Мост темных сил

Глава 22

Старая Альва удивилась, когда увидела находку.

– Это же горный лед! – воскликнула она. – Какой большой! Такие кристаллы очень редкие. Береги его. Горный лед помогает врачевать, потому показался тебе.

Злата спрятала кристалл в потайной карман, и они полетели домой.

Вокруг дома царила тишина. В окнах не светился свет, и не мелькали тени. «Колдун обманул!», – подумала Злата.

Старая Альва толкнула дверь. Внутри кто-то чихнул, и недовольный голос произнес:

– Наконец-то явились, сколько можно где-то бродить?

– Колобок! – воскликнули одновременно Злата и древнийка. – Где ты был?

Зажглись свечи на стене, и они увидели недовольно щурившегося Колобка.

От радости Злата обняла его. Затем вспомнила про заклятие и сникла. «Не обманул колдун, зато я попалась», – прошептала она про себя. Довольный Колобок ничего не заметил.

– Ну ладно, ладно, будет, тут я, – пропыхтел он и покраснел от удовольствия. – Никуда не девался, здесь и был. Колдун обездвижил меня и сделал невидимым.

– Ты все время здесь и находился? Где?

– Где, где, – проворчал он и отряхнул от пыли узкие брюки. – На полу лежал. Вы чуть по мне не ходили.

Пришла очередь покраснеть Злате и Старой Альве:

– Ты все видел и слышал?

– И видел, и слышал, и даже орал вам в мыслях, но вы же были заняты не пойми, чем. Что наврал вам про меня колдун?

– Он никогда не врет, – мрачно изрекла Злата.

Колобок удивленно приподнял брови. Старая Альва пожала плечами. Он потребовал:

– Вижу, Вещий Дисмарх тебя очаровал. Рассказывай.

Злата закрыла глаза и нехотя произнесла:

– Он пообещал, что мы увидим тебя сразу же, как вернемся домой.

Колобок почесал затылок:

– Не думал я, что он такой славный. Стой! – вскричал он, словно что-то вспомнив, – а зачем он приглашал тебя к себе? Что он сказал?

Злата и древнийка переглянулись.

– Ну, мы, ну, я… – замялась Злата.

– Что ты там бормочешь? – подозрительно уставился на нее Колобок. – Только не говори, что он сватался к тебе!

Злата покраснела и отвернулась.

– Я, конечно, не так хорошо разбираюсь в колдовских штучках, как Вещий Дисмарх, – продолжил он, – но даже я понимаю, что он отпустил тебя только потому, что ты пообещала что-то взамен.

Злата опустила глаза. Она не стала лгать, помня, что Колобок читает мысли по лицу.

– Он потребовал, чтобы я возглавила восстание против высшего асама.

Колобок присвистнул, а Старая Альва озабоченно покачала головой:

– Если великому колдуну все равно, кого посылать на схлестку, то ты могла бы смекнуть и отказаться. Высший асам управляет стихиями, а ты? Тебе не справиться с ним без артефакта.

– А горный лед? – возразила Злата.

– Он помогает врачевать: быстро заживляет раны, избавляет от яда, а еще поднимает душевные силы. Против магии высшего асама он бессилен.

Злата плотно сжала зубы:

– Я не могу отказаться, я поклялась на заклятие.

– Зачем? – простонала Старая Альва. – Зачем ты поклялась?

– Затем, что иначе Колобок так бы и валялся на полу, – огрызнулась Злата.

– Могла бы и не спешить клясться. – Проворчал Колобок. – Мне было не так уж и плохо. Подумашь, полежал бы, отдохнул. Все равно заклятие когда-нить и спало бы.

– А если бы нет? – Злата покосилась на окно, за которым летали светящиеся насекомые.

Колобок хлопнул себя по лбу и как безумный понесся в свою комнату. Загрохотало, словно в его комнате обрушилась вся мебель.

Он вернулся, громко топая. В руках его лежали три книги. «Собрался куда-то идти?» – озадачилась Злата.

Колобок веером рассыпал книги на столе:

– Книги скажут, что делать.

Он раскрыл толстую книгу в черном кожаном переплете. Самая маленькая стрекоза уютно устроилась у него на макушке.

Злата встала позади него.

Колобок долго молчал, перелистывая белые страницы. Древнийка прикрыла глаза. Со стороны могло показаться, что она задремала, но Злата знала, что она не спит: слишком частым было ее дыхание.

Колобок громко чихнул. Злата вздрогнула, а маленькая стрекоза испуганно взлетела. Старая Альва даже не пошевелилась.

Колобок покосился на нее, и стрекоза вновь приземлилась на его голову, на этот раз над самым лбом. Колобок обратил взгляд на книгу и спросил:

– Скажи, в чем слабость высшего асама?

Злата задержала дыхание. Старая Альва открыла глаза. Все трое напряженно ждали. Даже стрекозы перестали шуршать крылышками. Мерно тикали часы на стене, секундная стрелка торопливо бежала по кругу.