Москва. 1994.

Глава 12. Квартирник «Откровение».

Две недели до квартирника не прошли — они пролетели, как снег за окном школьного автобуса. Учёба, подготовка к экскурсии в НИИ, шепотки с Верой и Валей на уроках — всё слилось в единый, стремительный поток. И сквозь этот поток, как якорь в бурном море, пробивались телефонные звонки.
Ден не пропадал. Он звонил. Не часто, раз в два-три дня, обычно поздно вечером. Его голос в трубке — уставший, но довольный — спрашивал, как у неё дела, как прошёл очередной день. Ден внимательно слушал короткие рассказы о школе, о скандалах Веры и Лётчика, о планах на выходные. Каждый раз после звонка в квартире воцарялась тишина, которую тут же нарушала бабушка.

— Опять Денис? — спрашивала Изабелла Фёдоровна, появляясь из кухни с видом человека, случайно вышедшего за солью. — Пригласила бы его уже на чай, Лис. Был бы повод увидеться. Да и ему приятно будет, что ты тоже навстречу идёшь.

Алиса краснела до корней волос.

— Бабуль, да неудобно как-то... — бормотала она, отворачиваясь, чтобы скрыть смущение. — Ему, наверное, некогда.

— Пустяки, — отмахивалась бабушка, но в её глазах светилась непоколебимая уверенность и едва уловимая усмешка. — Мужчине всегда приятно, когда его приглашают. Передай в следующий раз. Настоятельно рекомендую.

Алиса кивала, обещая подумать, но «в следующий раз» снова отнекивалась. Ей было неловко. Страшно. Она ловила себя на мысли, что боится разрушить хрупкое равновесие, возникшее после той снежной встречи у подъезда. Боится показаться навязчивой. Боится, что он вежливо откажется.

Но незадолго до квартирника страх этот был сметён простым появлением. День выдался хмурым, с колючим ветром и мокрым снегом, превращавшимся под ногами в серую кашу. Последний урок — физика у Строговой — тянулся мучительно долго. Анна Петровна была не в духе, пыталась вытащить хоть что-то из сонного Лёхи. Он мычал что-то невнятное, ещё больше действуя на нервы классной. А после урока сразу вылетел из кабинета, даже не взглянув на друзей.

Алиса с Верой и Валей толкались в раздевалке, с трудом отыскивая свои вещи в общей куче. Вера ворчала, придерживая дверь для подруг:

— Ну, Лётчик! Опять! Как угорелый унёсся! Даже не попрощался, только сумку схватил и драпанул! Знали бы вы, как мне это надоело! Он ведь и объяснить нормально не может!

Валя, невозмутимая и статная, лишь слегка покачала головой, поправляя белоснежный воротник пальто:

— Парни, Вер. Все они такие. Лучше уж зависимость от гаража, чем от внимания, поверь мне.

Они вышли из школьных дверей на крыльцо, втянув в лёгкие холодный, бодрящий воздух. Алиса повернулась, чтобы спросить у Вали, будет ли у неё репетиция, но Вера резко толкнула её локтем. Её глаза расширились от изумления.

— Смотри! — прошептала она, указывая пальцем куда-то к выходу с территории школы.

У ворот, чуть в стороне от основного потока учеников, стояли трое. Макс, прислонившись к чугунной решётке, выпускал струйку дыма, даже не задумываясь, что из окон его могут увидеть учителя. Рядом с ним — Лёха, резко преобразившийся, довольный. И — сердце Алисы ёкнуло и замерло — между ними, чуть отстранённо, но явно участвуя в разговоре, стоял Ден. Макс что-то рассказывал, широко улыбаясь, Лёха вдруг рассмеялся — звонко, по-мальчишечьи. Ден слушал, изредка что-то отвечая Максиму.

Он заметил Алису первым. Его взгляд, скользнувший мимо шумной толпы, остановился на ней. Улыбка стала чуть отчётливее. Он слегка кивнул в их сторону, сказав что-то Лёхе. Тот резко обернулся, его лицо, секунду назад сиявшее смехом, выразило лёгкую панику, быстро сменившуюся радостным смущением при виде Веры.

— Ну-ка, пошли! — Вера дёрнула Алису за рукав, уже шагая вперёд, забыв про все обиды при виде оживлённого Лёхи.

Девочки подошли. Макс широко улыбнулся:

— А вот и красавицы наши!

Лёха, слегка покраснев, но с сияющими глазами, шагнул навстречу Вере.

— Старостуля! — сказал он громче, чем обычно, и повернулся к Дену. — Ден, знакомься, это моя Вера! Вера, это Ден. А это Валя. — Он кивнул на Валю, стоявшую чуть поодаль с привычной снисходительной полуулыбкой.

— Привет. — Ден кивнул девушкам.

— Привет, — пробормотала Вера, разглядывая Дена с нескрываемым любопытством. Валя лишь грациозно кивнула, её взгляд скользнул по Дену с профессиональной оценкой мужской привлекательности.

— Ну что, Макс, — Валя плавно взяла Макса под руку, властно притягивая его к себе. — Идём?

Макс закивал и позволил себя увести, но на ходу обернулся, крикнув через плечо:

— Ладно! Ну, Ден, приятно познакомиться! Жду в субботу! Лёх, вытащи его!

— Постараемся! — крикнул в ответ Лёха, уже снова смотря на Веру. Лицо его светилось. — Вер, представляешь? До понедельника полностью свободен: ни работы, ни тренировок! Ден сказал, чтоб выспался и отдохнул как человек! — Он схватил Веру за руку. — Пошли в кино? Или просто погуляем?

Вера засияла. Все обиды растаяли как снег под солнцем.

— Пойдём уже куда-нибудь!

Вера и Лёха попрощались и, перешёптываясь и хихикая, двинулись в сторону парка. Алиса и Ден остались одни у школьных ворот, в потоке редких прохожих.

— Ты к Лётчику приходил? — спросила Алиса, глядя на снег у своих сапог.