Мотыльки Ниталии

Глава 2

На утро газетные полосы пестрели заголовками о страшной трагедии, случившейся в усадьбе Кэрке. Внезапно возникший пожар унес жизни всех домочадцев, которые в тот момент находились в здании. Никому спастись не удалось из-за вышедшего из строя заклинания защиты дома. Оно не позволило открыть двери и окна, заперев внутри сгорающих заживо людей. Даже хозяин дома, не последний маг в империи, ничего не смог противопоставить разбушевавшейся стихии. Все верно, против пламени, вызванного пусть и умирающим, но демоном, никто ничего противопоставить не сможет.

Дитор своими глазами наблюдал через окна, как поддавшиеся панике силуэты носятся по объятым пламенем этажам в поисках спасения. Ему не было их жаль ни капли. Для него вся человеческая раса являлась чистым воплощением зла. На родине некоторые демоны рассказывали, как они проникали в этот мир, развлекались с местными женщинами и мужчинами, кутили как на курорте, а потом возвращались домой. У него такой возможности не было. Еще пару лет подобного существования, и он просто-напросто умрет. Поэтому захватить с собой на тот свет как можно больше людей для него являлось некоей наградой.

В своем мире он бы мог прожить не одну тысячу лет, наслаждаясь свободой и частыми битвами с соседями за господство над плазменными землями. За те годы, что он находился в мире под названием «Инрут», его надел наверняка растащили соперники. Младший брат слишком мягкотелый и вряд ли смог удержать столь обширные территории. Наверняка он, как только узнал об исчезновении старшего, улизнул к маме под юбку. Вот у кого хватка стальная. Вся надежда на эту железную леди, своим непримиримым характером она способна и его гарем удержать от склок, и земли отстоять. Жаль, что свидеться им так и не предстоит.

Дождавшись, пока пламя полностью сожжет все, до чего могло дотянуться, он призвал его затухнуть и отправился обратно к магу. Натянутый поводок не позволит разгуливать где вздумается. На секунду перед глазами промелькнул образ, как Тор душит этой самой цепью Кавье, и позволил себе злобно улыбнуться. Последней надеждой демона оставалось, что драный маг все же совершит роковую ошибку и каким-то чудом выпилится из жизни.

Возвращаясь в резиденцию Листома, Тор короткое время поблуждал по улочкам столицы. В той части города обитали исключительно маги разной степени силы. Те, что посильнее, располагались на огромных площадях ближе к дворцу, а послабее ютились к окраинам на небольших участках земли. И каждый считал своим долгом выставить напоказ свое величие. Сады с экзотическими деревьями и кустарниками под погодными куполами отличали самых зажиточных от тех, кому повезло не так сильно. У последних дома хоть и хвастались тремя, а то и выше этажами, но заснеженные дорожки и отсутствие лепнины на стенах выдавали более низкое положение в обществе.

О простых смертных и говорить нечего. Серые одноэтажные каменные квадраты, хорошо если имели хотя бы одно окно на весь дом. А вот в районе, где располагались лавочки, здания имели не меньше трех этажей, но принадлежали сразу многим хозяевам, содержать многоквартирник в одиночку не каждый богач сможет. Вот и ютились люди в крохотных квартирках над булочными, ателье и прочими мастерскими.

Мимо медленно, явно красуясь, проехала вездесущая двухколесная диковинка на магической тяге. Вальяжно восседающий за рулем железного коня бородатый мужик в кожаной куртке и таких же штанах уверенно крутил широкий руль двуцикла, распугивая всхрапывающих коней. Сверкая на всю улицу солнечными зайчиками от только что поднявшегося над горизонтом светила, он укатил дальше по улице, но громкий звук работающего мотора был слышен еще долго. Шикарный аппарат стоил невыговариваемую сумму, и все равно находились те, кто приобретал последние новинки артефакторной фабрики.

Тор бы не отказался на таком хотя бы раз прокатиться. Мягкое кожаное сидение, широкие подставки под ноги спереди и удобная посадка, будто в кресле, наверняка приносят неимоверное удовольствие от езды без трясучки конского аллюра. Одна беда, на этом только по городу колесить и остается. Чуть за пределы, и там от дорог одно название. Хотя в последние годы император взялся и за междугородные направления, но когда все это приобретет массовый характер, непонятно. Да и в такую погоду на скорости холод до костей пробирает. Разве что у водителя костюм с магическим подогревом, тогда ему, конечно, мороз нипочем. Хотя, к чему эти мысли тому, кто все равно долго не проживет?

Как ни ходи кругами, а возвращаться придется. На входе в усадьбу привычно приложил ладонь к считывающему камню и, получив добро, прошел внутрь. Быстро пересек вечнозеленый парк и наконец оказался в здании. Здесь было теплее всего на какой-то градус, но даже такую, вроде бы незначительную разницу демон ощущал на своей шкуре ледяными мурашками.

Хозяин обнаружился в рабочем кабинете, счищающим скребком следы копоти с каменных стен. Если Тора не подводила память, взрыва после пятого маг наконец додумался снять бархатную драпировку хотя бы в зоне экспериментов. Больно уж весело они горели при каждом эксцессе. А также в соседнее помещение были вынесены книжные шкафы и все, что могло случайным образом сдетонировать. Если бы у Кавьера не было подпитки, он бы уже раза три точно окочурился. Как жаль, что это только мечты.

— Как все прошло? Отвечай, — не оборачиваясь, задал вопрос маг.

— Живых не осталось, — бросил раб коротко.

— Прекрасно! Одним конкурентом меньше! Пока можешь быть свободен.

Демон знал, что долго отдыхать ему просто не позволят. Спешно вернулся в свою комнату, собрал обгоревшие тряпки, оставшиеся после взрыва, и кинул их в камин. Пламя по щелчку пальцев тут же объяло остатки ткани, а потом перекинулось на дрова, подогревая стылый воздух спальни. Порой Тору хотелось целиком залезть в жерло и хоть немного согреться, но он прекрасно знал, что эти действия ни в какое сравнение не идут с настоящим пламенем его родины.