Монумент

Глава 1

Отчет не сходился, показатели не бились друг с другом, а время стремительно утекало, давно перевалив за границу рабочего дня. Данил злился, негодовал, щелкал по клавиатуре, проверяя и перепроверяя, а его ведь ждала в спорт-баре веселая компания и просмотр ключевого матча сезона под пиво.

Офисное здание давно затихло, коллеги разъехались по домам, а Данил все еще корпел над бумагами. Когда же упрямые цифры, наконец, сошлись заартачился принтер, жевал бумагу и не желал нормально печатать. В общей сонной тишине только и слышался, что его противный скрежет, да ругательства Данила. А в итоге подвела бумага – закончилась.

Проклиная все на свете, Данил заметался по кабинету. Пачка у принтера опустела, в коробке тоже ничего не оказалось, а завхоз давно уехал. Что было делать? И тут мелькнула светлая мысль: у Гены, делившего с ним кабинет, была привычка прятать разную канцелярию про запас.

Данил кинулся к соседнему столу и принялся быстро перерывать ящики. К великой радости бумага нашлась. Данил дернул стопку, и вместе с нужными листами вылетело нечто изрисованное и свернутое в кулечек. Данил слишком спешил, а потому глянул лишь краем глаза, когда поднимал неровный восьмиугольник с каким-то пометками, а из пакетика еще и песок посыпался.

— Ну, что за ерунда! – возмутился Данил, швырнул сыпучую вещицу обратно в ящик и понесся с добытой бумагой к принтеру.

Аппарат недовольно загудел, но таблицы отчета принялся выдавать исправно. Данил облегченно вздохнул и расслабился. Дело можно было считать сделанным, и мысли побежали прочь, за стены офисной конуры, на просторы ночного города. Грядущий вечер представлялся весьма приятным, пока деловое гудение принтера не сменилось странным шуршанием. Данил оглянулся на звук. Оказалось, что это песок из так и незакрытого ящика соседнего стола, сыпется на пол и без всякой видимой причины убегает струйкой прочь. Более того, таким же необъяснимым образом, мелкие частички, достигнув стены, продолжают движение вверх, огибают подоконник, взбираются на стекло, а там… Данил не поверил своим глазам, а потому сделал несколько шагов в сторону удивительного явления.

Песчинки сначала закручивались на стекле вихрем, а когда их набралось достаточно, составили многоугольную фигуру и продолжили движение против часовой стрелки уже в такой форме. Данил никогда не видел ничего подобного, а потому застыл, не зная, чего и ожидать.

Песок противно скрежетал по стеклу, выписывал замысловатые узоры и не собирался останавливаться. Данил наблюдал и чувствовал, как по спине бежит неприятных холодок, а ответ о причине происходящего даже не пытался появляться.

Внезапный звонок телефона заставил Данила вздрогнуть. Всего на мгновение он оторвал взгляд от шуршащего песка, чтобы найти свой мобильный, а когда снова посмотрел на окно, никакой движущейся фигуры на стекле уже не увидел.

— Да? – рассеяно произнес Данил в трубку.

Звонил его давний друг детства - Николай Тарасов.

— Привет, дружище, — как-то преувеличенно бодро бросил Тарасов. — Ты Мишку Звонникова давно видел?

— Полгода назад, наверное, — пробормотал Данил, больше думая о песке, который теперь преспокойненько лежал кучкой на подоконнике. – А что?

Михаил был товарищем из их общего детства, но несколько лет назад покинул родные пенаты и появлялся в городе лишь наездами.

— А связывался с ним давно? – бодрый настрой в голосе постепенно исчезал, уступая место профессиональному металлу. — По телефону, когда последний раз разговаривал?

— Месяца… два назад. А что? – повторил вопрос Данил.

— То есть, ты не в курсе, что он на днях приехал?

— Нет, — и тут Данил наконец сбросил с себя оцепенение недоумения и полностью включился в разговор, от чего мигом оживился. – Здорово! Давайте встретимся? Сходим куда-нибудь, выпьем, поговорим. Только не так, как в прошлый раз. У меня так голова раскалывалась!

— А вот этого не получится — совсем мрачно произнес Николай.

— Почему? Опять работа? Брось! Всех бандитов не переловишь. Оставь и коллегам, а сам с нами…

— То есть, ты вообще не в курсе? – перебил его товарищ.

— Не в курсе чего? Хватит говорить загадками.

— Мишка умер.

— Как? – внутри у Данила словно что-то оборвалось. – Ты серьезно? Когда? От чего?

— Вроде бы, сердце. Два дня назад.

— Так он… — обескуражено пробормотал Данил, — никогда не жаловался…

— Вот именно. Странно все как-то. В номере гостиницы, ни с того, ни с сего…

— Почему в гостинице? – удивился Данил. – У него же здесь квартира?

— То-то и оно. Так ты ничего не знаешь? Зачем он приезжал? Ничем не делился?

— Нет, говорю же. Последний раз два месяца назад с ним разговаривал. Вроде бы, и со здоровьем у него нормально было… А ты почему?.. Ты им по работе занимаешься? Криминал подозреваете?

— Пока не ясно. Коллеги мои еще на стадии опросов-допросов. Меня в курсе держат. А встречаться нам с тобой придется теперь только вдвоем. Помянуть, так сказать.

— Правильно. Когда?

— Давай завтра. К восьми вечера я как раз должен освободиться.