Моя идеальная ошибка

Глава 8. Жертва номер один

Вдохнув поглубже, я прижала к лицу платочек и выбралась наружу, осматривая мелкие покосившиеся домишки. Мы прошли вдоль однотипных зданий, после чего завернули за одно из них. И вот тогда-то перед моим взором предстал весь ужас произошедшего.

Теперь я поняла, что имел в виду Арменийский, когда говорил о «пока еще живой» жертве.

Стоило нам оказаться на заднем дворике некогда радужного домишки, как первым, что мне бросилось в глаза, стали абсолютно мертвые кусты и деревья. А затем я увидела ЕГО.

У стены покосившегося сарая расположилось паучье гнездо. Владелица сего прекрасного творения была на месте, но ее никто не торопился отгонять. А причину я заметила далеко не сразу, да и то мне понадобилось несколько минут, чтобы осознать весь ужас представшей перед моими глазами картины.

- Нам нужно немедленно уничтожить паучиху! – В непонимании уставилась на своего начальника, который смотрел на происходящее с долей отрешенности во взгляде.

Казалось, будто бы он смотрит не на жирную тварь из-за Грани, а…

«Сквозь нее!», - меня пронзила догадка, и я уставилась на то место, где несчастной жертвы касалась жирная лапа чудовища.

- Быть того не может… - произнесла ошарашено, и Кристиан кивнул в ответ:

- Да, именно Арахнида поддерживает жизнь в леди Кармелии. И если мы убьем паразита…

- Она умрет, - закончила за главу тайной полиции, убрав платок от лица. – Но что это там, под телом девушки? – Вместе со зловонием, я явственно ощущала сладковатый запах, и он точно мне был знаком.

- Алтарь Силы, такими пользовались кочевники несколько столетий назад. Мы уже вызвали специалиста, он осмотрит все и проведет исследование, - казалось, будто это Арменийский передо мной отчитывается, ведь он отвечал на все мои вопросы.

- Вы слышите это запах? Такой приторно-сладкий, - я потянула носом, пытаясь не только вычленить аромат, но и вспомнить название растения, которое от меня ускользало. – Так пахнет…

- Тубероза, - подсказка пришла откуда ее не ждали, и мы заметили уже знакомого нам Бэна Свартинского, вышедшего из-за угла дома. – Именно этот цветок часто используют для приманивания опасных сущностей, живущих за Гранью. А вот и наша красотка, - все его внимание тут же переключилось на паучиху, которая не обращала никакого внимания на снующих туда-сюда магов.

- Но что вы здесь делаете? – Герцог уставился на появившегося из ниоткуда лекаря, и тот улыбнулся в ответ, приближаясь к открывшей три глаза твари.

- Меня пригласили для изучения особи. Я имею степень в арахнологии и акарологии. Странно, движение зрачков говорит о том, что она спит, но тогда как эта малышка держит свою жертву в паралитическом сне, при этом совершенно не выкачивая из нее энергию? – Мужчина увлеченно коснулся мохнатого брюха огромной животины, собирая в пробирку странную слизь.

- Вы это у нас спрашиваете? – Отреагировал на длинный монолог целителя Кристиан, и тот сразу обернулся в нашу сторону.

- Ох, нет, простите. У меня привычка вслух ставить себе задачу, а затем искать ее решение. Навык, появившийся еще во время учебы, а теперь очень сложно от него избавиться. Если вы не против, то я продолжу, - прозвучал риторический вопрос, и лекарь увлеченно вскарабкался на тело паучихи.

- Странный он, - прокомментировала я увиденное и поспешила следом за своим начальником, который уже снова куда-то бежал.

И почему я совершенно не удивляюсь?

- Куда мы сейчас? – мне наконец-то удалось догнать Арменийского, который обошел по кругу здание, выбираясь на вполне себе жилую улочку.

- Есть что-то, чего мы не замечаем, и я хочу попробовать создать для себя полную картинку, - и я еще считала мужчину мастером объяснений. Беру свои слова обратно.

- Вы о чем? Мы пройдемся по домам, опросим здешних жителей? Я могла бы поискать что-то в их будущем, вдруг что-то выплывет, - я уже практически бежала за ускорившимся начальником, двигавшимся куда-то в сторону от большинства построек.

- Нет, ничего не нужно делать, оставайся здесь, - кинул на меня суровый взгляд шеф, но я все же рискнула задать ему вопрос:

- А вы куда?

- А я обращусь и постараюсь разведать все сверху, - о-фи-геть! Нет, драконья ипостась не была чем-то невообразимым для меня, но чтобы вот так, в черте города пользоваться таким умением…

Да у половины местных случится инфаркт, ведь у большинства из них нет второй ипостаси. Но кто я такая, чтобы напоминать об этом… дракону.

Все произошло настолько быстро, что я даже не успела осознать. Вот Кристиан стоит ко мне спиной, что-то при этом проговорив, а всего секунду спустя над покосившимся заборчиком взмывает настоящий темно-синий красавец. Я настолько увлеклась зрелищем, но не сразу поняла, как мир вокруг меня покачнулся, приобретая более яркие краски.

- Нееет. Нет, нет и нет, - по моим рукам побежали черные чешуйки и я уже практически услышала голос своего внутреннего зверя. – Только не сейчас, - рыкнула, заставляя свою вторую ипостась угомониться, но на этот раз оборот был ближе, чем когда-либо, и я боялась, что в этот момент папы не окажется рядом.

А ведь он обещал.

Я дернулась, проваливаясь вперед, после чего почувствовала горячую землю под ногами, а затем меня накрыла оглушающая тишина, и мир вокруг покрылся мутной пеленой, а я начала проваливаться в пустоту.

Из небытия я вырвалась, резко набирая полные легкие воздуха. И только потом заметила темный потолок рабочей кареты и склоненное надо мной лицо Арменийского.

Кристиан

В этот раз оборот дался мне сложнее, чем обычно. Все же я давно не давал воли своей второй ипостаси, и теперь расплачиваюсь. Тряхнув мощной головой, я сделал круг над застывшей девушкой, после чего сразу же направился на место преступления. Гнездо в спектре драконьего зрения выглядело еще более омерзительным, а растекающиеся от него мертвенные кляксы так и вовсе ужасали.

Но не это поразило меня больше всего. Я отчетливо видел, как в стороны от алтаря уходили какие-то ручейки энергии. Они словно вены сковали землю вокруг. И тут в мою голову пришло осознание: они просто обязаны куда-то вести!