Молот Исчадий: Тёмный орден

Глава 17: Дуэль двух стихий

*Немного раннее, городская площадь, неподалеку от полуразрушенной часовни*
Мортибор разрезал паладинов одного за другим, не давая тем и шанса опомниться. Они окружили его, и стали атаковать со всех сторон. Мортибор поочередно расправился с каждым, разрубив какую-то часть из них на куски, а другой отрубив головы. Как раз в это время к нему подошел Элланд, который наблюдая за кровавой расправой, окликнул Мортибора, пока тот пронзил мечом последнего паладина, оказывающего ему сопротивление.
—Темный рыцарь! — воскликнул Элланд — вызываю тебя на честную дуэль…
Как только Мортибор это услышал, он вынул свой длинный меч из только что поверженного паладина, тот упал на колени, а затем с грохотом рухнул на землю. Он обернулся в сторону Элланда, и пристально уставился на него, словно чего-то ожидая.
—Ты не особо разговорчивый, да? — спросил Элланд — я многое слыхал о тебе… В частности, о том, как ты разрубал невинных мирных людей на куски, оставляя после некогда оживленных деревень лишь хладные трупы. А твое пришествие можно было предугадать только по гулу ветра, так? Интересно, сколько правды в этих байках… Или они были придуманы лишь для того, чтобы запугивать детишек?
Мортибор ничего не ответил на заявление Элланда, лишь продолжил пялиться на него безжизненным взглядом. Но несмотря на это, он вызывал у тёмного рыцаря небольшое любопытство. Ему было интересно, надолго ли хватит легендарного охотника, в поединке с ним.
—Так и собираешься дальше поедать меня томным взглядом, тигр? — поинтересовался Элланд — или все же примешь мой вызов, и мы посмотрим, кто из какого теста сделан?
—Я думаю — медленно произнес Мортибор — что очень скоро от твоего тела не останется ни одного живого места, а твой труп будут разъедать падальщики, либо вороны. Ты много говоришь. Но так ли ты хорошо дерешься, как болтаешь?
—Что-ж, думаю скоро мы это выясним… — взглянул на Мортибора серьезным взглядом Элланд — Мортибор выставил перед ним меч, встал в боевую стойку, и стал дожидаться, покуда Элланд ударит первым. Тот не заставил себя долго ждать. Он бросился в атаку на Мортибора, выставив свой трезубец, и одновременно целясь ему в шею. Он подбежал к нему достаточно близко, затем замахнулся своим трезубцем. Мортибор с легкостью парировал его удар мечом, а затем нанес ответный рассекающий удар своим мечом, в области груди легендарного охотника. Тот моментально отскочил назад, а затем нанес еще один удар трезубцем, только на этот раз в ногу тёмному рыцарю. Тот припал на одно колено, пытаясь встать в прежнее положение. Элланд вновь взмахнул своим трезубцем, целясь в шейную артерию, чтобы в случае попадания, Мортибор моментально истек кровью. Мортибор вновь отбил удар трезубца своим мечом, затем схватил Элланда за правую руку, а затем ударил Элланда в живот своей латной перчаткой. От такого сильного удара, Элланд скривился от боли, и попятился. Однако, прежде чем сумел отойти на безопасную дистанцию, в него полетел еще один удар мечом Мортибора. Элланд сделал резкий кувырок назад, и встал в стойку, дожидаясь дальнейших атак Мортибора. Тот в ускоренном темпе близился к нему, одновременно планируя удар. Он взмахнул своим мечом, целясь в шею Элланда, но тот его опередил, взмахнул трезубцем. Меч рыцаря и трезубец охотника схлестнулись воедино, Мортибор пытался взять дистанцию, чтобы атаковать на безопасном от охотника расстоянии, однако тот не позволял ему этого сделать. Тогда Мортибор наступил на выдвинутую левую ногу охотника, тот испытал сильную боль, выкрикнул ругательство, а затем отступил на несколько шагов. Мортибор взмахнул мечом, и нанес круговую атаку, пытаясь задеть Элланда. Лезвие его меча задело длинные волосы охотника, изрубив их. Локон его волос свалился на городские плиты.
—Здорово, ты испортил мне прическу! — съязвил Элланд — однако Мортибор не оценил его юмора, и следом нанес еще один колющий удар по охотнику, пытаясь пронзить его насквозь. Элланд отскочил в левую сторону, и нанес ответный удар трезубцем, он попал по руке Мортибора, проделав в локтевой части несколько дырок. Однако, величественный темный рыцарь даже не скривился, и с легкостью перенес эту боль, хотя она была поистине острой и пронзительной. Однако этот удар заставил Мортибора запнуться, и дезориентировать его. Элланд не стал терять шанса, и вновь уколол трезубцем в области шеи, на что Мортибор резко увернулся, затем вновь сократил дистанцию, и нанес мощный удар своей ногой, повалив тем самым Элланда на землю, и заставив его выронить трезубец. Перед Элландом предстал Мортибор во весь рост, и с низу казалось, будто он с высоту с целую башню. Не успев Элланд понять, что происходит, как он увидел, как лезвие меча Мортибора летит в его сторону, он перекатился в правый бок, резко схватил трезубец, а затем поспешил встать, и вернулся обратно в строй. Только что, он чуть не лишился жизни, и это означало, что нужно использовать более действенные тактики. Он отбежал от Мортибора на солидную дистанцию, затем отскочил от земли, вспарил в небеса, словно ястреб. Взлетев достаточно высоко, достигая практически верхушки крыши часовни, он прицелился в воздухе, и полетел, словно стрела в сторону Мортибора, целясь в его голову. Мортибор ждал, пока Элланд приблизится, чтобы вовремя увернуться, а затем нанести по нему быстрый и разящий удар. Охотник стал приближаться, он летел так быстро, что Мортибору не хватило всего секунды, чтобы увернуться. Элланд немного не рассчитал удар, а потому вместо головы, он протаранил доспехи Мортибора, пронзив их насквозь своим трезубцем, а сам отлетел на десять шагов вдаль, приземлившись на каменную дорогу своей спиной, и испытав протяжную боль в области хребта. Мортибор тоже упал, в его доспехи по-прежнему был воткнут трезубец, который не только сделал пробоину в его защите, но и задел грудь Мортибора, однако, не смертельно. Рыцаря пронзила сильная жгучая боль, от которой первое время он даже не мог пошевелиться. Он молча скривился от сильной боли, затем схватился обоими руками за рукоять трезубца, и резко в то же время быстро, выдернул его из себя, отбросив в сторону. А сам, в это время, понемногу приходил в себя, встал, потянулся в сторону уроненного меча, и взял его обратно в руки. Элланд, в это время, тоже встал, стер пот с лица рукой, а затем побежал в сторону Мортибора. Рыцарь быстро возвысил свой меч в небо, атакуя Элланда размашистой атакой. Однако промахнулся, кончик его лезвия едва коснулся спины Элланда, и тот успел забрать свой трезубец обратно, а затем отступил, держа определенную дистанцию от рыцаря. Мортибор и Элланд вновь соприкоснулись взглядами, они понимали, что оба примерно одинаково сильны, и один удачный пропущенный удар другого, мог бы стоить им жизни. Элланд глядел на Мортибора, словно хищный ястреб на свою добычу. В то время, как Мортибор видел в Элланде лишь преграду на пути к высшей цели. Он соблюдал хладнокровие, хоть и недавнее столкновение с трезубцем пошатнуло его прежнюю уверенность. Он понимал, что недооценивать противника нельзя. А потому дрался, используя силы на полную мощность.
Мортибор бросился в сторону Элланда, замахнувшись своим мечом, однако Элланд увернулся от удара, а затем ответил ударом в предплечье Мортибора, уколов его своим трезубцем. Рука Мортибора заныла от боли, из проделанных дырок стала сочиться кровь, он чувствовал, как его рука ослабевала. Однако он по-прежнему крепко сжимал рукоять меча. Он произвел несколько ударов по Элланду, один из них пришелся по его груди, и он отлетел, однако быстро встал, схватился за только что нанесенную рану. Порез был не слишком глубокий, хотя еще бы немного, и кишки Элланда могли бы вывалиться наружу. Он имел дело с поистине грозным соперником, и одна малейшая ошибка могла стоить ему жизни. Впрочем, он это прекрасно осознавал. И за свой долгий тернистый путь странствующего борца с чудовищами, повидал ни одну тварь, а великое множество. В том числе, ему доводилось сражаться с грозными противниками на мечах. Но, разумеется, ни один из них даже близко не был похож на Мортибора — он был воплощением самой смерти, в прочных латных доспехах. Как только Элланд поднялся обратно на ноги, он увидел, как в его сторону несется Мортибор, приблизившись к охотнику, он произвел несколько рубящих и размашистых ударов. Элланд с трудом увернулся от каждого удара, затем зашел рыцарю с левого фланга, и уколол его в икроножную мышцу, заставив упасть на одно колено, звеня своими наколенниками. Как только это произошло, Элланд не стал терять времени, и нанес еще один прицельный удар в области шейной артерии, однако потерпел неудачу. Мортибор отразил удар своим мечом, а затем нанес ответный. Элланд выгнулся назад, словно павлин, едва устояв при этом на ногах. Мортибор встал, а затем нанес один мощный колющий удар в Элланда, тот отскочил, однако лезвие меча рыцаря изранило его грудь.
—Агрх… — скривился Элланд — подонок… Неплохо ты дерешься!
Затем Элланд бросился на Мортибора со всей силы, нанося размашистые и колющие удары в уязвимые точки Мортибора, по ногам, рукам. Он также зашел ему за спину, пытаясь уколоть в незащищенный участок его тела, но Мортибор опередил его. Он резко развернулся, а затем замахнулся мечом. Элланд парировал удар, взмахнул своим трезубцем, и со всей доступной ему силой ударил по мечу Мортибору. В тот момент, он был подобен Богу грома, что обрушает свой гнев на неверного. Мортибор не удержал меч, он отлетел вдаль, и со звенящим звуком приземлился. Мортибор даже не посмотрел в его сторону, он был не из робкого десятка, да и вряд ли бы стал бежать за мечом, находясь в тяжеленных доспехах. Нет, вместо этого он набросился на Элланда, ударил его по животу своей латной перчаткой. Затем еще раз, и когда тот съёжился от сильной боли, он со всей силы ударил по его трезубцу, заставив выронить его из рук. Похоже, тогда-то уверенность Бога грома поубавилась, вместо активного нападения, ему пришлось перейти в оборону. Он всячески оборонялся от атак Мортибора, однако тот был сильнее его в рукопашном бою. Мортибор резко замахнулся своим коленом, ударив им в живот Элланда, из-за чего Элланд упал на пол. Тогда Мортибор насел на него, схватил шею охотника обеими руками, и со всей доступной ему силой стал ее сжимать. Воздух из легких Элланда стал стремительно убывать, еще бы немного, и он бы задохнулся. Его лицо покраснело, у него был такой вид, будто вены на его лице вот-вот лопнут. Элланд со всех сил пытался вырваться из стальной хватки Мортибора, однако терпел неудачу. Тогда он принялся нащупывать рукой наличие какого-либо предмета поблизости. Удача улыбнулась. Он схватил обломок каменной дороги, лежащий рядом, а затем метнул его прямо в лицо Мортибору, от чего тот скорчился от боли, его глаза засыпал песок, а сам он на секунду ослабил хватку. Этой секунды хватило, чтобы после броска следом от Элланда последовал удар прямо в лицо Мортибору. Рыцарь отринул, Элланд выскользнул, затем побежал в правую сторону, схватил трезубец, лежащий на земле, и взял его в руки. Мортибор, в свою очередь, попятился, и пока Элланд пытался прийти в себя, наполняя грудь воздухом, пропитанным кровью, и дымом от пожара, Мортибор в это время поднял с пола утраченный в бою меч, и взял его в руки, крепко сжав рукоять меча, и готовясь к дальнейшим атакам охотника. Исход битвы должен был решиться совсем скоро. Мортибор стал медленно, но уверенно идти в сторону Элланда, в то время как Элланд чего-то выжидал. Он стал обходить Мортибора, словно приманивая его к себе. Тот, в свою очередь, просто неумолимо шел к своей цели. Наконец Мортибор приблизился достаточно близко. Элланд тяжело вздохнул, прицелился взглядом, затем выдвинул трезубец, вскочил, и заметнул его в сторону Мортибора, тот попытался отразить удар мечом, но не успел. Трезубец влетел в него, прошибив Мортибора, словно снаряд баллисты, он отлетел на расстоянии двадцати шагов, врезавшись в хрупкие стены соседнего здания, и протаранил их собой, оказавшись внутри гостиной комнаты, и приземлившись на стол, который просел под его весом, а затем рухнул. Мортибор испытал сильнейшую боль, и едва мог пошевелиться. Трезубец Элланда пробил его доспехи, однако, они были столь прочны, что даже пробив их, наконечники трезубца лишь частично ранили грудь Мортибора. Однако этого хватило, чтобы вывести его из строя. Пока что. Элланд, в свою очередь, стремительно поторопился на встречу к Мортибора. Пройдя через обломки обрушенных стен, он приблизился к Мортибору, выдернул свой трезубец из груди, и прицелился в его шею, чтобы нанести завершающий удар. Но, у него это не вышло. Будучи практически полумертвым, и сильно израненным, ему хватило сил схватиться за икру Элланда, и потянуть его ногу на себя, в результате, Элланд свалился на пол, но удержал трезубец. Мортибор в свою очередь, приложив для этого большие усилия, встал, и начал искать свой меч. Он вернул его обратно в руки. К тому времени, Элланд уже стоял на ногах, и готовился нанести следующий удар. Мортибор обильно истекал кровью, и если бы ему не оказали своевременную помощь, он бы погиб. Впрочем, похоже, что избранника Любомора это не слишком волновало. Он взмахнул своим мечом, ударил со всей силы в летящий на него трезубец, издался сильный звенящий звук сталь об сталь. Затем Мортибор нанес мощный горизонтальный удар мечом, пытаясь разрубить туловище Элланда пополам, но тот парировал удар. А затем уколол Мортибора в другое предплечье, заставив уронить меч. Даже несмотря на это, Мортибор был по-прежнему неустрашим перед неминуемой смертью. Элланд взмахнул своим трезубцем, нанес удар… Но тут, неожиданно, в него влетел сильный энергетический заряд, цвета солнца, и откинул его на далекое расстояние. Колдуном, который вызвал это заклятие, был тот самый верховный некромант — Немериус. Он лишь усмехнулся, глядя на свалившегося на каменные плиты Элланда, затем подошел вплотную к Мортибору.
—Рано ты собрался умирать, Мортибор — сказал Немериус — твоя служба владыке еще не подошла к концу!
Мортибор ничего не ответил, он лишь испепеляюще посмотрел на Немериуса, выразив к нему презрение, словно к букашке, однако не стал возражать его помощи. Пока Элланд вставал, и уже бежал в сторону Мортибора. Немериус в это время быстро зачитал заклятье, из воздуха возник разлом. Немериус бросил свой посох с изумрудным наконечником в сторону портала, и тот очутился в совершенно другом месте. Затем Немериус схватился обеими руками за Мортибора, и стал оттаскивать израненного рыцаря в сторону телепорта.
—Тяжелый ты, как свиная туша, Любомор тебя изведи! — выругался Немериус — в то время, как он оттаскивал Мортибора, Элланд уже был рядом, и готовился убить двоих слуг Любомора сразу, он прицелился, бросил свой трезубец в сторону головы Мортибора, однако промахнулся, поскольку он, и верховный некромант уже вошли в разлом, и оказались по совсем другую сторону. Разлом, в виде молнии, выглядел так, будто нарушал саму гармонию вселенной. Как только в него вошли, спустя несколько секунд он закрылся, так, словно его здесь и не было. Элланд в свою очередь выругался, и сильно разозлился, что не смог закончить начатое.
В это самое время, он услышал зов о помощи. Это кричали охотники поблизости, и паладины. Они попали в окружение тёмных ратников, и вурдулаков. Элланд, недолго думая, поспешил возвратить свой трезубец, а затем, когда он уже был в его руках, стал бежать на помощь к своим собратьям.