Мой тёмный страж

7.2

После завтрака мы с «матушкой» покрыли головы кружевными накидками, взяли молитвенники и отправились на службу в храм. В руках у меня была маленькая, похожая на тканевый мешочек сумочка, в которой также лежал веер. В такую жару самое то.

Мы ехали на карете, которая подпрыгивала и тряслась. Один раз я себе чуть язык не прокусила. Госпожа Мойа все это время одаривала меня и мою кровоточащую совесть ласковыми взглядами. Она была еще бледна после вчерашних волнений, но счастлива. Наверное, потому что я, то есть Луиза, больше не больна.

Интересно, чем таким неизлечимым она болела? Надо будет узнать. Любая информация о Луизе – это мой путь к спасению.

Городок, который мы проезжали, был довольно приятным и маленьким. Все здания одноэтажные или двухэтажные. Некоторые дома прятались на высокими белокаменными заборами. Я заметила, что тут очень интересная архитектурная мода. Люди здесь оконные рамы, двери и ворота красили в очень яркие цвета, а некоторые камни в кладках домов были резными и поэтому выглядели ажурными. Это смотрелось очень необычно.

Также повсюду на крючках висели горшки с цветами. По краю дороги иногда встречались низенькие раскидистые деревья, дававшие путникам густую, прохладную тень. Почти каждый раз, когда нам такое дерево встречалось, я видела под ним отдыхавших и разморенных людей.

Вообще, климат здесь довольно жаркий. Как говорил знакомый из моего мира во время наших вылазок на реконструкции боев: «От холода, Аня, убежать можно. Во время боя любой человек согреется. Да и дома нас ждет приятный уют и тепло, а вот от жары фиг спрячешься!»

Я сейчас его слова проживала буквально. Хотелось поскорее выполнить свое желание, чтобы вернуться в бодрящий питерский холод. У нас там скоро зима и снег… Благодать!

Иногда нам по дороге встречались люди, которые, не обращая внимания на пекло, тащили что-нибудь на спине. По их чересчур смуглым лицам катились капли пота. Ветхая одежда чуть ли не расползалась на костлявых телах. И взгляд у них был очень обреченный.

Они составляли страшный контраст с роскошными домами вокруг.

- Они, - я решилась заговорить с госпожой Мойа, - рабы?

- Кто? – встрепенулась она.

Эта женщина их не замечала. Привыкла отворачиваться в тот момент, когда хоть один из несчастных проходил мимо. У меня в голове не могло такое отношение уложиться. Это не может быть нормой.

- Вон те люди.

Она поняла, о ком я спрашиваю, и удивленно посмотрела на меня.

- Рабство запрещено законом, детка, несколько лет как. Они свободные люди. Ты и об этом забыла?

Женщина слегка поморщилась. Она словно не одобряла новообретенную свободу, а я поняла, что вдобавок ко всему надо будет разобраться в новейшей истории этого мира.

- Да.

Мы доехали до площади. Карета остановилась, и мы вышли на солнцепек.

На дальнем конце площади виднелся собор. Он, как и все здания, был белым, но в отличие от них словно устремился ввысь. Стрельчатые окна, высокая дверь, колонны, чем-то напоминавшие скрученные в спираль свечи, все вертикальные линии становились тоньше, утекая в безоблачное сине-голубое небо. Эльфийский дворец из любимых фэнтези фильмов.

Я застыла в восхищении и даже не сразу заметила суету вокруг. На площади развернулся небольшой рынок. На раскладных столах продавцы разложили разные товары. От фруктов до ковров. Над столами натянуты тканевые накидки в веселую разноцветную полоску. Люди вяло перебегали от прилавка к прилавку, прячась от палящих лучей в тени их тканевых крыш. Экзотичного вида женщины носили на головах большие кувшины, не обращая внимания на жару. Они шли мимо нас, изящно покачивая бедрами. Иногда останавливались, чтобы дать кому-нибудь воды.

Были здесь и достопочтенные господа и дамы на выгуле. Некоторые из них бросали на нас многозначительные взгляды. Моей «маме» явно было неуютно. Она подняла выше подбородок и прошептала мне с неестественной натянутой улыбкой:

- Все хорошо, Луиза, твое доброе имя не пострадало. Доктор Ленар сообщил об этом святому отцу. Им придется признать, что ты такая же, как все.

Совсем об этом забыла. Репутацию надо восстанавливать. Пришлось сделать непроницаемое лицо и с достоинством нести в массы подпорченную досужими сплетнями девичью честь. Раскрыла веер и стала с безразличным видом им обмахиваться. К нам подошла одна мадам. Светлые кудри кокетливо завиты. На голове не покрывало, а широкополая изящная шляпа. Она явно не из здешних мест.

- Доброе утро, Элис, дорогая, - она чмокнула в щеку госпожу Мойа. Надо будет запомнить имя собственной матери.

Я тоже удостоилась высокомерного и внимательного взгляда. Дама слегка поморщилась, словно я ее разочаровала.

- Доброе, - госпожа Мойа расплылась в улыбке.

- Рада видеть вас и вашу дочь в добром здравии.

Она пронизала меня оценивающим взглядом. Я ей мило улыбнулась.

- Да. У нас случалось счастье. Луиза совершенно здорова. Ни один доктор не мог нам помочь, и вот Всевышний услышал мои молитвы.

- Да, конечно. Я очень рада за вашу семью, - неискренне сказала женщина.

Я все это время озиралась по сторонам. Люди оборачивались, глядя на нас. Многие не могли скрыть любопытства.

- Жарко сегодня, - сказала я. – Маме надо в тень, поэтому прощу нас простить. Мы пойдем.

Женщина вытаращилась на меня, словно приведение увидела. Мы распрощались с ней. Я обернулась посмотреть на нее еще раз и обнаружила, что нашей спиной шла оживленная болтовня. Подруга моей «матери» за одно мгновение собрала вокруг себя жадных до сплетен товарок. Когда я вновь посмотрела вперед, то едва не споткнулась, увидев его. Дьявольские рога бесстыдно торчали вверх на фоне великолепного белого храма.

- Что с тобой? – встревоженно спросила госпожа Мойа.

- Все нормально. Я просто споткнулась.

Она рассеянно кивнула, восхищенно уставившись на одну из лавок. Я тоже посмотрела туда. Ничего, кроме отрезов разных тканей там не лежало. Наверное, мне тоже стоило бы восхититься, но я вся напряглась и не могла не коситься в сторону демона, который стоял, сложив руки на голой мускулистой груди, и в упор смотрел на меня.