Мой второй. Властный демон для непокорной

Глава 5

— Это ничего не значит, — быстро проговорила я, указав головой на кристалл и стараясь не смотреть на ошейник. Увидев вопросительный взгляд Леона, я продолжила лепетать. — Этот артефакт — кристалл — меня им уже проверяли. Перед поступлением в школу чародеев. Он так же заходился. Но потом оказалось, что магии во мне почти нет. Я даже полноценным целителем не могу стать. Мои силы очень скромны. Думаю, я не та, кто вам нужен.

Когда я произнесла последнюю фразу, Леон опять тяжело вздохнул.

— Увы, я ищу не сильную волшебницу. Сила твоей целительской магии — не показатель.

— Тогда что вы проверяли кристаллом?

— Ивилин. Боюсь, тебе придётся надеть это, — вместо ответа он указал приподнял руку с ошейником, а мне пришлось на него взглянуть. Невольно я дёрнулась и приподнялась. Ошейник-из-моего-сна болтался в руках Леона, а сам он чуть приблизился ко мне, заметив моё движения.

Всё, чего я сейчас хочу, убежать из чёртова шатра. Бежать в темнеющий лес, который я с детства знаю, как мои пять пальцев. А вдруг он растеряется? А вдруг не догонит? Тогда я точно сориентируюсь тут. Я у себя дома. А вот он с его солдатами точно заблудятся.

Потрясла головой, чтобы отмахнуть от себя эти мысли. Нет. Даже если мне удастся скрыться, они придут за моей семьёй. Они точно не должны отдуваться за дочь-беглянку. Но нельзя же меня, как собаку, на цепь! Как же так можно с людьми обращаться?

— Ивилин, я вижу, ты в замешательстве. Позволь мне объясниться. Это, — он опять указал на ошейник, — такой же артефакт, как и кристалл.

Он что меня совсем за дуру держит?

— У нас дворовый пёс на такой же цепи сидит, — с вызовом бросаю я.

— Ивилин, давай ещё раз с самого начала, — Леон старается произнести всё это как можно мягче, но я чувствую: он теряет терпение. — Этот… артефакт не то, чем кажется на первый взгляд. Он нужен, чтобы сдерживать твою магию. Ты производишь серьёзное излучение. Я, как и другие люди, его не чувствуем. Но чуют твари… не из нашего мира.

Опять он про этих тварей! Неужели это не просто байка, которая нужна была, чтобы запугать мою родню? Предпринимаю последнюю попытку избежать незавидной участи.

— Допустим, моя семья люди тёмные. И их и правда можно напугать непонятными сущностями. Но я-то… я училась в школе. И в академии. Пускай и совсем чуть-чуть. Вы что же, правда, считаете, что я поверю в россказни про каких-то потусторонних тварей, — я постаралась, чтобы мой голос прозвучал как можно более уверенно. — Вы меня этим обижаете.

— Иви, прошу поверь мне.

То, с какой нежностью он произнёс моё имя, на секунду выбило из колеи. Леон тут же воспользовался этим, резко приблизился и защёлкнул механизм на моей шее.

Он перехитрил меня, обманул. Мужчина, которому я поверила, ударил в спину. От обиды я завыла и начала цепляться пальцами за шею в надежде, что смогу снять с себя ошейник. Однако металла под руками я не ощутила. Видимо, какой-то хитрый механизм.

— Извини, но так будет лучше для верх нас, — проговорил Леон, чуть отстранившись. — Если эти твари придут, никому из нас не поздоровится.

Он решил играть до конца? Ладно, его дело. Теперь я понимаю, что тут нельзя доверять никому. Даже если человек кажется заслуживающим доверия, как Леон. То, что он сделал дальше, удивило меня еще сильнее.

Оказалось, что на другом конце цепочки, что теперь тянулась от моей шеи, тоже был механизм. Леон сомкнул его на своём запястье. Вот значит как. Одна цепь на двоих. Только я в ошейнике, а он в браслете. И стоит ему только повести рукой, я тут же упаду, задыхаясь и изнывая от боли.

Я услышала в ушах биение сердца и почувствовала, как к горлу подкатывает липкий комок. Попыталась сглотнуть его, но он застрял комом в горле. Я будто задыхалась, судорожно хватая воздух ртом. Это из-за ошейника! Вновь вцеплюсь пальцами в шею, но ощущаю только свою кожу.

— Иви, ожерелье никак не снять.

Я поднимаю на него глаза, а сама чувствую, как их застилает ярость.

— Ожерелье? — Слышу, как дрожит мой голос и добавляю в него стали. — Спасибо за такой роскошный подарок! Это чтобы я не убежала?

— Это чтобы ты была поблизости. И так буду уверен, что тебе никто не навредит.

— А вот у меня нет такой уверенности!

— Иви, если ты думаешь, что я тебя обижу…

Я не слушала. Отвернулась и закрыла лицо руками. Как же хочется провалиться сквозь землю! Как же хочется проснуться, очнуться дома как по волшебству. Но нет. Открываю глаза — всё тот же шатёр. Леон стоит как вкопанный и смотрит на меня. Теперь выражение его лица изменилось. Кажется, стало более суровым.

— Тебе придётся принять свою судьбу. К тому же, это ненадолго. Как мы дойдём до замка, я передам тебя Верховному магу. А когда тот проведёт необходимый ритуал, тебя отпустят. Без ошейника. Я доставлю тебя домой в целостности и невредимости. Обещаю.

— Не надо. Я сама доберусь домой.

Он пожал плечами.

— Как хочешь, — Леон направился на выход. Я слегка испугалась, что цепь между нами натянется, но не без удовольствия отметила, что она довольно длинная. — Я принесу тебе поесть. Наверняка ты голодная.

— Я пойду с тобой.

— О, в этом нет необходимости.

— Длины цепи хватит, чтобы обойти весь лагерь?

В его лице появилось сомнение.

— Вряд ли хватит. Но я точно смогу выйти из шатра, чтобы попросить доставить нам ужин внутрь. А после еды выйду, оставив тебя одну.

Эта новость меня немного успокоила. Конечно, мне не хотелось представь перед любопытными взглядами этих не слишком воспитанных рыцарей. С другой стороны, вот бы показать им ошейник с цепью — пускай смотрят, как их лидер обращается с девушками. Ведь это его унижает, а не меня. Леон посадил меня на цепь как какую-то шавку. И это в нашем королевстве, где рабство запрещено и сурово карается!

Хотя что это даст? Люди Леона буквально заглядывают ему в рот, и вряд ли они встанут на мою сторону. А может, и не удивятся. И тут закралась страшная мысль: “А вдруг я не первая, кого он на цепь сажает?”. Играет такого доброго благородного воина, а на деле монстр.