Моя единственная

Глава 1. Таисия

Нелюбимым приходится быть идеальными. А любимых любят просто так.

Таисия Соболева (Валеева)

— Адель, пожалуйста…

— Нет, систер. Я побуду дома еще три часа и ни минутой больше. Клянусь, уже чувствую себя Вином Дизелем, даже лысеть начала. А мне всего-то восемнадцать.

На ворчание в трубке стараюсь не обращать внимания. Адель всегда такая. Колючая и прямолинейная. Моя полная противоположность.

— Я куплю те кроссовки, — уговариваю. — Помнишь, ты на прошлой неделе заглядывалась?

— Ой, мамочки, это которые разноцветные? Найковские? — заинтересованно спрашивает она.

Вот хитрюга!

— Да, господи, хоть какие, — раздраженно отвечаю, поворачивая на Ленинградский проспект.

По сентябрьским пробкам Москва в этом году побила свой же рекорд. Кажется, круче уже некуда, но этот город каждый раз пробивает очередной потолок. И я вместе с ним. Только, к сожалению, мое достижение заключается в мелких опозданиях и срывах деловых встреч.

— Если я не буду посещать мероприятия студклуба, у меня не будет друзей в колледже, — снова причитает моя младшая сестра.

— У тебя не будет друзей в колледже, потому что ты ужасная зануда, Дель.

— Ну спасибочки. Ох уж этот семейный абьюз. Безжалостный и беспощадный. Я думала ты должна меня уговаривать, а ты обзываешься, Тайка.

Вздыхаю устало, притормаживая.

— Прости, мой хороший, — виновато тяну и тут же ударяю по клаксону, коротко бибикая впереди стоящему «Форду» и обращаясь к нему. — Ты там в телефоне сидишь, да? Сколько можно? Только остановятся на светофоре, сразу ленту проверяют. Что за…

— И кто из нас зануда, Миссис Совершенство? — заливисто смеется Адель.

Каждый раз, когда слышу это прозвище, я впадаю в ужасный анабиоз. Все потому, что мое зависшее в воздухе семейное положение меня… тревожит.

Выбираясь из плотного потока машин, наконец-то паркуюсь возле нужного мне ресторана. Широкая входная группа украшена зелеными кустами в клумбах из ротанга. Пригнувшись, сверяю название, которое отправил Макс в рабочий чат с вывеской над стеклянной дверью. Кажется, здесь.

— В общем, у нас сейчас последняя встреча на сегодня, и я сразу домой. Быстрее ветра, — обещаю. — Опоздаю максимум на полчаса. Задержись, пожалуйста.

— Скину тебе ссылку на кроссовки, — деловито отвечает Адель. — Тридцать седьмой с половиной. Быстрая доставка.

— Ладно.

— И силиконовые шнурки.

— Не наглей.

— Ладно-ладно, я должна была попытаться. Шнурки сама себе куплю. Так уж и быть.

— Ведите себя хорошо, — с нежностью произношу.

— Все будет чикибамбони. Тай, не нагнетай, — смеется с собственного каламбура.

Улыбнувшись своему отражению в лобовом стекле, прячу телефон в объемную кожаную сумку. Провожу ладонями по чуть помявшейся деловой серой юбке и поправляю воротничок белоснежной рубашки.

Перед встречей с новыми субподрядчиками переживаю. Уже, конечно, не так, как в первый раз, но отголоски страха быть непринятой в серьезном, практически состоящем из мужчин строительном сообществе, еще возникают.

Пока иду по асфальту, радуюсь тому, как весело стучат набойки на шпильках. После полутора лет, проведенных в кедах, этот звук ощущается приятно, а заинтересованный взгляд молодого мужчины, с которым я сталкиваюсь у входа, и вовсе льстит, не скрою.

— Вас ожидают? — спрашивает услужливая девушка-администратор.

— Да, — вежливо киваю. — Но я сначала зайду в уборную.

— Конечно, по коридору и направо.

— Спасибо, — подмигиваю ей.

Распечатав упаковку с прозрачными чулками, скидываю узкую туфлю и задираю юбку.

— Ой, — смущенно улыбаюсь симпатичной блондинке, которая выходит из кабинки. — Простите, пожалуйста.

— Ничего страшного, — по-простому отвечает она и включает воду.

— Дресс-код, — закатывая глаза, объясняю, быстро справляясь с чулками и возвращая тесную юбку до приличной длины.

— Понимаю.

Девушка приподнимает платье, и я вижу кружево, облегающее стройную, загорелую ногу.

— Подруга по несчастью, — смеюсь и дружелюбно представляюсь. — Тая.

— Алиса, — отвечает она, чуть хмурясь.

— Классное имя, — хвалю и показываю большой палец. — Мое любимое.

— А твое — мое нелюбимое.

Теперь обе заливисто смеемся. Что ж. Бывает.

Уборную моя новая «подруга по несчастью» покидает первой. А я, выкинув упаковку в урну, подхватываю сумку, тяжелую от папок с чертежами, и стремительно направляюсь в сторону зала.

На входе в него слышу, как за спиной знакомый голос произносит мое имя:

— Та-я?..

Резко оборачиваюсь и замираю. Прошлое никогда не стучится.