Морской орк

Глава 3 Разлом

Вентос дрожал от страха. Его окружила самая страшная и беспощадная пиратская команда, каждый из которых превосходил юношу в размере раза в три, а то и больше. Они толкали его по кругу, трогали, тыкали остриями сабель и ножей, разрывали одежду, чёрный плащ уже лохмотьями лежал на палубе, разорванный на мелкие кусочки камзол кто-то бережно избавлял от драгоценных камней, которых в прочем там было не так много. А единственная надежда на спасение, в лице капитана покинула палубу, предварительно отдав приказ – как следует развлечься с «незваной гостьей». Но Вентос был так напуган, что и слово проронить не мог.

Вот с него сорвали последние лоскутья ткани, которые когда-то была его одеждой, и удивлённый смех разнёсся над кораблём.

– Да это же парень! – закричал кто-то из толпы, и грубые похотливые руки коснулись нежной кожи юноши.

Он отпрянул, закрывая беззащитное тело руками, но от пиратов некуда было укрыться.

– Да с такой мордашкой разве это имеет значение, – рассмеялся кто-то ещё.

– Мы давно уже не заходили в порт, – с омерзительной улыбкой пробасил боцман.

Вентос попятился и упёрся спиной в борт. Неужели небеса даруют ему выбор – смерть мучительная и долгая на корабле пиратов или же под лучами палящим солнцем в море. Или же это надежда на спасение.

Юноша быстро глянул за борт. Корабль медленно отплывал от места морского сражения и тут ещё плавали обломки уничтоженного торгового судна, но вместе с ними и трупы убитых моряков, а значит скоро здесь будут и морские хищники.

Нет, неустанно твердил себе Вентос, нельзя сдаваться. Нужно позвать капитана. Нужно поговорить с ней.

Но слова застревали в горле, а страх сковал связки, да так, что ни один звук не мог сорваться с его губ.

Тут юноша заметил человека, который стоял в отдалении у противоположного борта и с сочувствием наблюдал за происходящим.

То был старпом, похоже единственный, кому действительно было жаль несчастного бедолагу. Вот только предпринимать что-то он явно не собирался.

Вдруг Вентос заметил огромную руку боцмана у своего лица и, вздрогнув, отшатнулся, едва не перевернувшись за борт. Но кто-то из матросов грубо сжал его предплечье и потянул на себя. В результате единственное что оставалось на теле юноши, его замысловатая шляпа, скрывавшая всю голову кроме лица, сорвалась и осталась в огромных руках боцмана, высвобождая длинные волосы, золотыми водопадами разметавшиеся по плечам до самой талии. А вместе с волосами, взору оторопевших пиратов предстало и то, что хотел скрыть юноша – длинные остроконечные уши.

– Эльф!!! – завопили пираты и в недоумении отшагнули от несчастного. – Эльф на корабле!!!

Старпом мгновенно бросился к ним и пробравшись, не без труда, к вторженцу как и прочие уставился на него.

– Впервые вижу эльфа, – тихо проговорил он, внимательно оглядывая юношу с ног до головы. – Он ведь почти не отличается от человека.

– Отличается! – пробасил боцман, с отвращением глядя на того, с кем ещё мгновение назад хотел хорошенько «поразвлечься». – Эльфы куда омерзительнее людей.

Старпом уже привык к подобного рода высказываниям, присущим команде «Морского орка», потому даже не обратил на это внимания.

– Выкинуть его за борт! – крикнул кто-то из матросов.

– Нечего тут делать эльфу! – поддержали его остальные.

– Отправить на корм рыбам!

– Эльфы несут только беды!

– Пусть гниёт вместе с людьми!

– Что за шум! – перекрывая голоса моряков, на палубу вернулась капитан.

– Капитан, – поспешил к женщине боцман, – этот паршивец! Это эльф!

– Капитан, – старпом тоже подошёл к ней, но намного ближе и заговорил тише, чтобы его услышала только она, – эльф редкость в наши дни, их не так просто найти, а тем более поймать. А этот пришёл к нам сам.

– Заткнись, чёртов идиот! – прорычал боцман, расслышавший его слова. – Эльфу не бывать на «Морском орке». Они только беды несут.

Но капитан не слушала спор двух моряков. Она отстранила обоих и направилась к зажавшемуся в страхе Вентосу. Он сидел, обхватив ноги руками и будто затравленный зверь смотрел на всех вокруг.

Женщина остановилась на расстоянии вытянутой руки от него и осторожно опустилась на корточки, продолжая пристально рассматривать эльфа. Её лицо больше не было залито кровью, а золотые волосы были собраны в высокий хвост.

В свою очередь юноша поднял взгляд на капитана и так же внимательно смотрел на неё. Теперь, когда он видел её вблизи, она напоминала его сестру куда меньше. Да, у капитана были такие же золотые волосы, она облазала такой же небесной внешностью и белой кожей, которой славились все эльфы. И самое главное у неё были такие же янтарные глаза. Вот только в них не было и намёка на ту нежность и любовь, что таилась в глазах Люсиолы. И уши её были обычными, человеческими. А потом Вентос опустил взгляд на грудь капитана и дрожь его мгновенно прекратилась. Там едва уловимо поблескивая, покоилось ожерелье, будто сотканное из ветра и воды. На бледной коже капитана, оно едва ли было заметно.

– Он эльф, – вдруг заговорила капитан, поднимаясь и поворачиваясь к боцману, – а их уши и зубы Маги ценят больше всего.