M.O.R.E.

ПРОЛОГ

Перед вылетом я все же решила позвонить ей. Набрала несложный номер и положила трубку. Нет, еще не время. Сделаю это, застегнув ремень безопасности.

Очевидно же, что мама начнет волноваться, как только мы попрощаемся. Она до невозможности боится летать и не успокоится, пока обе моих ноги не будут твердо стоять на земле.

Полет предстоял и правда долгий: Чикаго – Лондон, 20 часов с пересадкой в Нью-Йорке. Отлично, главное особо не думать об этом городе и просто пересидеть в аэропорту… Звучит как план, но я все бы отдала, лишь бы лететь сейчас прямым рейсом, клянусь.

Мимоходом поправляю волосы. Так, соберись!

Аэропорт Чикаго переполнен людьми — всем куда-то нужно перед Рождеством. Регистрация работает, как конвеер. Мой чемодан за секунды получил свою наклейку и уехал в сортировочный центр.

Я на автопилоте прошла паспортный контроль и отправилась к своему гейту через зал Duty Free.

Вибрация. Новое сообщение.

Открываю WhatsApp и вижу в нашем чате фото от Мартина с подписью: 5 o`clock tea, bitches.

Подавив смешок, я набираю ответ.

Лиззи: «Рада, что ты уже дома. Еще немного, и смогу задушить тебя!»

Мартин: «Надеюсь, в объятиях?»

Лиззи: «Ну конечно!»

Ди: «Твое счастье, что в этом году я не лечу в Лондон — иначе воспользовалась бы шансом скрыть преступление. Превышение эмоций, упс!»

Мартин: «Не хотелось расстраивать, но я планирую жить и раздражать тебя как можно дольше ;)»

Мои губы ползут в улыбке. Дружба Мартина и Ди всегда держалась на грани любви и ненависти. Сегодня — не исключение.

Уткнувшись в телефон, я не заметила впереди стоящий стеллаж и на полном ходу снесла его. На меня тут же с грохотом посыпались темно-зеленые коробки, что вызвало внимание абсолютно всех в этом зале. Черт!

В ногах образовалась целая гора мятного шоколада After Eight от Nestle... Если это чья-то шутка, то мне не смешно.

Я знаю человека, который просто помешался на этом шоколаде. По телу пробегает дрожь: брось, Лиззи, последнее, что нам сейчас нужно — снова на этом зациклиться.

Не давай. Себе. Слабину.

Вопреки логике я все же несу коробку на кассу. 5 долларов, надо же, какие-то вещи совсем не меняются!

Пройдя проверку билетов и миновав зеленый коридор, я наконец оказалась в своем кресле. Пара минут потребовалась, чтобы разложить свои вещи и удобно расположиться. Теперь ничто не отделяло меня от чертовски желанного guilty pleasure, прожигавшего дно сумки. Руки внезапно затряслись, когда я потянула за ленту и сняла защитную пленку.

Это же самый настоящий мазохизм...

Кладу на кончик языка тонкую пластинку шоколада. Полость рта нежно прожигает мята, и на мгновение я чувствую запах соли и хвои. Этот запах стирает годы и возвращает меня в прошлое. Память дольше всего живет во вкусе и запахе. А мы зачем-то любим ее будоражить. Во всяком случае, я не упускаю такой возможности.

Карман джинсов оживает и настойчиво посылает вибрацию… Я вижу номер и вздыхаю. Из-за этого шоколада все напрочь вылетело из головы!