Мольфарица

7.

***

По десятому разу пересказывала всем Мотря, как ходили они на гору. Как мольфарица окурила больной зуб чесноком, перевязала запястье ниткой, покатала яйцо по блюдцу и всё прошло. Но усмехалась мольфарица недобро, показывала могилу ученицы и наказала никому не ходить к ней в дом, если ее нет рядом. Да только кто Мотрю слушает?

Граня — самая домовитая и богатая хозяйка с хуторов, пошла на гору, чтобы взять сильный порошок для огорода. Урожай от него в три раза лучше. Мольфарица обещала дать, когда спускалась недавно к соседке — роженице с малым дитём.

Поднималась Граня знакомым путём, да заплутала в лесу, видать, леший закружил. Хотела до полудня обернуться, а на два часа позже вышла она из леса на луг и поднялась по открытому склону на самую вершину, к избе.

— Мир дому сем! Эй, где, хозяйка? Покажись! Помнишь, обещала ты мне средство для укрепления корней, чтоб помидорчики с огурчиками сильными росли, кустились и плодились, а картошку мою ни одна зараза не брала, помнишь? — Граня озиралась и звала в пространство, но мольфарица не показывалась.

Дверь дома была чуть приоткрыта. Сверху под крышей свисали обереги, перед порогом белела полоска соли. Граня осторожно переступила защиту от незваных духов и толкнула дверь. В избе было пусто, но не тихо. Шепот полз по углам, потому и решила Граня, что там кто-то есть.

— Эй, кто живой? Хозяйка? Ты ворожишь, что ли? Может, я не вовремя, так я позже зайду… — Она хотела быстренько уйти, но страх не дал ей обернуться к порогу. Необъяснимый ледяной страх, который посещает многих на кладбище и при покойнике, дунул в лицо огороднице. Она заметила, что комната давно не метена и по углам заросла паутиной. На столе лежали два больших массивных перстня, один из громового дерева, с вырезанной на нем головой бородатого чёрта-аридника, другой из редкого сплава с невероятным названием — нейзильбер, в виде свернувшейся змеи, кусающей себя за хвост. Мольфарица использовала эти перстни во время всех обрядов. Граня удивилась, что сейчас перстни и даже сгарда в виде колеса с восемью спицами — символ солнца, которую мольфарица обычно носила на шее, лежат без дела. Так, выходит, ворожит в доме сейчас не она? А кто же? Кто тут?!

Граня прижала руки ко рту, подавив крик. Шепот стал явственней, он обволакивал, словно пытался затянуть, заставить подойти поближе. Шепот полз из огромного старого сундука темного дерева. Опалённое молнией, заговорённое, — поняла гостья. Сундук был выше, шире обычного гроба, но в нём вполне мог поместиться человек.

На крышке висел тяжелый кованый замок. Но Гране показалось, что крышка чуть поднимается и щель растёт, а из неё доносится свистящий шепот, словно змея смеётся.

С трудом хозяйка разобрала слова. Они звучали прямо у нее в мозгу, минуя уши:

Мольфарица-упырица хочет кровушки напиться,

Зря ты перешла границу, убегай скорей, сестрица!..

Когда слова повторились, оцепенение прошло и Граня со всех ног кинулась из избы. За порогом наткнулась на бочку с дождевой водой, опрокинула на себя медный ковш, облилась холодной водой, но не остановилась. Вслед ей неслось:

Мольфарица-упырица ищет, кем бы поживиться,

Не простит тебя, сестрица, зря ты перешла границу…

Граня бежала до самого леса и потом ещё долго по тропе вниз. Но скоро стала задыхаться, колкие стволы черных елей с обломанными нижними ветками всё чаще преграждали ей дорогу. Хуторянка цеплялась за них, как за поддержку, чтобы передохнуть. В очередной раз отдышавшись, подняв глаза, она дико вскрикнула.

На тропе внизу ей померещилась мольфарица. Не такая, как обычно, статная, полная сил, а сгорбленная сухая старушка. Она усмехнулась проваленным беззубым ртом, погрозила Гране костлявым пальцем и пропала.