Морская невеста, или Истинная судьба дракона

Глава 5

Утро встретило меня шумом прибоя. Я потерла глаза, в которые будто кто-то песка насыпал. Почти до самого рассвета не могла заснуть: все крутила в голове услышанное, пытаясь переварить. Судя по всему, выходило, что выбора у меня особого-то и нет. Хочешь домой - придется заслужить такую возможность. Единственное, что я никак не могла понять, так это почему эта сирена - или кто там еще поучаствовал в том, чтобы притянуть меня в этот мир - так уверена, что у меня все получится? Я вот сильно сомневалась и, признаться, испытывала панику от мысли, что придется делать вид, будто родилась и выросла здесь. Не знаю ведь ничего. Сослаться на потерю памяти? Но разве в такое поверят?

Находясь на пляже возле домика морской ведьмы я видела на скале что-то, напоминающее замок. Что, если это тот самый пансион, где выросла Корделия? Тогда есть весьма неиллюзорные шансы, что меня кто-то узнает, попытается заговорить, начнет задавать вопросы. Почему-то я не сомневалась, что участь Корделии была известна воспитанницам. Как-никак все друг у друга на виду, а слухами, как известно, земля полнится.

Есть возможность избежать подобных встреч, но для этого мне нужно куда-то уехать, но я сомневалась, что стоит это делать. Чем дальше окажусь от моря, тем меньше шансов вернуться домой. Не сказать, что мне было к кому возвращаться, или что меня что-то связывало там, в прошлом мире, но… Там ведь все такое родное, знакомое! Здесь же…

Неизвестность всегда меня пугала. Я никогда не умела действовать наобум, надеяться на авось. Дайте мне рабочий алгоритм действия, и все будет сделано в лучшем виде. Да даже банально стратегию в голове выстроить помогало лучше, чем пространные объяснения кого-то со стороны. Сейчас же не работало ничего из того, к чему я привыкла. У меня не было вводных, лишь обрывочные данные: то, что сказала сирена, и то, что видела во сне до этого. Я надеялась позже подсмотреть что-то еще, но остаток ночи никакой пользы не принес. Попробовать поговорить с хозяйкой домика? Но захочет ли она откровенничать?

Мои терзания прервало появление морской ведьмы. Увидев, что я проснулась, та довольно хмыкнула и прошла внутрь. В ее руках снова была пиала, от которой исходил неприятный запах.

- Это укрепляющий отвар, - с тихим смешком проскрипела она. - Не кривься, после него станет легче.

- Надеюсь, - пробормотала едва слышно, дрогнувшими руками принимая чашу и поднося ее ко рту.

Проглотить горькую жидкость удалось не сразу: первым желанием было выплюнуть обратно, но я передумала, заметив предупреждающий взгляд ведьмы. С трудом протолкнув в себя, поднесла кулак ко рту, сдерживая тошноту.

Удивительно, но усталость, вызванная бессонной ночью, почти сразу отступила, подарив чувство бодрости и какую-то неясную для меня легкость.

- Итак, - проговорила морская ведьма, забирая у меня посудину, - рассказывай, что решила.

Я тяжело вздохнула и повернулась, посмотрев в окно. В этот самый момент внезапно осознала, что выбора особого у меня и не было.

- Я согласна принять дар, - прошептала, чувствуя, как мелко задрожали руки.

Первый шаг на пути к цели сделан.

- Вы ведь объясните мне, что нужно делать? - спросила без особой надежды, но, к моему удивлению, ведьма кивнула.

- А как же. Не зря ведь богиня велела присмотреть за тобой.

Я вздрогнула и отвела взгляд. То есть, никто и не сомневался в моем решении, а на крайний случай ее и надсмотрщика приставили, чтоб точно не смогла передумать и сбежать? Может, новый мир мне понравится настолько, что не захочу отсюда уходить? Ведьма словно прочитала мои мысли:

- Здесь все не так просто, как кажется на первый взгляд.

Тихо хмыкнула в ответ, продолжая смотреть в окно. Тоже мне, удивила.

- Что я должна знать в первую очередь? - спросила, чтобы нарушить начавшую нервировать меня тишину.

Морская ведьма с кряхтением встала и медленно пошла к двери.

- Сперва тебе нужно привести себя в порядок и позавтракать, - с усмешкой сказала она мне и вышла наружу.

Я вздохнула, соглашаясь с ней. Живот громко заурчал, напоминая о том, что пища в него не попадала уже очень давно. Не сдержалась от смешка, подумав: в прошлой жизни точно.

Только встала с кровати, как в комнату вернулась ведьма, держа в руках какой-то сверток. Подойдя ближе, сунула мне со словами:

- Вот, возьми. Здесь чистая одежда и костяной гребешок.

- А можно ванну принять? - неожиданно для себя произнесла я.

Та расхохоталась громким, каркающим смехом. Покачала головой.

- Нет у меня ванны, деточка. Только водицей полить могу за занавеской у печи. Если сойдет тебе, приходи.

Я вздохнула, с тоской вспоминая родной дом. Там у меня остались и бомбочки разноцветные, и пена для ванны, и маски-мази… Неужели все это не в ходу здесь? Медленно покачала головой. Да нет, наверняка у тех, кто побогаче совсем другая жизнь и больше возможностей для создания комфорта. На мгновение мне даже захотелось подзадержаться здесь, показать местному населению какие-нибудь необычные вещи из нашего мира и, быть может, внедрить это. А что? Встречались мне книги, где героини-попаданки улучшали место, где им предстояло жить, делая максимально привычным для себя. Только вот… Хочу ли я остаться?

Качнув головой, вышла из комнаты и по памяти прошла по коридору в основное помещение домика. Ведьма что-то готовила на печи, споро открывая то одну, то другую крышку на почерневших от дыма маленьких кастрюль. Из одной на меня пахнуло уже знакомым паром укрепляющего зелья, во второй же, судя по всему, варилась какая-то каша.

- Что-то ты долго, - не поворачиваясь сказала ведьма. - Неужто думала о том, чтобы остаться?

- Вы умеете читать мысли?

Старуха фыркнула, ехидно посмотрела на меня сквозь выбившиеся и хвоста седые волосы.

- А то по лицу твоему не видно. Как книга открытая.

Я вздохнула.

- Сложно так. До сих пор в голове не укладывается.