Монстр

Глава 1. Лера

– С меня хватит, – произнесла Лера, стоя на краю моста. Прохладный осенний ветер игрался с ее черными прядями и задувал под старую кожаную куртку.

Девушка смотрела на чернеющую водную гладь под ногами. Она маняще поблескивала в ярком лунном свете. Один шаг в пропасть и холод навсегда унесет тебя из этого мира, а вместе с тобой и все отравляющие существование воспоминания.

А таковых у Леры было много. Когда-то они саднили и нарывали, но сейчас, вспоминая о прошлом, она будто бы смотрела на уже порядком надоевшую передачу: кадры сменяли друг друга, а девушка лишь равнодушно наблюдала за происходящим на экране, абсолютно ничего не испытывая к тому, что ранее приносило ей столько страданий.

Нет, не из-за груза пережитых событий она стояла здесь, мысленно погружаясь в бездну. Просто она так и не смогла найти вескую причину цепляться за жизнь дальше. Особенно после того, что случилось с ней пять лет назад.

Сколько себя помнила, Лера всегда соприкасалась с неведомым. Или же это неведомое соприкасалось с ней?

С самого детства в своих снах девушка видела другой мир, населенный существами из жутких кошмаров. Многорукие, тощие, без лица, с когтями и наростами по всему телу – они были разными, но вид каждого внушал неподдельный ужас.

Иные (так этих созданий про себя прозвала Лера) жили одними инстинктами, не имея ни малейшего понятия о какой-либо морали. Ради выживания они утоляли свой голод другими, себе подобными, особями. Так было принято в их беспощадном мире. Сильный пожирает слабого.

Даже те из них, кто обладал разумом и даром речи, не изменяли своей природе, оставаясь кровожадными и безжалостными созданиями.

Когда пятилетняя Лера впервые увидела иных, то, испугавшись, рассказала о них маме. И это была ее первая ошибка.

«Тебе просто приснился дурной сон» – сказала тогда ей мама, погладив плачущую девочку по голове. И она поверила. До тех пор пока спустя пару дней вновь не встретилась с иными и вновь не поведала о них маме.
С каждым разом женщину все больше раздражало поведение дочери.

«Прекрати ныть! Это всего лишь сны!» – твердила она Лере.

«Ты просто слишком впечатлительна! Повзрослеешь – само пройдет!» – говорил отец.

Были ли ее родители правы насчет иных? Или же нет? Что, если они ошибались и те создания – вовсе не были плодом воображения ребенка?

Ответы на эти вопросы Лера узнала лишь спустя шестнадцать лет, а до этого просто молча принимала точку зрения взрослых.

Но, чтобы не твердили родители, с возрастом кошмары не оставили ее. Годами мрачные видения терзали неокрепший разум ребенка, доводя бедняжку до истерик. Множество раз она просыпалась посреди ночи с заплаканным лицом и вырывающимся из груди криком. Но чудовищам было плевать на ее чувства. Они не желали оставлять ее. Потому-то у Леры не было другого выхода, кроме как смириться и принять их, как часть своей жизни.

Благо, иные никогда не пытались вырваться за пределы ее разума.

На долгие годы девушка прекратила рассказывать людям об иных. Да, иногда она не высыпалась и чувствовала себя разбитой, но ведь так бывает у всех? И какая разница, что именно ей снилось. У каждого человека есть свои кошмары, рвущие душу в клочья. То, что по ночам она видит пожирающих друг друга чудовищ, не делает ее особенной.

Так думала Лера, до тех пора пока не повстречала Глеба.

Его имя и сейчас ассоциируется у нее с ментоловыми леденцами: такими на вкус были его губы во время их первого поцелуя.

До знакомства с Глебом, Лера и не думала о любви. Стоило родственникам затронуть эту тему на общем застолье, как она усмехалась: какой парень вообще посмотрит на нее? Посредственная внешность, да и в голове творится черт знает что.

Но все же такой нашелся.

Они встретились на улице. Девушка сидела на лавочке с дипломом бакалавра в руках и не знала, что делать дальше. Парень подсел к ней и завел незамысловатый разговор о погоде. Лера молча слушала его с абсолютно равнодушным лицом. Поняв, что девушка не заинтересована в обсуждении знойного дня, Глеб выпалил:

– Ты красивая.

Неожиданный комплимент смутил девушку. Ее щеки зарумянились, а сердце забилось сильнее. Она вылупилась на Глеба, не зная, что ответить.

Видя, как сильно застеснялась Лера, парень широко улыбнулся и предложил ей прогуляться. Девушка согласилась. Голубые глаза Глеба притягивали ее, словно глубокие воды бескрайнего синего моря.

Немного побродив вместе по улицам и пообщавшись на общие темы, Глеб попросил у Леры ее номер телефона. Она продиктовала его с тщетно скрываемой радостью. Каждый вечер они созванивались и узнавали о делах друг друга. Проводили вместе выходные. Болтали обо все на свете. Рядом с Глебом Лера чувствовала себя самым счастливым человеком во всем мире. Ей казалось, что так будет всегда. Что сама судьба навеки связала их вместе.

Однако, вопреки желаниям девушки, всему когда-либо приходит конец.

Почувствовав, что Глебу можно доверить все, что угодно, Лера рассказала ему об иных. Во время рассказа ее руки тряслись, а голос дрожал. Она боялась, что эта тайна может разрушить их отношения. Боялась, что Глеб бросит ее, посчитав сумасшедшей.