

С занятий так просто не сбежать. Во время большого перерыва вырваться тоже не было никакой возможности. Да и толку бежать к опекуну чуть что? Всё равно я не смогу рассказать, что знаю, где побывала ночью: на собрании культа Светоугодников.

Пока мы не выясним, как обойти клятву.

От желания бросить всё и сорваться в библиотеку я отказалась. Конечно, шанс найти в книгах тот же знак и показать Марку был, но магистр Мирей доходчиво объяснил, что мне там ничего не светит. Да и не могла я бросить занятия.

А после них меня ждала отработка. И, пожалуй, это напрягало не меньше остального. Вместо того чтобы пойти на ужин со всеми, я побрела на поиски кафедры тёмных сил. Коридоры мгновенно опустели после занятий, и мои шаги раздавались эхом.

Дойдя до нужного кабинета, постучала и приоткрыла дверь. Несколько преподавательских столов пустовало. В центре стоял большой круглый стол, но тоже пустой. Открыла дверь шире, почти входя, и заметила ещё одно рабочее место. За которым и сидел магистр Неро, склонившись над бумагами. В царившей тишине я даже слышала, как металлическое перо ручки скрипит, соприкасаясь с бумагой.

— Простите, магистр, я пришла на отработку, — обратилась я отчего-то севшим голосом. Не иначе как от страха.

Магистр поднял голову и смерил меня долгим взглядом. Внимательно прошёлся по волосам, лицу, ниже, задерживаясь на руках, нервно сжимающих складки платья.

— Дверь закрой и садись, — соизволил он ответить. Кивком головы указал на круглый стол. — Я почти закончил.

А других студентов не будет? Не думала, что отработка состоится прямо на кафедре, один на один с не очень доброжелательно настроенным ко мне преподавателем.

Уточнить, подойдет ли кто-то ещё, как-то не решилась, отодвинула стул и села. Сердце забилось быстрее от накатившего страха. А если отработка — всего лишь повод заманить меня и довершить начатое? Марк же говорил, что тот, кто это провернул, явно не довёл дело до конца. Оставил меня при своём уме, так сказать, и памяти.

Села я напротив Неро и прекрасно видела, как он сосредоточенно что-то пишет. Время от времени бросая на меня короткие взгляды. Минуты тянулись мучительно долго. Мне их с лихвой хватило рассмотреть магистра с другого угла. Сколько ему лет, я не знала, но могла предположить, что он немного старше Марка. А это…

Блин, сколько Линдену лет, я тоже не знала. Но обоих мальчиками уже не назовёшь, скорее мужчины в расцвете сил. Неро можно было назвать приятным, даже красивым мужчиной, хотя тёмно-русые волосы со стальным отливом, на мой взгляд, проигрывали чёрной шевелюре Марка. Так, стоп, и зачем я их сравниваю?

Кажется, я отвлеклась совсем не на то.

Так что Неро заставляло цепляться к Пенелопе?

Ответа на этот вопрос у меня не находилось.

Но, несмотря на неприязнь, он всё-таки защитил меня от атаки тёмной студентки.

— Как прошло возвращение в замок «Линден»? Должно быть, тяжело находиться там после смерти опекуна? — вдруг поинтересовался магистр Неро. И откуда только взялось это сочувствие в голосе?

— Да, это было непросто, — надеюсь, у меня на лице не написано «притворщица».

— И кто теперь твой новый опекун? — уже совсем беспардонно поинтересовался Неро.

— Маркеллус Линден, — ответила, почти не задумываясь. А я-то думала, слухи в академии расходятся быстрее.

Мой ответ почему-то сильно удивил магистра. И рассердил, судя по вмиг сошедшимся на переносице бровям.

— Этот… заносчивый болван!.. — тихо прорычал магистр Неро, чуть ли не поднимаясь со своего места. — Ладно, не будем о нём. Куда ты пропала перед отъездом? Я нигде не мог тебя найти. Я передумал… Надеюсь, ещё не поздно?

Ну вот я и засыпалась, нежданно и негаданно. Откуда мне знать, зачем Неро искал Пенелопу? И поздно для чего?

Ну, зато я догадываюсь, почему он Пенелопу не нашёл.

Ответить на вопросы мужчины мне было нечего. Оставалось сидеть и глупо хлопать глазами.

Магистр лениво встал и направился в мою сторону, не отрывая взгляда. От этого стало ещё больше не по себе.

Я очень надеялась, что он идёт дать какое-то задание, а не что-то плохое со мной сделать.

Магистр обошёл меня и встал со спины. Замерла, боясь лишний раз пошевелиться.

— Ты слишком напряжена, — пробасил он, стоя прямо за мной.

Ну ещё бы. Я, может, жду, когда меня убивать начнут.

Но у магистра было на уме совсем иное.

Сначала я почувствовала чужое дыхание в волосах. Медленное и глубокое. А потом магистр положил ладони на мои плечи.

Стальная хватка не позволяла лишний раз пошевелиться, не то что вырваться. Но я пока не пыталась. Посмотрю, что он предпримет дальше.

Всё происходило быстрее, чем я успевала осознать.

— Пенелопа, — имя, сказанное прямо мне в ухо, вызвало волну мурашек. Поведение магистра откровенно пугало.

Пальцы с моих плеч плавно переместились на шею.