Морозная стужа и тлен

Глава 5

Всполохи огня вздымались вверх, разрезая звездное небо на пополам. Женщина в красном кафтане угрюмо ковыряла палкой костер. Рядом кто-то заливисто смеялся.

— Мареночка, милая что ты надулась как мышь на крупу?

Старуха хлопнула её плечу.

— Неужели устала? А ночь только начинается.

Марена сжала зубы от злости. Гнев растекался по всему телу, жгучим огнем цветущих гортензий и холодом Тайги.

— Когда вернется Кощей, — женщина бросила в костер палку, которой ковыряла черные угольки. — Я ему набью морду.

Её подняли с кровати посреди глубокой ночи. Хотя Марена четко и ясно сказала, что у неё сегодня выходной. Работа на полях пшеницы выжила из неё все силы. Яга лукаво улыбается. Её глаза загораются огнем тысячи мертвых душ, стекающихся из Нави к миру людей.

— Только сначала разберемся с тем молодым человеком.

Яга указывает костлявым пальцем в сторону темных кустов зелени и мертвых бабочек, летающих над ними. Из-под кроны листьев торчит лохматая черная голова какого-то существа.

— Очередная сбежавшая душа? — хмуря брови, говорит Марена. Яга мотает головой.

— Мой бывший муж.

Брови Марены взлетели вверх от удивления. А сидящая рядом Яга зарокотала сухим и скрипучим смехом.

Далёкие дикие времена горящих костров и запаха сгоревших листьев, из которых делали венки для своих возлюбленных, девицы из деревень. Перезвон колокольчиков на ветках и шуршание бело-красных платьев, навевали на Кощея какую-то странную тупую боль где-то в боку. Спустя столько лет его кости все ещё помнили те времена. Не все боги из их пантеона тогда любили выбираться на вечеринки. Было ли это предрассудками или же простой тупостью, он не знал. Но мог по пальцам пересчитать тех кто приходил. Бойкая как чёрный ветер из Нави несущий ссохшиеся кости по пшеничным полям и пахнущая осенним листопадом Баба Яга, была почти на всех древних ритуалах. Или как бы сказала Химико-сан, вечеринках.

Яркий как палящие солнце и мирный звон весенней капели Ярило, который любил таскать еду у людей. Ему бы дать подзатыльник, да только слишком увертливый гад. Несколько северных богов, пришедших с далёкой Тайги, имена которых он не помнит, тоже любили бывать на праздниках. И самый странный и таинственный гость, который пах запахом морозных степей и смертью на клыках северных волков.

Тогда он видел её в первый раз. Мужчина вёл себя как последний влюблённый идиот. Принц Нави не знавший ничего кроме своего мрачного царства, превратился в осла. Отец сказал бы, что он тратит попусту время. И нужно вернуться к своим обязанностям. Хорошо, что он мало похож на своего отца. Ярило тогда над ним очень много подшучивал. Если бы не дурацкое наваждение, Кощей свернул бы ему шею.

— Может ты ей отдашь свою косточку в качестве подарочка? — бог весны положил руку к сердцу и вздохнул. — Говорят северным богам нравятся такие подарки.

Естественно он не собирался дарить никому кость. Слушать хитрющего как весенний и промозглый ветер, Ярило себе дороже. Ничего полезного никогда не скажет. Сделав пометку в голове, подсыпать этому мерзавцу в чай толченых пчёл, он направился знакомиться с женщиной в красном плаще.

Вокруг бегали детишки, играющие в салочки с домовым. Взрослые женщины раскладывали на столе тарелки с блинами. Их дочки клали на стол столовые приборы и банки с вареньем. Несколько мужчин тащили из дома самовар. Это был праздник масленицы. День когда зима уступила свои права, впустив следующее время года в свои владения. И никто из всех этих людей не подозревал, что среди них бродят боги покинувшие свои идольские капища. Даже они любят праздники.

— Меня зовут Марена.

Кощей увидел как блеснули ярко красные волосы из-под капюшона.

— А что вам нужно от меня?

Её голос был пропитан смертоносным ядом, которыми кормили своих жертв ацтеки в далёких странах а глаза светились дикой яростью северных волков. Он сглотнул ком в горле.

— Зима вам к лицу, Марена, — Кощей поклонился, спиной чувствуя как Ярило ржёт над ним. Такой себе комплимент. — Прошу прощения, госпожа, что не представился. Меня зовут Кощей.

Её глаза расширились. Руки в темных перчатках сжались в кулаки.

— Принц Нави?

Он помнит их дальнейшие встречи в зелёных лесах. Помнит как её хмурое лицо превращалось все в более мягкое и улыбчивое. Весь холод и изморозь Тайги уходила куда-то на задний план, прячась в звуке золотых браслетов и огненных волосах девушки. Потом сидя за чашкой чая в доме весеннего бога, тот признался Кощею.

— Холод и смерть тянутся к друг другу всегда, — мужчина отхлебнул насыщенный черный чай.

До того как он познакомился с Мареной, Кощей всегда пил черный китайский чай в восторге от которого были многие боги. С появлением богини холода он полюбил сладковатый чай из гортензий, который та любила заваривать. Яга как-то шепнула что любовь меняет людей. Принц мертвых тогда отмахнулся, сказав что это случайность.

— Поэтому я с ней так подружился? Ярило растягивает губы в хитрющей улыбке.

— Называй вещи своими именами, — он прищурил глаза. — Ты без ума от этой дамочки.

Он громко поставил стакан на стол и цыкнул. Как же здраво умеет раздражать этот поганец! Ему бы дать премию мира — идиот каких не найти.

— Кто бы говорил, — мужчина фыркает. — Когда перестанешь искать даму сердца в кабаках?

Ярило закатывает глаза и показывает ему язык. Единственное что Кощей узнал значительно позже, Марена была жутко мстительной женщиной. И сейчас стоя в своем кабинете, перебирая в руках ключи от дома, Кощей улыбался. Он искренне восхищался и жутко раздражался.

Даже спустя тысячи и тысячи лет она могла поразить его своими выходками. Из окна тридцати этажного здания, видна утренняя Йокогама. Несколько многоэтажных домов, под которыми стояли маленькие коренастые домики и магазины. Почти без стука в офис влетел хмурый мужчина в очках и чёрном костюме. Кощей нахмурился, положил ключи от квартиры в карман и махнул рукой давая разрешение говорить. За залетание в комнату без стука, он потом накажет. Марена порой смеялась и говорила, что он слишком помешан на этикете.