Мой темный палач. Печати Бездны

Глава 2 

Мы с Лисси выскользнули из бального зала в двери, через которые ходили слуги. Заговорщически улыбаясь и хихикая, на цыпочках побежали по неожиданно пустому коридору.

— Сюда! — Лиссандра резко свернула за угол и принялась заглядывать по очереди во все двери. — Годится! — воскликнула она, открыв четвертую по счету. — Скорей!

Мы юркнули внутрь и оказались в маленькой, тесной и очень пыльной комнатке. Похоже, здесь хранили всякий-разный хлам, вроде сломанной мебели и старых подушек — имущество, которое со временем переходила от господ к слугам и обретало новую жизнь.

Лиссандра остановилась перед большим зеркалом в вычурной раме. Его поверхность пересекала трещина, отрезая наши отражения по пояс. Отчего-то мне стало немного не по себе, а вот Лисси обрадовалась:

— То, что нужно! Ада, запри дверь, — скомандовала она, и я без разговоров задвинула щеколду.

Сердце колотилось, предвкушая что-то, за что можно получить серьезную выволочку. Наверняка будет интересно!

Тем временем Лисси обратилась к Эфиру. Длиннющее заклинание сопровождали сложные пассы руками. Поверхность зеркала пошла концентрическими кругами, которые искажались, словно спотыкаясь о трещину.

Круги накатывали друг на друга, а потом разом остановились. Вместо наших отражений в зеркале теперь мягко плескалась ртутная пелена, в которую ртутная бесстрашно сунула голову.

— Никого! Идем скорее! — сказала она, вынырнув обратно, а затем подхватила юбки и скрылась внутри рамы целиком.

— Никогда раньше не ходила через зеркала, будто через двери, — сообщила я, выходя следом за ней на ту сторону. — Где ты этому научилась?

Лиссандра виновато улыбнулась.

— Семейный секрет. Прости.

У нашей семьи тоже были собственные магические тайны. Такие вещи не принято было выдавать никому, и я не стала больше приставать с расспросами.

Лисси тем временем подбежала к двери и, приложив ухо, принялась слушать. Затем выглянула в единственное окно. Я же осмотрелась, пытаясь определить, где мы?

Помещение в равной степени напоминало хранилище странных предметов, кабинет сумасшедшего артефактора и сокровищницу.

В довольно тесном пространстве было очень много всего и сразу. Но для сокровищницы маловато сундуков с драгоценностями — ни одного. Для кабинета — слишком уж заваленный всяким-разным хламом стол, за которым явно давно никто не сидел. Тут и стула-то толкового не было или кресла.

А нет! Стулья были. Два — в самом дальнем углу. Но вряд ли на них кто-то стал бы садиться в здравом уме, потому что из сидения одного торчали заостренные шипы длиной в две ладони. А второй был прикрыт тряпкой, но там тоже что-то подозрительно выпирало.

Эти и почти все остальные предметы определенно были артефактами. И один приковал все мое внимание, стоило взгляду за него зацепиться. Я мгновенно его узнала! Да и как было не узнать?

Слева от зеркала, из которого мы вышли, стоял постамент в виде тонкого, точно игла, шпиля. Над ним на небольшом расстоянии медленно вращался обломок драконьего когтя, размером с мою руку… Он был черным от копоти и матово поблескивал стальным отливом.

Я осторожно приблизилась к постаменту и, точно завороженная, уставилась на артефакт.

— Это же…

— Коготь Ульдрахора! — с придыханием закончила за меня Лиссандра. — Символ власти адамантовых драконов и рода Эстелар. Правда, внушительный?

У меня слегка закружилась голова. Видимо, почувствовала, что недолго ей оставаться на плечах, если нас тут застукают.

— Лисси, ты с ума сошла?

— Вообще-то, я с тобой поделилась своим главным секретом, — слегка обиженно ответила ртутная.

Я сглотнула.

— Ты понимаешь, где мы сейчас находимся?

— Конечно! Мы в самом сердце Эмбертона. Проникли в королевский дворец. — Лиссандра хищно улыбнулась, явно довольная собой.

— А… давай теперь "уникнем" обратно в тот чулан, из которого мы сюда попали?

Я с тоской покосилась на зеркало.

— Не думала, что ты такая трусиха, Ада! — Сморщила носик Лисси. — А я прихожу сюда время от времени и представляю, как однажды меня застигнет здесь его величество.

Мечтательно прикрыв глаза, она принялась обходить Коготь Ульдрахора по кругу.

— Он же тебя накажет, если обнаружит!

— Обязательно накажет!

Лиссандра многозначительно шевельнула бровями и вдруг застыла, словно к чему-то прислушиваясь.

Я тоже потянулась было к Эфиру, но передумала. Наверняка хранилище артефактов фиксирует малейшее магическое возмущение. Лучше не рисковать и не оставлять никаких следов.

Кстати, что насчет нашего перехода? Зафиксировали ли охранки этот момент?

Пока я размышляла, как скоро сюда явятся гвардейцы короля, Лиссандра снова метнулась к окну.

— Ушедшие боги! Ада, похоже, на дворец напали!

Выглянув наружу, я сделала вывод, что хранилище находится в башне. Отсюда открывался хороший обзор на окрестности. Мое внимание тут же приковало движение внизу — посреди освещенного магическими огнями двора. Там появлялись из Эфира сияющие голубым светом силуэты, которые на глазах приобретали материальность, превращаясь в закованных в броню воинов! К ним со всех сторон бежали стражники с мечами и пиками наголо.