Моим детям нужна мама! Слабонервных прошу не беспокоить!

ГЛАВА 12. Первый успех и… первая катастрофа

Ещё до завтрака Эвелина успела сбегать в город. На этом настоял Вэн-Чан. Он передал приличную сумму аванса, которую оставил ей Греймонт, и пообещал присмотреть за детьми в её отсутствие. Но самое главное, (о чудо!) каким-то невероятным образом Вэн-Чан умудрился привести в порядок её многострадальное пальто.

Эвелина шагала по городу с забытым чувством — она ощущала себя почти… обеспеченной. В кошельке лежала сумма, которая в её нынешнем положении казалась целым состоянием.

Но шиковать Эвелина не стала — потратила только часть. Приобрела самое необходимое.

Две юбки.

Две блузы.

Ничего вызывающего — удобное, тёплое, подходящее для беготни за детьми и внезапных катастроф.

Но были и другие покупки. Те, что не имели отношения ни к гардеробу, ни к рациональности. Покупки — которые должны были помочь исполнить желания одной маленькой мечтательницы.

Во-первых, азбука. Яркая, красочная, с крупными буквами и картинками. Эвелина, едва увидев её на прилавке, сразу поняла: вот она. Та самая, с которой хочется начинать читать.

А во-вторых…

Во-вторых, целый ворох обрезков тканей, лент, кружев и полупрозрачной розовой материи, купленный у портнихи почти за бесценок. Портниха посмотрела на неё с лёгким сомнением и спросила:

— Вы шьёте?

— Нет, — честно ответила Эвелина. — Я творю.

После набега на лавки и магазины Эвелина заскочила на почту, чтобы убедиться, что в её услугах больше не нуждаются, и через пару часов вернулась в особняк.

Дом встретил тишиной — спокойной, не тревожной. Всё, к счастью, шло по плану. Усилиями Вэн-Чана дети были вовремя подняты, усилиями Патти — вовремя накормлены, а теперь под присмотром всё того же Вэн-Чана играли в детской.

Эвелина наскоро позавтракала и поспешила к ним.

— Вижу, моя прекрасная фея, что поход за покупками удался, — улыбнулся Вэн-Чан, окинув взглядом её новый наряд и большую сумку в руках, — как говорят у нас в Стране Вечного Восхода: “Кто умеет делать покупки, тот познал суть вещей”.

— Ах, дорогой Вэн-Чан, я совершенно счастлива, — кивнула Эвелина, — сейчас, во время предпраздничных распродаж можно почти за бесценок купить всё нужное и даже чуточку ненужного.

Возможно, Вэн-Чану было любопытно, что там, у Эвелины в сумке. Но виду он не подал и со своей фирменной чуть лукавой улыбкой удалился.

Всё. Пост принят.

Лайла, как обычно, тут же подбежала к ней и застрекотала:

— Лина! А вы видели, какой сегодня снег? Патти сказала, что он падал всю ночь! А ещё она испекла булочки! Только сначала мы с Максимилианом должны были съесть всю кашу. Патти говорит: кто хорошо ест кашу, быстро растёт. А взрослые тоже растут, если хорошо едят кашу? Они могут стать большими-большими, выше дерева? Лина, вы любите кашу? Вы хотите стать большой-большой?

Эвелина рассмеялась.

— Я уже не вырасту выше, сколько каши ни съела бы. Но я всё равно готова каждое утро есть кашу, которую варит Патти.

Это была чистая правда. Сегодня за завтраком Эвелина убедилась, что всё, приготовленное Патти, является настоящим кулинарным шедевром, даже если носит тривиальное и непритязательное название “каша”.

— А ты, Максимилиан, любишь кашу? — Эвелине хотелось вовлечь малыша в разговор.

Он сидел на ковре, сосредоточенно вертя в руках свой кораблик, и лишь кивнул в ответ на её вопрос.

— Максимилиан хочет решить головоломку, — с серьёзным видом пояснила Лайла отрешённость брата.

— Головоломку?

Только теперь Эвелина присмотрелась внимательнее. Кораблик оказался необычной игрушкой — три деревянные мачты были переплетены верёвочками, а на верёвочки нанизаны шарики.

— Этот кораблик подарил Максимилиану Вэн-Чан, — добавила Лайла. — Нужно, чтобы все шарики оказались на одной мачте. Но это никак не сделать, потому что мешают другие мачты. Вэн-Чан сказал, что в его Стране Вечного Восхода это самая сложная головоломка. Её может решить только самый мудрый мудрец. Но я думаю, что Максимилиан решит, потому что он очень-очень умный. А если не получится — он поймает снежинку и загадает желание.

— Обязательно решит, — поддержала Эвелина, — даже и без снежинки. И кстати, о желаниях. Я сегодня собираюсь исполнить кое-какие.

Глаза Лайлы вспыхнули:

— Научите читать?!

— И не только. Ты, кажется, мечтала жить в розовом цветке? Вот этим сейчас и займёмся — соорудим цветочный домик.

— Как? — восторженно ахнула Лайла. — Прямо здесь?

— Прямо здесь.

Сказать по правде, воодушевление Эвелины было ничуть не меньше, чем у Лайлы. В детстве она часто строила в своей детской шалаши и “домики”, используя то, что было под рукой — стулья, пледы, подушки. Со своей лучшей подругой Леной они могли несколько часов “прожить” в таком “домике” вместе с книжками, куклами и плюшевыми игрушками, пока его не приходилось разбирать. Уже тогда в ней жил дизайнер интерьеров, который жаждал сотворить уютный уголок.

Изумлённая малышка, затаив дыхание, наблюдала, как Эвелина достаёт из сумки купленные у портнихи “сокровища”: ленты, кружево, полупрозрачную розовую материю. И через несколько минут детская наполнилась шуршанием тканей и восторженными возгласами.

Эвелина не стала настаивать, чтобы Максимилиан подключился к этой игре. Но настоящим достижением можно было считать, что он хотя бы иногда отрывал взгляд от кораблика и с некоторым интересом смотрел на суету сестрички и Эвелины, живо обсуждающих, как украсить своё “жилище”.

И вот посреди комнаты вырос домик. Он был и вправду похожим на бутон: мягкий, воздушный, розовый.

— У меня никогда-никогда не было такого чудесного домика! — счастливо прошептала Лайла, забираясь внутрь. — Максимилиан, ты же придёшь ко мне в гости?

Он посмотрел на неё своими огромными глазами, будто бы сомневался.

И тут Эвелина решила, что пора доставать свой козырь.

— В домике у нас будет урок чтения, — сказала она, вынув из сумки азбуку.