Мост темных сил

Глава 7. Выволочка

Темные портьеры с красными широкими кистями прикрывали высокие окна. Возле одного из них стояли высший асам и Вуслара. Правитель сосредоточенно тер указательным пальцем левую щеку, которая подергивалась:

– Кто тебе рассказал? – спросил он, недовольно хмурясь.

– Я видела своими глазами, – прожурчала Вуслара, внимательно наблюдая за повелителем. Судя по всему, ей нравилась его реакция на сообщение.

– Когда это было? – складка на его переносице резко обозначилась.

– Вчера.

Высший асам отвернулся от окна и Вуслары. Он не хотел показывать ей, что расстроен. Он сел в кресло, откинул голову на спинку и закрыл глаза. А он гадал, почему Рогидин не сопровождал на балу Вуслару. Так вот в чем причина, вот куда он пропал! Сын снова доставлял ему беспокойство.

Рогидин был поздним и единственным ребенком правителя. Его мать Харина рано ушла из жизни, ее подвел такой же непокорный, как у Рогидина, характер. Сколько не говорил ей высший асам, что нельзя кататься на только что купленном вороном коне, она не послушалась. Вскочила в седло и поскакала в луга. Высший асам бросился догонять, желая остановить, да где там! Вороной мчался так же быстро, как стриж в небе.

Высший асам видел, как из-под ног скакуна выскочил заяц. Конь пугливо шарахнулся в сторону, провалился одной ногой в кротовую нору и упал. Харина вылетела из седла и несколько раз перевернулась в воздухе. Она упала на землю с глухим стуком и неподвижно застыла. У высшего асама захолонуло сердце. Он почувствовал, как к горлу подступает тошнота. Он на ходу соскочил с коня и подбежал к ней. Харина не дышала. Она умерла мгновенно, сломав при падении шею.

Своим непослушанием сын часто напоминал правителю жену. Иногда он думал, что если бы сын не был таким непокорным, то и у высшего асама все сложилось бы по-другому. Возможно, болезнь не мучила бы его.

Принадлежи они к простому роду, высший асам просто взял бы Рогидина за грудки и встряхнул, чтобы привести в чувство. Увы, он не мог этого сделать еще и потому, что недостаточно окреп после болезни.

– Я поговорю с ним. – Проворчал высший асам. – Сейчас же позову его. А ты иди.

Вуслара изящно наклонила голову и присела в реверансе. Звякнули золотые браслеты на руках. Высший асам крякнул. Ему нравилась будущая невестка, и будь он на месте Рогидина, ни за что не стал бы огорчать ее. Умна, красива, из древнего знатного рода. О такой жене можно только мечтать. Если бы сам высший асам встретил такую девушку после смерти жены, то скорее всего, женился бы второй раз, а не довольствовался бы нечастыми встречами с женщинами. Его мысли прервал писк зуммера экравизора. Высший асам сделал знак Вусларе, чтобы спряталась. Она нырнула в нишу возле окна и затаилась за портьерой.

Высший асам сделал жест в воздухе, словно нажал пальцем на воображаемую кнопку, и в комнате возникла проекция Рогидина.

– Отец, вы звали меня? – спросил он.

– Да. Не думал, что ты придешь так быстро. Заходи.

Стеновая панель отодвинулась, и в комнате появился живой Рогидин в любимой белой рубашке с закрученными длинными рукавами и рифленом кожаном жилете:

– Слушаю вас. – Он со скрипом пододвинул к себе кресло и небрежно сел, положив ногу на ногу.

Высший асам не спешил, думая, как бы начать деликатнее, и справедливо опасаясь, что разговор перейдет в ссору. Ничего толком не придумав, насупил брови и сурово отчеканил:

– Вчера на балу ты исчез и оставил Вуслару одну. Мы не смогли объявить о вашей помолвке, как собирались.

Рогидин поставил обе ноги на пол и шумно вздохнул:

– Я был вынужден отлучиться. Грому снова стало плохо. Ничего страшного, сообщим о помолвке в другой раз. Все знают, что вы только недавно встали на ноги, и никто не осудит.

– Разве ты не понимаешь, как выглядит в глазах высших эльфов Вуслара, и каково ей? – возмутился высший асам. – Тебе не кажется, что в последнее время ты уделяешь здоровью коня особое внимание? Непозволительно уходить с бала в такой вечер. Златница вполне могла бы справиться без тебя, а если бы ей нужна была помощь, то позвала бы старшего конюшего.

Рогидин покраснел:

– Но, отец, вы знаете, что это мой самый любимый конь.

Конь и правда был хорош, кто, как не высший асам знал об этом. Он сам подарил его сыну три года назад, в день совершеннолетия, которое наступает у эльфов в двадцать пять лет. Тогда проводились пышные празднества, тогда же Рогидин познакомился с Вусларой. Никто не заставлял его ухаживать за девушкой, сын сам проявил к ней интерес. Что же сейчас случилось? Почему он вдруг воспылал страстью к другой девушке настолько, что готов был бессовестно лгать? Высший асам вспылил:

– А может, тебя интересует не здоровье коня, а нежные объятия златницы?

Рогидин вспыхнул. Одним прыжком он вскочил на ноги и настороженно уставился на отца.

– Откуда вы… – начал он. – Кто вам сказал? Впрочем, это неважно. Я не желаю выслушивать ваши нравоучения.

Он развернулся и направился к выходу.

– Рогидин, задержись еще немного. – Возвысил голос высший асам. – Мне не нравится, что ты уделяешь слишком много внимания этой девушке. Как ее зовут? Оксана? Постарайся общаться с ней как можно реже.