Моя любимая фобия

Глава 1

Я неспешным шагом шла по широкой дороге парка. С обеих сторон меня окружали большие массивные деревья с багряными листьями. Кое-где пробегали милые зверьки – белки, которых за их пышными хвостами практически не было видно. Я невольно улыбнулась, глядя на мелких грызунов. В нашем городе их много. И я также вхожу в их число. Но нет, я не оборотень.

С самых ранних лет мне дали прозвище. Иногда мне кажется, что мое имя не Салли, а Белка. Самая настоящая. С пышным хвостом, грызущая орехи и прячущаяся среди зелени от посторонних взглядов. Первые два пункта точно обо мне, а третий – с некоторыми уточнениями. Вместо зелени крепостью выступает мой дом.

Почему я скрываюсь? Я и сама не знаю. Мне некомфортно рядом с людьми. Нет, я не мизантроп и не желаю человечеству зла. Просто... Я боюсь общения. Возможно я социо....

Чувствую резкий удар в макушку. Пытаюсь открыть глаза, но от боли сжимаю их только сильнее. Спустя некоторое время ощущаю чьи-то касания на своей коже. Кто-то крепко держит меня за плечи.

– Ты в порядке? Прости. Они выпали из кармана. – Слышу чей-то голос. Он совсем рядом. Бархатный, ровный, но редкие высокие ноты выдают волнение в тембре.

Боль отступает. Я тяжело открываю глаза. Чью-то голову освещает солнце. Почему-то вспоминаю нимб. Опять вопросы, опять волнение незнакомца. Я все еще пошатываюсь. Неровно держусь на земле. Скажи что-нибудь, Салли. Ну же, не молчи. Его лицо все также освещается.

– Иисус? – Спрашиваю я, прежде чем подумать.

– Нехило тебя ударило, да? – Он улыбается. Только сейчас я замечаю кто передо мной стоит. И пускай это не Иисус, но он явно святой. С такой-то внешностью.

– Я... Э-э... – Белка, серьезно? Это единственное, что ты можешь из себя выдавить? – Что произошло? – В недоумении и легком шоке спрашиваю я.

– Я сидел на том дереве. – Он пальцем указывает на одну из высших веток декоративной яблони. – Ты проходила мимо. В общем, я повернулся, и из моего кармана выпала связка ключей. Тебе на голову. Извини. – Его тонкие губы неуверенно растянулись в улыбке.

Надо что-то ему ответить. Он извинился. Я вежливый человек, поэтому...

– Спасибо. – Выдаю я, прервав неловкое молчание. Но теперь мне еще больше неудобно.

– За что? – Кажется, на его лице заработали все мышцы, дабы обработать информацию.

– Пожалуйста. – Тут же исправляюсь я. Нет, Салли, нет! – Не за что. Хорошо. – На лбу выступает пот. Собираюсь с последними силами, чтобы сказать, – Прощаю. – Вам снилось когда-то, что вы голые перед аудиторией людей? Все они смеются, тычут в вас пальцами, а вам вот-вот хочется расплакаться? Нет? Да? Неважно. У меня сейчас такое состояние. Я хочу расплакаться. Но улыбаюсь, не подавая виду.

Юноша долго молчит, разглядывая мое лицо.

– Ты в курсе, что похожа на бурундука? – Он с азартом в глазах склоняет голову набок.

– На белку. – Тут же поправляю я.

– Твои зубы...

– Они выпирают. – Заканчиваю я.

– Это...

– Смешно. – Все также я договариваю за него. Тема внешности единственная, которую со мной обсуждали все, кому не лень. За всю жизнь я не раз слышала о том, какие странные у меня два передних зуба. Родители водили меня к стоматологу, однако менять что-либо те отказывались, ссылаясь на то, что зубы здоровы. Врачи говорили, что стоит принять это как изюминку. Но как это принять, когда рядом с тобой стоит парень, словно с обложки журнала? Таким только и подавай моделей с голливудской улыбкой.

– Нет, это мило. – Он прожигает меня взглядом. Лицо серьезное, но глаза прищурены. Он ждет моей реакции? – Ну, идти можешь? – Спасает меня от очередного неловкого молчания.

– М-могу.

– Тогда иди.

– Ага. – Кратко отвечаю я, но остаюсь на месте. Осознав, что уже вечные полминуты стою рядом с ним, мое тело само поворачивается на 180 градусов.

Да уж, я не помню, чтобы когда-либо так быстро ходила.

Наконец-то я дома.