Моя лазурная богиня

Мачеха и отец

Мирель

***

Мы долго плутали по бесконечным коридорам и сквозным комнатам. При всём желании, без провожатого самостоятельно я бы отсюда назад не вернулась! Принц старался, но в один прекрасный момент что-то пошло не так, а может, у королевы сработало паучье чутьё.

– Мама идёт, – коротко бросил Эдриан, и в его голосе прозвучала напряжённость, от которой моё сердце пропустило удар.

Словно по велению его слов, пространство вокруг мгновенно сгустилось. Из всех щелей потянулись струйки серебристого энергетического тумана.

– Прячься! – прошипел Эдриан и, не дожидаясь моего ответа, толкнул меня за огромный шкаф со свитками.

Я едва успела немного оттолкнуть шкаф от стены, чтобы втиснуться за его массивную громаду, как тяжёлые двери со скрежетом распахнулись. В комнату, словно монстр из моих ночных кошмаров, вошла королева Вейс.

С моего укрытия открывался небольшой, но достаточный обзор. Она… красива, спору нет, но красота эта пугала до ледяных мурашек! Высокая и стройная, красивая и властная. Платье, сотканное из переливающихся магических нитей, струилось и мерцало, напоминая застывшее северное сияние. А глаза… Четыреликий, эти глаза!

Пустые! Абсолютно пустые, словно порталы в бездну.

– Мама, – приветственно кивнул маленький принц.

– Эдриан, – произнесла она в ответ, и её голос зазвучал обманчиво ласково, точно переливы хрустальных колокольчиков. – Что ты здесь делаешь?

– Зашёл почитать, – ответил принц будничным тоном без капли смущения.

– Ты же знаешь, что тебе запрещено трогать мои гримуары, – ледяным тоном отчеканила она, приближаясь к нему плавно, словно призрак.

– Почему? – в голосе Эдриана прозвучало что-то, похожее на любопытство.

– Почему? Странный вопрос! Потому что я так сказала. – Её длинные бледные пальцы, излучающие лёгкое голубоватое свечение, коснулись его подбородка, заставляя смотреть вверх. – Не задавай мне вопросов. Просто слушайся.

Эдриан пожал плечами и кивнул, глядя матери в глаза. В такой позе сложно было смотреть куда-то ещё.

Королева отпустила сына и медленно окинула комнату взглядом. Медленно, хищно, сканируя каждый уголок магическим зрением. Я физически ощутила, как её сила ощупывает пространство, скользит по стенам, по полу, по...

– Мама, будешь лимонное печенье? – Эдриан достал из кармана и протянул лакомство матери. Как же вовремя.

– Что, печенье? – Недоумённо переспросила королева. – Ты же знаешь, что я его не люблю, зачем постоянно предлагаешь, ешь сам. Тем более, что здесь точно кто-то был.

– Был, – коротко ответил Эдриан, не дрогнув ни единым мускулом на бледном лице. – Я.

Уфф, он? А то я от начала его ответа чуть не поседела!

– Да нет, не ты. – Королева наклонилась к сыну и втянула ноздрями воздух, точно змея, пробующая запах жертвы. – Здесь тепло. Ты не мог так надышать, мой совершенный ледяной принц.

Я затаила дыхание. Сердце колотилось где-то в горле, готовое выпрыгнуть и выдать меня с головой. Мне казалось, она слышит каждый его удар.

– Да нет же, мама. – Эдриан прервал нарастающее напряжение с убийственным спокойствием. – Это всё я. Я взял твои свитки, чтобы найти в них одно заклятье. Хотел понять, как работает магия тепла.

Королева удивлённо застыла. На мгновение даже её пустые глаза расширились.

– Что?

– Экспериментировал, мама, просто хотел почувствовать тепло. – Он смотрел на неё абсолютно невозмутимо, и терпеливо втолковывал свою версию событий.

И вдруг королева звонко рассмеялась. В этом смехе не было ни капли тепла, только ледяная насмешка.

– Глупый мой мальчик, ну и зачем тебе это было надо, ты же не можешь чувствовать. – Она провела рукой по его щеке, и от пальцев разошлись мелкие холодные магические разряды. – Тебе это просто не дано.

– А если бы мог? – в его голосе мелькнула странная незнакомая нотка.

– Тогда ты был бы слабым. – Тон королевы мгновенно изменился, став жёстким и рубящим, как лезвие гильотины. – А слабые, мой хороший, долго в этом мире не живут.

– Я понял, мама. Я ещё немного погуляю по дворцу?

– Погуляй. Только гримуары мои больше не трогай!

Королева резко развернулась, подобрала подол и не оглядываясь вышла из комнаты.

Я выползла из своего укрытия. Меня трясло так, что зубы выбивали дробь. Воздух всё ещё вибрировал от остаточной магии и напряжения.

– Всё пошло не по плану, – тихо сказал Эдриан. – Нам нужно уходить отсюда.

– Не могу! – выдохнула я, чувствуя, как слёзы подступают к горлу, обжигая глаза. – Я ещё не увидела короля. Я ради этого сюда шла!

– Он всё равно спит. – Эдриан посмотрел на меня с той пугающей взрослой мудростью, что так не вязалась с его детским лицом. – Сначала долго болел, а теперь мама заключила его в магический кокон. Отправила в стазис. Говорит, что так нужно было для его же блага.

– Ваше высочество, умоляю вас, отведите меня к нему, – взмолилась я. – Ну пожалуйста! А я вам много-много новых историй расскажу, обещаю!

Принц помолчал мгновение, но потом кивнул.

– Хорошо, Мира, я доведу тебя, раз обещал.

Эдриан снова повёл меня по бесконечным, мрачным коридорам и комнатам магического дворца. Наши шаги гулко отдавались от высоких стен, и казалось, что каждый звук может привлечь стражу.

– Долго ещё? – не выдержала я.

– Почти пришли, – ответил он.

Мы остановились перед огромными дверями, покрытыми сложными защитными рунами. Они светились тусклым голубоватым светом, пульсировали в такт неведомому мне ритму.

– Попробуй открыть, – предложил Эдриан.

Я приложила руку к дверям, надавила. Створки бесшумно распахнулись.

– Мира. – Голос Эдриана за спиной звучал странно. – На этих дверях охранные руны, их могут открыть только члены королевской семьи.

Я поморщилась. Ну вот и всё. Раскрыта.

Но Эдриан не стал продолжать. Не задал вопросов, не потребовал объяснений: то ли сделал какие-то свои выводы, то ли решил оставить разговор на потом. Сейчас это было неважно.