Моя любимая неприятность

ПРОЛОГ

— Ах, дани Сквор, как вкусно от вас пахнет!

Токсикоман, что ли, ко мне прицепился? Вообще было до ужаса обидно оттого, что меня в темном углу академического коридора зажимал какой-то неоперившийся аристократ! Сначала делал знаки внимания, теперь вот, когда я не повелась, перехватил в малолюдном месте. Что ему от меня было нужно? Работала себе спокойно, ассистировала, починяла примус...

Но это уже было лирическим отступлением. Самым главным фактом в моей интересной новой жизни было то, что на меня распространялась защита самого короля! А Сириус Восьмой словами на ветер не бросался. Только вот у этой защиты был один большой минус: я не могла ни с кем расправиться сама! Королевская метка должна была охранять меня, отгоняя всех неугодных. Поэтому я и страдала сейчас от бессилия с этим — как его там? Армундом? Сигизмундом? Короче, студентом четвертого курса боевого факультета!

Да я даже пнуть его толком не могла! А все эта дурацкая защита от короля!

Молодой человек, надо признать, был весьма хорош собой. Светлые кудри обрамляли породистое лицо, синие глаза сверкали вожделенным блеском. Одет товарищ был с иголочки. Новейшие сапоги и брюки по фигуре. Пуговицы камзола, сверкающие почище любого золота – под стать глазам. А под камзолом находилась чистейшая белая рубашка. Только мне, почему-то, на ум приходили мысли исключительно о том, сколько таких рубашек в день это чудо меняет, чтобы выглядеть шикарно.

То ли дело — Родерик. На нем даже потертые брюки смотрелись так, как будто он сейчас пойдет в них покорять подиумы Лондона и Парижа…

Но это Родерик! А со мной находился совершенно другой человек! Помимо прекрасного возраста и состояния "в самом соку", он был еще и удивительно дерзок. И, скорее всего, любил ходить по лезвию ножа. Но кому в юном возрасте этого бы не хотелось, скажите мне? Одно было плохо — этот юнец решил играть с судьбой со мной в качестве теннисного мячика!

— Сигизмунд... — мягко увещевала я все больше прижимающегося ко мне молодого человека.

— Эрмунд... — поправил он меня, сверкая синими глазами.

— Именно это я и хотела сказать! — обрадовалась я внезапно выигранной передышке. — Может, как-нибудь по-другому решим вашу проблему?

— Моя проблема только в том, — пылко возразили мне, — что вы совершенно не обращаете на меня внимания, дани Сквор! А я так хотел пригласить вас на прогулку.

– Вы считаете, что приглашать женщину на прогулку таким…способом – это лучший вариант? – удивилась я, пытаясь играть роль испуганной лани.

Получалось откровенно плохо. Мне все больше хотелось позвать кого-нибудь на помощь, чтобы оттащили от меня болезного. Иначе я, скорее всего, подняла бы на него не только руку, но и ногу, и парню пришлось бы туго. А мне пришлось бы лишиться защиты, поскольку она работала только на безгрешных людях. С этим Сигизмундом я хотела совершить грех – и даже не один! Только не тот, после которого не всегда бывало стыдно, а иногда – даже приятно.

Ох, согрешила бы я с Родериком…впрочем, об этом даже думать не стоило, пусть и статус позволял.

Но – нет. Каким бы потрясающе красивым ни был этот угрюмый некромант.

Пока думала о своем непосредственном работодателе, ушлый студент четвертого курса совсем зажал меня в углу. И я начала думать, что не просто так этот смельчак тянет ко мне свои загребущие клешни.

– Я считаю, дани Сквор, что нам с вами давно стоило познакомиться поближе!

– А я считаю, дан Рейтингер, что за подобные намеки благопристойной женщине вам стоит пять суток заниматься чисткой туалетов, – прогремел сбоку от нас ледяной голос, от которого у меня побежали мурашки по коже. – Можете приступать прямо сейчас.

Неловкости я не испытывала. В конце концов, не я зажимала студента в углу коридора! Но что-то в тоне внезапно появившегося Родерика заставило меня проглотить вязкую слюну.

Лицо Сигизмунда вмиг преобразилось. От слащавого юнца не осталось ни единого намека, лоб прорезала острая вертикальная складка, кончики клыков оголились настолько, что я подумала, не стану ли десертом для этого дерзкого мага. Но нет, он развернулся лицом к Родерику и процедил сквозь зубы:

– Дани Сквор не была против. Мы вели милую беседу вдали от посторонних глаз.

– Вдали от посторонних глаз, дан Рейтингер, вы можете вести дани Сквор только к бесчестью, – невозмутимо парировал мой настоящий защитник. – Посему — еще пять суток за то, что говорили неправду. Советую не задерживаться, чтобы не усугубить и без того нелегкую ситуацию с вашей отработкой, дан Рейтингер.

– Слушаюсь, – зло буркнул Сигизмунд и, не оборачиваясь на меня, вылетел из темного угла.

Родерик медленно приблизился ко мне:

– С вами все в порядке?

Весь такой высокий, красивый…и недоступный. И темный плащ поверх рубашки с жилетом и брюк ему удивительно шел. Несмотря на наше с ним небольшое обстоятельство, о котором мы предпочитали не распространяться, чтобы не испортить репутации Родерика, я все равно не могла быть с ним рядом. И вроде бы я с этим согласилась…но иногда меня брала от этого плохо скрываемая злость. А сейчас Родерик стоял совсем близко и сверкал на меня своими красивыми зелеными глазами, и злость отчего-то становилась только ярче. А еще – очень хотелось дотронуться до его резко очерченных губ. В последнее время я частенько ловила себя на том, что рука непроизвольно тянется к противному некроманту.