Монета Бога Теней

Глава 7. Соколиное гнездо

Осень 1670 года, Темнолесье, Безымянный Город

"…Это место – луч света в вечной ночи, оно словно парит над мрачными лесами. Забавно, но несмотря на то, что для строительства была выбрана высочайшая точка в темной низине, о поместье даже не знают…" – Из путеводителя по северу, раздел о Темнолесье, описание поместья Соколиное гнездо.

Темнолесье не могло похвастаться большим количеством городов, это понятно – мало кто захочет здесь жить, а те, у кого выбора все же не было, сбивались в небольшие общины, которым не спешили выдумывать громкие названия. Один из таких городов был почти на стыке леса и гор, через которые, по версии инквизиции, должны были спасаться беглецы. Городок не имел названия, но хорошо запоминался теми, кто в нем бывал, и рассказы о нем начинались с фразы “когда я был в Безымянном городке”. Он был выстроен в виде островков, соединенных подвесными мостами. Каждый островок лежал на разной высоте, отчего город издали напоминал ступени. Наверх вела извилистая узкая тропа, которая виляла от одного кусочка города к другому и, выходя за его пределы, устремлялась еще выше – к переходу в Везерлех.

Взору путника открывались разномастные строения: деревянно-каменные или деревянные, в основном – одноэтажные, с неаккуратными черепичными крышами. Почти каждое здание окружали толстые балки, поддерживающие стены, поскольку их здесь строили без фундамента. Иногда на крышах раскладывали шкуры, ягоды или растения, чтобы они прогревались и подсушивались под солнечными лучами. Да, свет солнца достигал этой части Темнолесья, чем могли похвастаться не все местные селения. Дома здесь строили без подвалов. Жители боялись, что скала расколется, и часть населения отправится к праротцам. Никто не знал наверняка, возможно ли это, но люди не решались рисковать, да и само сооружение подвала в скальной породе – занятие не из легких.

– Удивительно! – Поспешил заявить Титус, оглядываясь по сторонам. Дневное солнце слепило его глаза, уже привыкшие к вечному мраку. Он посмотрел вниз и увидел целое море листвы – бескрайнее, но выглядевшее так привычно, что даже не верилось, что внизу настоящая бездна. К нему, прихрамывая, подошел Роланд, который почему-то пребывал в хорошем расположении духа.
– Вовсе нет, мой друг. – Сжав крепкой рукой плечо рыцаря, воин внезапно ощутил прилив энергии. Их путь близился к завершению, и это взбодрило Роланда. – Там, в горах, путь на свободу. Везерлех! Страна замков, рыцарей и вечного лета, там на плодородных полях золотятся колосья пшеницы, а пастухи следят за огромными стадами. Почему же ты не радуешься этому?
– Инквизиция не даст нам просто выйти отсюда, мы в ловушке.
– Я думал, ты готов покинуть это место, даже вперед ногами, лежа на щите. – Удивился воин, позади рыцаря стали проходить линчеватели, с тоской посматривая высоко в горы. Они тоже понимали, что путь отсюда будет очень не прост. – Эй, Титус, выше нос! Мир прекрасен! Твоего брата съели людоеды, ты дал жару Профессору, а Алистер, за всю дорогу не буркнул в твой адрес ни слова.
– У селения нет названия? – Подкрался Кристофер, проходящие мимо люди посматривали на него с интересом, но не удивлялись присутствию инквизитора.
– Оно не нуждается в названии, сюда захаживает немного путешественников. – Роланд осмотрел толпу, это были в основном молодые люди, стариков нигде не было видно. – Забавно видеть, что здесь не удивлены появлению инквизитора, тебя нужно куда-нибудь спрятать. – Закончив, воин хлопнул в ладоши, а Титус перевел взгляд на Алистера, который неподвижно стоял неподалеку, слегка пошатываясь и устремив свой взгляд вверх.
– Что он высматривает? – Роланд взглянул на своего друга, и безмолвно отвечая на вопрос рыцаря, указал рукой на скалы, где находился небольшой сосновый лес. С большого расстояния едва различалась темная крыша, выглядывающая из-за деревьев.
– Поместье, принадлежавшее его семье, Соколиное гнездо. Вон там, в тех соснах, видишь?
– Почему он не живет в поместье?– Когда Алистер остался один, пришли люди и отобрали то, что по праву принадлежало потомку рода Де-Ветт. – Вздохнул Роланд, больше не прикрывая рану рукой: из-за подъема в гору она начала кровоточить, а аккуратный шов разошелся. – Некое объединение, то ли гильдия, то ли орден, в общем, не разберешь без бутылки вина. Может, даже наемники – Алистер никогда особо не хотел об этом говорить. Выселить подростка из пустого дома не составило никакого труда – всю прислугу вырезали, а он бежал.
– Он лишился своего дома, но не жизни, ему повезло. – Размышлял рыцарь, Роланд хотел спросить его еще что-то, но его перебил бесшумно подкравшийся Алистер, указывающий пальцем на трактир. Это было длинное здание, где путник мог остановиться на ночлег. Безымянный трактир в Безымянном городе, полнейшая гармония.
– Вы, трое, туда. – Буркнул разведчик. – Не стоит инквизитору светиться на улицах, жители не знают, что он у нас ручной и не несет им угрозы. Они могут не так понять и решат убрать его.
– Алистер, я здесь стою и все слышу. – Возмутился Кристофер, поправив ремешок от ружья.
– Ой, ну прости. – С сарказмом промолвил Алистер. – Будь благодарен за то, что мы взяли тебя с собой, иначе бы сам со всем разбирался. – Договорив, разведчик ушел, даже не удосужившись сказать что-то еще, а инквизитор с гримасой обиды на лице повернулся к седому рыцарю.
– Он всегда такая сволочь?
– Привыкнешь.

Дэнтон Стоун, рыцарь-дракон Везерлеха, поправив пояс, осмотрел Безымянный городок. С каждым днем он все больше удивлялся тому, что раньше слышал о Темнолесье, ведь вроде бы, место приличное.

– Узнаешь того рыцаря – укажешь пальцем. – Скомандовал Дэнтон.
– Да, но ты ведь понимаешь, что он хороший человек?
– Да, но ты ведь понимаешь, что у меня приказ?
– Ты всю жизнь не расстаешься с мыслью, что мир окрашен только в те тона, которые есть на флаге твоей страны?
– Не все время, когда нет заданий, я ловлю себя на том, что люблю Гаарден за его литературу.
– Да ты бунтарь. – Заметила Майя.
– Я понимаю, как выгляжу со стороны, но я не плохой человек, даже убийцей себя не назову. Хотя, я ведь охотник на рыцарей. Нет, все равно не назову. Скажем так, я специалист по их устранению, и пусть я всего лишь выполняю приказ, но делаю мир чище.
– Убивая порядочного человека?
– Послушай, Майя. – Полушепотом сказал он, наклонившись к ней поближе, дабы прохожие не услышали даже слова. – Те лесорубы сами себе не перерезали, смекаешь? Да и ты согласилась с условиями. Давай снимем комнату на ночь, они наверняка тоже остановятся в трактире.