Моя идеальная фиктивная пара

Глава 1. Артем

Я незаметно вылез из кровати гостиничного номера, пытаясь на ходу натянуть брюки. Бросил взгляд на блондинку, лежащую передо мной. Красивая, зараза. Только худощавая немного. Аня или Алла? Ни к чему мне такое запоминать. А вот запомнить, что сегодня утром мне предстоит важное совещание, пожалуй, стоило бы. Оно начнется через пятнадцать минут, а я только штаны на себя натянуть смог.
Едва не пристегнув ширинкой себе причинное место, я, наконец, покончил с брюками и, схватив рубашку и стоящую у входа обувь, поспешно ретировался. Не хватало еще, что бы какая-то там Аня или Алла вдруг проснулась и начала плести всякую ерунду про любовь, судьбу и так далее, и тому подобное. Вот совсем мне это не интересно.
Я бросил взгляд на наручные часы. «Ролекс». Отец подарил на тридцать лет. И они мне показывали, что долговато я натягивал брюки, потому что до совещания оставалось уже всего двенадцать минут. Благо за время легкой пробежки по коридору я успел набросить рубашку и почти успел ее застегнуть. Запрыгнув босиком в лифт, я быстро нажал кнопку нужного этажа, а затем поставил туфли на пол и обулся. Набросив пиджак, я взъерошил волосы, подмигнув своему отражению в зеркале. Темные волосы, карие глаза, подтянутое тело – да, я нравлюсь женщинам. И без зазрения совести этим пользуюсь.
Двери лифта распахнулись – и я оказался на подземной парковке. Снова бросил взгляд на свои часы. Уже восемь минут до совещания. А ехать до офиса всего пять. Так что, похоже, я укладываюсь в тайминг.
Запрыгнув в свой Порше, я резво рванул с места, насколько это вообще возможно на подземной парковке. Понаставили столбов повсюду!
Я ловко маневрировал в потоке, стараясь доехать до места как можно быстрее. Поэтому, когда в офисном лифте мои часы показывали две минуты до совещания, я только довольно хмыкнул. Успел!
Войдя в конференц-зал, я сразу встретился с недовольным взглядом отца. В ответ лишь пожал плечами и уселся на свое место. Чего это он недоволен вдруг? Я ведь успел.
Мой отец, Василий Леонидович Старков, страшно любит свою семью, поэтому я, мой брат и моя сестра (читай: самая большая заноза в заднице) никогда и ни в чем не нуждались. Ну и маму он любит, конечно. Такой весь верный и любящий муж, хороший отец. Но вот директор... Строгий до невозможности. Орет вечно на меня за любой косяк. Вот на младшего брата Лешу, которому только двадцать три, он почему-то не орет. На сестру Катьку, которая аж на год и три месяца старше меня, тоже не орет. А мне ведь тридцать, и я до сих пор получаю строгие взгляды за опоздания, хотя обычно одним взглядом дело не обходится.
– Доброе утро, Василий Леонидович, – произнес я, стараясь придать голосу максимально деловой тон.
Отец лишь хмыкнул в ответ, не отрывая взгляда от бумаг. Я огляделся. Все уже были в сборе. Мой брат Алексей, как всегда, сидел с абсолютно невозмутимым видом, ведь он никогда не опаздывает. Мне иногда кажется, что он вообще ночует здесь. Сестра Катя, напротив, выглядела слегка взволнованной, теребя край своего платка. Она всегда так делает, когда предстоит что-то важное.
– Итак, господа, начнем, – наконец произнес отец, откладывая бумаги в сторону и обводя всех присутствующих строгим взглядом.
Я почувствовал, как по спине пробежал холодок. Вот сейчас начнется. И я уже знал, что именно. Он начнет с меня. Всегда так.
– Игорь, – начал отец, и я внутренне сжался, – я вижу, ты снова решил проверить мои нервы на прочность. Минута до начала совещания – это не «вовремя», это «едва успел». И это, мягко говоря, не тот пример, который должен подавать вице-президент компании.
Я хотел что-то возразить, но отец поднял руку, пресекая мою попытку.
– Не надо оправданий. Мы здесь не для того, чтобы обсуждать твои утренние приключения. Мы здесь, чтобы обсудить будущее компании. И я надеюсь, что ты, Игорь, наконец-то начнешь относиться к своим обязанностям с должной серьезностью.
Я лишь кивнул, понимая, что спорить бесполезно. Отец был прав. Я действительно должен быть более ответственным. Но вот эта его манера постоянно меня отчитывать, как мальчишку… Это раздражало. Особенно когда рядом сидели Леша и Катя, которые, казалось, наслаждались моим публичным порицанием.
– Алексей, – продолжил отец, и я почувствовал легкое облегчение, – как продвигается работа над проектом «Восход»?
Леша тут же выпрямился, и его невозмутимое лицо стало еще более серьезным.
– Все идет по плану, Василий Леонидович – заверил отца брат. – Мы завершили первый этап строительства, чуть опережаем сроки. Я подготовил презентацию, если вы позволите.
Отец кивнул, и Леша начал свою презентацию. Я слушал вполуха, размышляя о том, почему отец так по-разному относится к нам. Леша всегда был его любимчиком. Спокойный, рассудительный, всегда все делает по правилам. А я… Я всегда был бунтарем. И, видимо, это никогда не изменится.
Я бросил взгляд на Катю. Она внимательно слушала Лешу, изредка кивая. Катя была умной, но слишком эмоциональной. И, как я уже говорил, самой большой занозой в заднице. Она постоянно пыталась меня учить жизни, давать советы, которые мне совершенно не нужны.
– ...И таким образом, мы планируем закончить второй этап строительства в течение квартала, – закончил Леша, и раздались аплодисменты.
Отец довольно улыбнулся.
– Отличная работа, Алексей. Я всегда знал, что на тебя можно положиться.
Я почувствовал легкий укол ревности. Ну вот, опять. Леша – молодец, а я – разгильдяй.
– Катя, – обратился отец к сестре, – что у нас с маркетинговой кампанией?
Катя тут же оживилась.
– Василий Леонидович, я подготовила несколько вариантов. Мы можем…
Я снова погрузился в свои мысли. Совещание обещало быть долгим. И, судя по всему, мне еще не раз придется выслушивать нотации от отца. Ну что ж, такова моя доля. Я ведь Старков. И, как бы я ни старался, я всегда буду оставаться в тени своего идеального брата и своей слишком умной сестры. А еще, я всегда буду опаздывать. Даже если приду вовремя.
Очередные апплодисменты прервали мои мысли. Кажется, Катя тоже хорошо справилась.
– Хорошо, Катя. Продолжай работать, – отец кивнул сестре, а затем перевел взгляд на меня. – Что ж, Артем, твоя очередь ознакомить присутствующих с финансовыми делами компании.
Я глубоко вздохнул и встал, чувствуя, как взгляд отца снова пронзает меня насквозь. Несмотря на все мои старания – а я вообще-то довольно хорош – я всегда ощущал себя на грани провала в его глазах.
– Спасибо, Василий Леонидович, – начал я, стараясь придать голосу уверенность. – За последний квартал мы увеличили прибыль на семь процентов, что выше запланированного показателя. Однако, есть несколько рисков, связанных с валютными колебаниями и нестабильностью на рынке сырья.
Я увидел, как отец слегка кивнул, но его взгляд оставался строгим. Он всегда ценил факты и цифры, но никогда не забывал о дисциплине и ответственности.
– Мы уже разработали несколько сценариев для минимизации этих рисков, – продолжил я, – и я готов их сейчас представить.
– Хорошо, – сказал отец, – ты можешь начинать.
Я сделал глубокий вдох и включил проектор. На экране за моей спиной заиграли графики и таблицы, которые я готовил всю ночь. В зале воцарилась тишина, лишь тихое поскрипывание кресел и приглушенное шуршание бумаги нарушали спокойствие.
– Первый сценарий предполагает диверсификацию поставок сырья, – начал я, указывая на диаграмму. – Это позволит снизить зависимость от одного региона и уменьшить влияние валютных колебаний.
Я продолжил уверенно говорить, а отец внимательно смотрел на меня, словно взвешивая каждое слово. Я видел, как его брови слегка приподнимаются, и это было для меня маленькой победой.
– Хорошо, – наконец сказал он, – ты подготовился лучше, чем я ожидал.
Я кивнул, стараясь не показать, как сильно меня задел этот укол. В глубине души я понимал, что он прав. Но почему же так трудно быть тем, кем от меня ждут? Да и вообще мне и собой быть нравится.
Когда я закончил, мне так же громко, как и остальным, зааплодировали. Отец довольно кивнул, и я сел обратно, чувствуя, как напряжение постепенно спадает. Совещание продолжалось, но теперь я чувствовал себя уверенно. Да и отец, как мне показалось, больше не бросал на меня недовольных взглядов.
Когда все стали расходиться, отец задержал меня.
– Артем, – подозвал меня отец, – задержись. – я подошел. – Сегодня в шесть встретимся в ресторане «Альденте». Без всяких «но», – он поднял руку и перебил зарождавшийся во мне протест.
– Окей, – бросил я под недовольный взгляд отца и выскочил из конференц-зала.
Остаток дня я провел за работой и комплиментами моей секретарше Юле. Нравится она мне. Но остатки профессионализма во мне не позволяют с ней переспать.
Неумолимо приближалось время встречи с отцом. Я собрал свои вещи и отправился на место встречи. Благо, ехать было недалеко.
– На целых пять минут раньше назначенного, – улыбнулся отец, указывая на место напротив него. – Прогресс!
Я криво улыбнулся и плюхнулся на свое место. Сейчас отец не выглядел так строго. Деловой костюм сменился яркой футболкой и джинсами. Любил мой отец в шестьдесят лет шокировать всех своими нарядами.
Отец прокашлялся. Он кивнул на меню, и мы принялись обсуждать блюда. И вот когда заказ был сделан, я решил заговорить первым.
– Отец, о чем ты хотел поговорить?
– Артем, я хочу сказать тебе первому, – он серьезно взглянул на меня, и я сразу напрягся. – Я планирую через полгода отойти от дел.
Мои глаза расширились от шока. Я хотел было что-то сказать, но отец поднял руку, останавливая меня.
– Не перебивай, сын, – я кивнул. – Я бы хотел передать управление компанией тебе.
Мне это не послышалось? Я хотел перебить его, но он меня остановил:
– Послушай, – отец строго взглянул на меня, – ты должен взяться за голову. Хватит этих тусовок, опозданий и всего прочего. И, разумеется, у меня есть условие.
Я закатил глаза, но осекся, увидев взгляд отца.
– Какое? – спросил я, чувствуя, как сердце забилось быстрее.
Отец отпил воды из бокала и, поставив его на стол, посмотрел мне прямо в глаза.
– Ты должен жениться. И не просто жениться, а создать семью. Настоящую. Желательно с наследником.
Я опешил. Жениться? Я? Человек, который не в состоянии запомнить имена своих случайных подруг?
– Пап, ты шутишь? – выдавил я из себя.
– Я никогда не шучу, когда речь идет о будущем компании, – ответил отец, и его голос не оставлял сомнений в серьезности его намерений. – Нам нужен наследник. И не просто наследник, а человек, который будет поддерживать мои семейные ценности. Ты, Артем, должен показать, что ты готов к этому.
Я молчал, пытаясь переварить услышанное. Женитьба. Семья. Дети. Это было так далеко от моей привычной жизни, от моих планов, от всего, что я представлял себе. На самом деле, я хотел взять управление компанией на себя. И не собирался уступать это место кому-то. Но жениться? Чур меня! Такие обязательства я на себя брать не хотел.
– Отец, ты это серьезно? – наконец выдавил я из себя.
– Абсолютно, – ответил он, откидываясь на спинку стула. – Я хочу быть уверен, что компания останется в надежных руках. А ты, Артем, хоть и талантлив, но слишком ветренен. Семья тебя изменит. Сделает более ответственным.
Я почувствовал, как внутри меня закипает возмущение. Он что, считает меня ребенком?
– Но… – начал я, но отец снова меня перебил.
– Никаких «но», Артем. Это мое условие. Либо ты женишься и создаешь семью, либо управление компанией переходит к Алексею.
Мои глаза расширились. К Леше? К этому зануде, который живет по расписанию и никогда не отклоняется от правил? Нет, этого я не допущу.
– Но я не готов к браку! – воскликнул я. – Я не хочу жениться на ком попало!
– А никто и не говорит, что ты должен жениться на ком попало, – спокойно ответил отец. – У тебя есть полгода. Найди себе достойную женщину. Ту, которая сможет стать тебе опорой.
Я откинулся на спинку стула, пытаясь переварить услышанное. Жениться. Создать семью. Наследник. Это было слишком.
– Может, как-то обойдемся без женитьбы? – жалобно протянул я.
– Нет! – рявкнул отец. – Либо ты женишься на нормальной девушке до того, как я покину пост, либо я передаю право управления компанией Леше.
Сказав это, отец направился к выходу, а я остался сидеть в каком-то оцепенении. Ну что за условия дурацкие? Я старший сын, ему нравится, как я работаю. Ну, подумаешь, опаздываю иногда. Это не причина ставить такой ультиматум.
– Ваш заказ, – передо мной опустилась тарелка с пастой.
Я поднял взгляд. На меня смотрели два голубых глаза, явно ошалевшие от такого пристального внимания.
– Вам нужно что-то еще? – спросила голубоглазая.
– Да, жена, – выпалил я.
И что это со мной? В ответ два голубых глаза шокированно расширились. А потом девушка рассмеялась звонким смехом.
– Так это вам в брачное агентство, – сказала она, а затем развернулась, собираясь уйти.
Я схватил ее за руку и, прежде чем мой мозг успел запротестовать, протараторил:
– Ты станешь моей женой?