Мой второй. Властный демон для непокорной

Глава 1

Мужчина был не просто красив — он был восхитительно хорош собой. И сейчас моя задача — скрыться от него как можно скорее.

Не помня себя от страха, мчусь в сторону леса. Залетела в чащу, но скорость не сбавляю. Я знаю: он рядом. Хоть и боюсь оглянуться. За спиной уже слышу чужое тяжёлое дыхание.

Бегу изо всех сил, но вдруг земля уходит из-под ног. Я не заметила овраг, и теперь машу руками, чтобы удержать равновесие. Поздно — лечу в разверзшуюся западню вниз лицом. Пропахав землю носом, я увидела свою кровь. Чувствую её вкус на губах. Провожу по ним ладонью и тут же беру себя в руки. Скорее, нужно подниматься и выбираться отсюда!

А ненавистное дыхание уже у самого уха. Чувствую, как сзади меня схватили мощные, нечеловечески сильные руки.

— Попаалась! — Прозвучал мелодичный голос. — От меня не убежишь.

В нос ударил аромат свежей мяты и первого снега. Запах, показавшийся мне знакомым. Почему-то мне кажется, что это уже не тот красавчик, от которого я бежала. От этого веет холодом.

Понимаю: сопротивляться бесполезно. Но я всё равно дёргаюсь из стороны в сторону, тратя последние силы. В конце концов безвольно повисаю в руках своего мучителя. Одна из его сильных рук продолжает держать сзади за талию, пока вторую он тянет к моему горлу.

Щелчок! На моей шее смыкается ошейник. Хватаю воздух ртом, а он отпускает. Пока я падаю на колени, слышу сверху голос:

— Запомни, ты моя.

Я закричала от боли и возмущения, но свой крик услышала как будто со стороны. Он-то меня и разбудил. И, похоже, не только меня.

— Иви, ну чего ты орёшь-то? — вопрошает Катрин. Моя старшая сестра. Я резко открываю глаза в своей кровати. А сестра тут же требовательно добавляет.

— А ну замолчи и поскорей вставай. Нечего прохлаждаться. Работать надо.

Я провела рукой по шее, и хоть и не обнаружила там никакого ошейника, всё равно с трудом сглотнула подступивший комок. Осматриваю нашу с сёстрами комнату. Кровать Катрин в углу была уже заправлена, а сама она прихорашивалась у зеркала.

Отвожу глаза к окну. Оттуда в нашу крохотную комнатку пробивались утренние солнечные лучи. Под окном на своей постели сидела Агата. Она улыбнулась мне.

— Тебе приснился нехороший сон? — спросила сестрёнка.

— Нет. Всё хорошо. — Не за чем им знать, что вот уже полгода мне каждую ночь снится эта жуть.

Моя любимая Агата тут же вспорхнула со своей кровати, кинулась ко мне и обняла. Я провела рукой по её мягким волосам.

— Ну что ты, малышка? Всё правда хорошо, — прошептала я младшей сестрёнке на ушко.

— Агата! Куда понеслась? Живо заправляй постель! — прикрикнула Катрин. А потом уже обращалась ко мне. — Иви, я кому сказала вставать? Это в своих академиях сейчас спала бы, а тут отлёживать бока некогда.

Я поморщилась. А она знает, куда бить, чтобы было побольнее. Быстро одеваюсь и заправляю постель.

— Давай тоже не отставай. Иначе нам крепко достанется от родителей, — обращаюсь к младшей сестрёнке, которая ни на шаг от меня не отходит.

— А я уже готова и жду тебя, — улыбается она.

Когда мы спустились вниз, вся семья была уже в сборе. Во главе стола сидел отец, а по правую руку от него мама. Катрин сверлила нас глазами. Но тут же я поймала на себе тёплый взгляд, от которого на душе стало легче. Мой брат и по совместительству лучший друг Джек сидел напротив Катрин и улыбался нам.

— Доброе утро! — Я поздоровалась с семьёй.

— Доброе! Девочки, вы, как всегда, последние, — неодобрительно покачала головой мать.

— Да, совсем от рук отбились, их бы высечь неплохо, — вмешалась в разговор Катрин. Она уже встала из-за стола и принялась забирать тарелки у родителей и брата. — В любом случае, завтрак вы проспали. Можете идти сразу в огород и приниматься за работу.

— Кэт, ну чего ты уже с утра на них набрасываешься? — произнёс Джек примирительным тоном. — Пускай девочки позавтракают, а поработать успеют. Тут осталось немного похлёбки для вас, — обращался он уже к нам с Агатой.

Катрин неодобрительно сморщилась, но спорить не стала. Наскоро опустошив свои тарелки с похлёбкой из свекольной ботвы, мы вышли в сад.

— Вам сегодня нужно прополоть морковь. Ну и полить свёклу, — раздавала указания мама.

— Это я беру на себя, — тут же подхватил Джек. Без лишних слов он подошёл к колодцу и зачерпнул ведро воды.

— Тогда на вас остаётся морковь, — мама кивнула в сторону одной из грядок. Я мысленно порадовалась, что она находится вдали от посадок тыквы, с которыми возилась старшая сестра. Значит, она не будет досаждать нам с Агатой.

— И что мне делать? — Младшая сестрёнка смотрела на меня, ожидая указаний.

— Видишь эти мелкие росточки? Это сорняки, их нужно убрать, — Агата кивнула. — Только не вынь случайно растение с вот этими листочками, похожими на укроп. Если увидят, что выдернула морковку, нам обеим голову открутят.

— Не страшно. Ты всё исправишь своей магией! Я уже всем друзьям в деревне рассказала, что моя сестра — волшебница.

Я тяжело вздыхаю. Ну вот, во второй раз за утро меня ткнули в больное место. Стоило мне лишь однажды залечить ссадину на коленке Агаты, как для неё я стала сказочной феей, и она уже по всей деревне разнесла о моём "даре".

— Я сейчас сгоняю за граблями. Разрыхлю землю, и тебе будет проще тащить сорняки, — сказала я сестрёнке. А сама отвернулась, чтобы она не увидела навернувшиеся на глаза слёзы. Знаю, что Агата, в отличие от Катрин, не хотела меня обидеть. Но отделаться от неприятного чувства было не так просто.

— Эй, Иви, что случилось? — Джек, набравший очередное ведро воды, поставил его на землю, разогнулся и посмотрел на меня. — У тебя глаза на мокром месте. Опять эта змея Катрин на тебя набрасывается?

— Нет, — я поспешила отвести глаза в сторону, но он подошёл ближе.

— Ив, не спорь. Я же вижу. Ты, как вернулась из столицы, сама не своя. Поверь, ты талантливая, добрая и красивая — и больше никого не слушай. А Катрин…