Монстр женского пола. Часть 1

Глава 20

Недели через две после начала работ, на фабрике Беригана уже изготовили паровую машину. Ольга очень удивилась, что это заняло так мало времени, но все объяснялось тем, что мастерам пришлось лишь немного переделать пожарный насос, технология изготовления которого у них была давно отлажена. Пришлось, правда, магически укрепить уплотняющие кольца для предотвращения прорыва пара между стенками цилиндров и поршнями. Обычные уплотнители, изготовленные из кожи, под воздействием высоких температур и нагрузок, могли быстро прийти в негодность. Но тут помогла Нимера, которая и сама заинтересовалась новым устройством, поэтому проделала свою часть работы бесплатно, оговорив, только, что получит возможность посмотреть на результат, когда вся система будет готова.

Потом обнаружилось, что машину придется периодически останавливать, чтобы наполнить водой опустевший бак, в котором образуется пар. Правда, проблему эту удалось решить с помощью второго бака высокого давления. С помощью системы клапанов, вода из водопровода сначала поступала в этот дополнительный бак, а уже из него, после выравнивания давления – в основной.

Поскольку технические вопросы в целом нашли свое решение, можно было приступать к работам по сооружению водопровода непосредственно в замке.

В Ориге наняли бригаду строителей, которые начали прокладывать трубы и устанавливать насосное оборудование, которое Ольга решила разместить в подвале северной башни. Выбор объяснялся тем, что эта башня располагалась наиболее близко к реке, у которой вырыли колодец водозабора. А еще через пару недель, рабочие закончили монтаж, и подключили к насосу трубы.

Все это время приходилось крутиться как белка в колесе. Нужно было ездить в литейную и керамическую мастерские, следить за работой нанятых строителей, создавать проект прокладки водопровода по зданию, да еще по утрам заниматься музыкой и танцами.

Наконец, наступил день испытания паровой машины. В подвале башни, кроме Ольги собрались Венис, Марконис, пришедший посмотреть на механическое чудо, и Николс, молодой парень из Маслянки, которого наняли для дальнейшего обслуживания всех механических устройств.

Первым делом Венис активировал нагреватель, а затем начал постепенно увеличивать его мощность. Вскоре, вода в баке закипела, и поршни начали свое движение вверх-вниз по цилиндрам двигателя. И сразу раздался стук, который становился все чаще и громче. Ольга перешла на магическое зрение и, вскоре, разобралась, в чем тут дело. В этой паровой машине не было колеса, которое бы ограничивало ход поршней, и сейчас при работе, они ударялись своими торцами о верхнюю часть цилиндров. Пришлось стравить пар, пока мотор не разрушился, и отправиться в кабинет обдумывать способ устранения возникшей проблемы. Первый блин вышел комом.

Впрочем, задачу удалось устранить довольно легко. В конструкции паровой машины, золотник был сделан регулируемым, чтобы была возможность скорректировать его работу, в случае какой-либо ошибки. Вот сейчас это и пригодилось. Достаточно легко удалось настроить его так, что отверстия для выпуска пара стали закрываться немного раньше. В результате поршень тормозился оставшимся в цилиндре воздухом и уже не бился о торец.

После устранения стука, Ольга вновь подсоединила к двигателю насос, и позвала разбежавшихся зрителей на повторное испытание. Когда все собрались, она включила нагреватель.

Спустя некоторое время послышалось шипение откачиваемого воздуха, затем раздалось журчание и бульканье, а еще чуть позже, щелчок под потолком возвестил о том, что место соединения двух труб не выдержало напора. В результате, потоки холодной воды хлынули на присутствующих.

Опять пришлось сбрасывать давление пара и останавливать двигатель. Вода продолжала выливаться через разошедшийся стык. Вскоре труба опустела, и Ольга поднялась по лестнице к потолку для выяснения причины очередной поломки. Оказалось, что гайку в этом месте просто наживили на один виток, который под действием возросшего давления и сорвало.

За качество монтажа труб отвечал будущий сантехник замка.

- Николс! Я же говорила тебе, проверить все соединения труб, и подтянуть, где надо!

- Виноват, пропустил, - развел руками тот.

Приказав помощнику все проверить и где надо подтянуть, Ольга побежала переодеваться, так же как до этого, и остальные очевидцы второй попытки запуска машины, поскольку промокли все до нитки. Увы, в шкафу осталась висеть только серая одежда, поскольку только вчера, второе светло-зеленое платье отправилось в стирку. Возиться с брючным костюмом не хотелось, и с мыслью «и это сойдет», натянула на себя серую униформу.

Хотелось побыстрее запустить паровую машину еще раз. Поэтому, переодевшись, вновь направилась в подвал. Спускалась по лестнице быстро, перепрыгивая через ступеньки. Это она так тренировала свой глазомер. А если честно, то ей доставляло удовольствие ощущать свою силу и ловкость. Проскочила один пролет, крутой поворот, и в этот момент столкнулась с поднимающимся вверх человеком.

- О, какие серенькие мышки здесь бегают, - послышался приятный мужской голос.

Лестницу загораживал высокий по здешним меркам молодой человек. Он был выше Ольги на полголовы, и сейчас она упиралась кончиком носа в его ключицу. Рука юноши придерживала девушку за спину чуть выше талии, не давая отодвинуться. Рассмотреть, кто это такой, мешала близость. Вот уж действительно: «лицом к лицу лица не увидать». Пришлось, посильнее отклонить голову. Выразительные глаза, прямой нос, резко очерченный рот. В общем, красавчик. И явно уже где-то виденный. Точно! Сейчас её обнимал старший сын графа, виконт Адрик.

- Ой, извините меня, господин виконт, я так спешила, что чуть не сбила вас с ног.

- Одними извинениями тут не отделаться. Я хочу получить что-нибудь более существенное.

Сказав это, молодой человек взял девушку за подбородок и поцеловал в губы. Первым побуждением было – оттолкнуть ретивого парня, но тут же вспомнились мертвые, уставившиеся в потолок глаза Краста, погибшего от подобного толчка, и Ольга в растерянности замерла, не зная, что предпринять. Стало вдруг очень обидно, что с ней обращаются как с какой-нибудь вещью, отчего на глаза навернулись слезы. В конце концов, она поджала губы и напрягла мышцы, так что тело ее словно окаменело, превратившись в статую. Адрик сразу почувствовал произошедшие с девушкой изменения, оторвался от нее, и увидел влажные дорожки на щеках.